Магистр не был дураком и сразу понял, что вода, принесённая для умывания, и чистая сменная одежда — это не просто так. К пленникам не бывают столь благосклонны, а значит миледи что-то замышляла. Когда же, часом позже, за ним прислали чуть ли не целый гарнизон солдат, и, заковав в наручники, куда-то повели, его догадка подтвердилась. Вот только он предполагал, что его приведут к этой вечно молодящейся змее Холдо, и она станет злорадствовать над ним, ну или же сразу отправят на эшафот. Чего Кайло не ожидал и даже в кошмарном сне себе не мог представить, так это того, что его притащат к алтарю… На свадьбу!.. Его!.. И с кем?! Можно было даже не гадать.
У Карен с их самой первой встречи, когда они ещё были детьми, появилась навязчивая идея, что именно он, Кайло, предназначен ей судьбой, и они обязаны быть вместе. Магистр, конечно, не отрицал, что несостоявшаяся Императрица красивая молодая девушка, из прекрасной семьи и с отменными манерами; как не отрицал и того, что она, как и её мать — избалованная лицемерка. Поначалу неподдельный интерес девушки льстил ему — Кайло даже был когда-то давно ею увлечён — но позже её пристальное внимание переросло в нездоровую одержимость, вызывающую сплошное раздражение. Они расстались (точнее Кайло разорвал отношения, которых, по сути, и не было) ещё до появления в его жизни Рей, а уж после встречи с юной принцессой он и вовсе не смотрел на других женщин — они все меркли на её фоне. Однако Карен, как оказалось, от своих претензий на него не отказалась. Вот и сейчас не упустила своего шанса затащить его под венец. И ей было абсолютно плевать на то, что Кайло любит Рей и вообще-то уже женат на той.
— У нас всё было хорошо, — зло шипела Карен, — пока не появилась эта… — девушка презрительно поморщилась, — и испортила наши отношения.
— О каких отношениях ты говоришь?! — больше не сдерживая себя, закричал магистр прямо в ей лицо, нависая над ней. — Между нами ничего не было. Я ничего тебе не должен.
— Ты должен был жениться на мне!
— Да криффа лысого я женился бы на тебе! Даже если бы ты стала Императрицей, я предпочёл бы обет безбрачия! Я уже женат! И разводиться не собираюсь!
— Со дня вашей свадьбы прошло уже два года, ваш брак не был консуммирован, а священник, проводивший ритуал, мёртв. Никто не подтвердит законность вашего союза, поэтому его можно считать недействительным, — упрямо настаивала девушка.
— Карен, ты сама-то слышишь, какой бред несёшь? — Кайло попытался вразумить строптивую девицу. — Рей — моя жена, независимо от того делили мы с ней постель или нет.
— Ты не можешь её любить! — бросила Карен в ответ. В её глазах маг безошибочно прочёл смесь обиды, зависти и ревности.
— Это не любовь, — усмехнулся он. — Это много больше.
Лицо девушки скривилось от боли, которую ей причинили эти слова.
— Почему? — её голос дрогнул, из глаз брызнули злые слёзы. — Почему ты любишь её после всего? Даже после того, как она пыталась тебя убить?
— Почему? — Маг снисходительно глянул на девушку перед собой, чуть склонив голову. — Ты никогда никого не любила, раз задаёшь такой нелепый вопрос!
— Я люблю тебя! — с возмущением воскликнула Карен. — Да я ради тебя предала Империю!
— А с чего ты взяла, что я прощу твоё предательство?
Голос магистра был низким и угрожающим, а взгляд приковал девушку к месту, заставляя ту съёжиться.
— Мне надоел ваш нелепый цирк, миледи, — продолжил магистр, повернувшись лицом к стоявшим позади него Холдо и Гиллану.
— Не спешите, Ваше высочество, — насмешливо бросила Холдо. — Мы ещё не закончили.
Кайло бросил в сторону миледи испепеляющий взгляд, и уже было открыл рот, чтобы отправить её в пешее эротическое путешествие, как вдруг мощный электрический разряд молнией прошёлся через всё его тело. Маг зарычал от боли и забился в конвульсиях.
— Ты женишься на Карен, хочешь ты этого или нет, — надменно произнесла Холдо, вновь активировав небольшое устройство, спрятанное у неё в руке. Кайло только успел заметить, как небольшая лампочка на его наручниках мигнула красным, и следом на него обрушился новый разряд.
Миледи повела пальцами в сторону и магистр почувствовал, что больше не владеет ни своим телом, ни своим голосом. Словно со стороны он наблюдал, как повернулся обратно к Карен; как та взяла его за руки, так, чтобы не было видно, что он в наручниках. Ему хотелось закричать, выдернуть свои руки из цепкой хватки холодных пальцев и разнести всё вокруг, но он ничего из этого не мог сделать. Всё, что ему оставалось — яростно сверлить взглядом Карен, глаза которой торжественно блестели. В сочетании с её бледным цветом лица и покрасневшими от слёз глазами, зрелище было весьма непривлекательным.