Глава 8. Ночная прогулка
— Куда ты ввязываешься, Вив? — ругала себя на чем свет стоит, но продолжала двигаться вниз по склону. Трава доставала до икр и приятно щекотала кожу. Ночной воздух был прохладным и пах грозой, а вокруг слышались стрекотания насекомых и шум ночных птиц.
От быстрой ходьбы мои легкие нещадно жгло, а в боку кололо. Я остановилась перевести дыхание, склонившись к земле и уперев руки в колени.
— Дурацкая, дурацкая идея. — Прошептала, откидывая со лба прядь тёмных волос.
Посмотрев вперед я увидела лишь верхушки деревьев, державшие на себе ночное небо, и темноту леса. Похоже я потеряла огонек.
Разочарованно вздохнув я села прямо на прохладную землю, пощипывая траву вокруг себя. Нужно было решать, что делать дальше.
Самой разумной мыслью было вернуться в академию, в мягкую постель. Но внутренний голос твердил «Следуй, следуй за ним».
Разве слышать голоса в голове не дурной знак? Может я перегрелась на солнце? Ну точно! Да и стресса пережитого сегодня хватит на целую неделю!
Поднявшись, я отряхнула одежду и уже собралась идти обратно, как в глубине, средь деревьев, опять появился манящий отблеск.
Недолго думая я побежала в лес. А точнее совсем не думая. Комета меня побери, что я делаю?!
Ветви деревьев тянули ко мне свои когтистые руки, царапали кожу и хватали за распущенные каштановые волосы. Похоже я где-то обронила резинку.
С каждым метром пробираться в чащу становилось сложнее. Приходилось всё чаще уворачиваться и прикрывать лицо от ветвей.
Ещё пара шагов, и я очутилась на небольшой поляне. Такое чувство, что деревья здесь были убраны искусственно. На краю этого пространства стоял старый дом. Я бы даже сказала небольшой особняк. Он явно был заброшен и очень давно пустовал.
Я перевела сбившееся дыхание. Старинный дом с привидениями? Всё как я люблю. Но мне нравится читать об этом, а не становится героиней страшной истории.
Ну уж нет, в пропасть всё, иду обратно.
Но не успела я повернуть назад, как из строения вышла тёмная фигура и двинулась ко мне.
Конечно я, как смелая девушка, закричала что есть мочи, наверное, разбудив при этом всех обитателей академии.
— Тише, тише, Вив, это я – Макс! Помнишь меня?
Выглянувшая из-за облаков луна осветила поляну и парня, бросившегося ко мне. Его глаза были округлены от удивления, руки приподняты в успокаивающем жесте. В пару размашистых шагов он подлетел ко мне, заключая в объятия.
Я замолчала, удивлённая и растерянная. Глубоко вдохнула и почувствовала его запах. Дождь и пергамент. Словно ты читаешь книгу в грозу на заднем дворе семейного домика.
Закрыв глаза я уткнулась носом в грудь парня, обвивая его талию руками. Просто позволила себе на секунду расслабиться, а страху отступить. Под светлой рубашкой ощущалось рельефное тело, напряжённая спина.
— Что ты здесь делаешь, Ви? Ходить одной, да ещё ночью, в лес опасно! — в голосе послышалось волнение вперемешку с осуждающими нотками.
Я чуть отстранилась и Макс выпустил меня из объятий. Резко стало холодно. Я поёжилась.
— А что здесь делаешь ты? — вопросом на вопрос ответила я. Парень отвёл глаза.
— Ну…
Тишина затянулась, и я уже решила, что не получу ответа. Но стоять рядом с Максимусом было так спокойно и приятно. Лес уже не пугал, как и заброшенный особняк, смотрящий на нас десятками тёмных окон.
— Давай я тебя провожу обратно в академию, — Макс вздохнул и осторожно придержав меня за локоть двинулся в обратную от строения сторону.
Я повиновалась. Этот парень производил на меня странное впечатление. В его присутствии я становилась податливой как глина.
Мы уже вышли обратно к утёсу, когда ко мне вернулась ясность ума. Такое чувство, что мой разум нарочно затуманивают. Нет, быть того не может. Это всё последствия солнечного удара и стресса.
— Подожди, — я осторожно высвободила руку, останавливая Максимуса.
Тот резко развернулся ко мне. На его лице промелькнуло… раздражение? Да нет, мне показалось. Парень излучал спокойствие и выжидающе смотрел на меня.
— Ты... ты мне так и не ответил, — я постаралась сделать голос более требовательным и для пущего эффекта скрестила на груди руки — и пока мы не поговорим, я не сдвинусь с этого места!
Вздохнув, мой ночной друг запустил руку в волосы, взъерошив их. Какой мальчишеский жест. Я невольно улыбнулась, но тут же сжала губы. Я сама серьезность.
— Хорошо, я расскажу тебе, только пообещай никому ни слова и не ходи туда больше одна.
Я утвердительно кивнула. Ночью я туда точно не вернусь, а вот днём… Всё может быть.
— Что ж, этот старый особняк когда-то принадлежал первому дракону, основавшему академию. Я хотел… изучить его.
— Стоп. Разве их не несколько? Ну драконов. Магистр говорил…
— Магистр говорил чушь! — от резкого голоса парня я вздрогнула.
— Прости, — заметив мою реакцию Макс смягчился, — просто мои родители историки и всё, что нам вбивают в головы с самого детства, не совсем правда.
— Да? — с сомненьем переспросила я. — Что же тогда правда?
— Дракон был один. — В голосе новенького сквозила грусть и сочувствие. — Семья предала его, они хотели отнять силу дракона. И за всем этим стояла его сестра-близнец. Он чудом спасся в нашем мире и поселился в этом самом особняке.
— Какой кошмар, — я прикрыла рот ладошками, — но почему нам этого не рассказывают?
Макс пожал плечами и посмотрел в сторону академии.
— Пойдём, поздно уже и ты замерзала.
Только сейчас я заметила как дрожу.