Так вот кто такая эта орлица. Мы с Ясмин переглянулись.
— Как бы мне этого не хотелось, но последствия неизбежны. И так как миссис Старлинг отвечает за коммуникацию между башней и академией, она придумала… довольно интересное наказание.
Директор устало вздохнул, поправив маску. Видима эта надменная леди разбудила его ночью, чтобы пожаловаться на нас.
Я затаила дыхание. Вряд ли это сулило что-то хорошее.
— Вы втроём с сегодняшнего дня будете оказывать посильную помощь в железной башне. Какую именно я не знаю. Но ничего сверхъестественного и опасного.
Пропасть меня побери!
Где-то через час мы стояли в белоснежной комнате. Блондинка за стойкой что-то увлеченно писала, не замечая нашего присутствия.
— И долго нам ещё ждать? — недовольно прошипела Ясмина, скрестив руки на груди и постукивая носком ботинка об пол.
— Уж лучше потратить время наказания на ожидание, — подал голос Рафи, тепло улыбнувшись девушке.
Отношения между ними явно развивались медленно, но верно. И я была рада за друга. Причём Ясмина оказалась неплохой девушкой, правда с тем ещё характером.
— Интересно, как там Макс? — я посмотрела на ребят, поймав их обеспокоенные взгляды, все мы думали об одном и том же.
Мне не давало покоя его самочувствие. Он так долго болел из-за чего поздно поступил в академию и вот, через пару дней, опять в медпункте. Могло ли стать причиной его недомогания та находка, что так расстроила парня? Что если Макса снова отправят домой?
Миловидная блондинка перестала писать и подняла на нас взгляд, словно только узнав о посетителях.
— Вы с академии дракона, верно? — девушка мило улыбнулась.
— Конечно с академии, она что форму не видит?! — закатила глаза Ясмина, скрестив руки на груди. Не одна я её раздражала по началу. Это странным образом успокаивало.
— Кхм, да, мисс, — Рафаэль приветливо улыбнулся, чем заслужил убийственный взгляд подруги.
— Замечательно, — воодушевилась блондинка, — сейчас я вам зачитаю на какой этаж пройти и род вашей деятельности.
— Чему она так радуется? — не унималась Ясми, распространяя свой яд.
Я подняла глаза к белоснежному потолку. Вот интересно, её бесит факт наказания или то, что эта девушка очень симпатичная? А может ей все девушки не нравятся? Или только те которых можно приревновать к Рафи?
— Рафаэль Риверо, первый этаж, помощь в регистратуре.
Ясмина стала задыхаться от возмущения. Я даже испугалась, что она прямо здесь хлопнется в обморок.
— Успокойся, — шикнула я на девушку, — радуйся, что ему досталась простенькая работа.
— Да, с этой блондиночкой, — прошептала мне в ответ соседка, недовольно надув губки. Всё-таки ревность.
Рафи усмехнулся. Вот хитрый лис. Он явно получал удовольствие от происходящего. Ну хоть кому-то весело.
— Ясмина Камара, архив, 15 этаж.
Ясми закатила глаза, что-то пробурчав себе под нос, что именно я не смогла разобрать, но по-моему она грязно и не очень красиво выругалась.
— Вивьен Леру, тренировочная площадка, задний двор.
Я удивлённо вскинула брови. И что они прикажут мне там делать?
Мы переглянулись с соседкой. Они явно перепутали наши наказания.
— Эээ, мисс, а можно поменять нас местами?
Я не была уверена, что просьба сработает, но попытаться стоило.
— Простите, мисс Леру, но я не могу ничего менять.
Улыбка словно прилипла к лицу блондинки. Интересно, у неё болит рот по окончанию рабочего дня?
— Плевать, — буркнула Ясмина направляясь в сторону лифта.
Я помахала Рафаэлю и двинулась к арке, ведущей на тренировочную площадку. День обещал быть долгим.
Задний двор был усыпан песком и уставлен разными тренировочными приспособлениями: турниками, мишенями, огороженной боевой площадкой. Сбоку красовалась стойка с огромным выбором разного рода оружия. Это и являлось моей прямой обязанностью – собирать орудия боя по всему периметру.
Если понадобится – рыть песок, чтобы извлечь стрелу или разжимать пальцы блюстителя, лежащего без сознания после солнечного удара, с целью забрать деревянный меч. Мне, конечно, так не сказали, но я сама отлично справилась. Додумывать я умела.
На площади занималось около семи воинов. Кто из них блюститель, кто инквизитор понятия не имею, все они были полуголые, в тренировочных штанах песочного цвета. Интересно. Может быть, мне даже понравится здесь помогать.
Я мечтательно улыбнулась, крутя в руке рукоять меча, остриё которого упиралось в песок. Я бы ни за что на свете не смогла поднять эту громадину. Вроде как это двуручный меч. Читала о таком в одной из книг.
Осматривая накаченные и напряжённые от физической активности тела, я чувствовала себя более чем комфортно. Взгляд переходил от одного парня к другому и задержался на самом привлекательном торсе, покрытом мелкими рубцами и шрамами. Я скользнула взглядом от рельефного живота к вздымающейся груди, по напряжённой шее, к лицу и обомлела. Север?
Парень пронзил меня своими серыми глазами и продолжил тренировку. У других бойцов я вызвала более живой интерес. Они начали поглядывать в мою сторону, подкалывать друг друга, толкая локтями и демонстрировать свои умения.
Эх, что инквизитор, что маг, в штанах одно и то же. Я усмехнулась. Мне нравилось внимание, а вот Север явно не разделял моего воодушевления.
— Соблюдать субординацию! — прикрикнул он на товарищей. — Вы что, павлины? Будете так выделываться при каждой милой мордашке и не заметите, как ведьма вырвет когтями ваше сердце.
От возмущения я выронила меч. Да как он смеет? Милая мордашка значит? Когтями вырву сердце? Комплимент на грани оскорбления.
Я поймала взгляд Севера, пытаясь спроецировать на лице всё, что я о нём думала в данную секунду. Он усмехнулся. Серьёзно?
Дальше было уже не так весело. Парни боялись инквизитора и усердно тренировались, сменяя друг друга, один Север оставался неизменно на площадке. Отлучаясь лишь чтобы попить воды.
Я таскала оружие, которое время от времени, мне действительно приходилось откапывать из песка. О, комета, песок был везде, под ногтями, в волосах, на зубах.
Ближе к вечеру я так устала, что не могла поднять руки. Вся грязная и растрёпанная я осела на пол. Тренировки были окончены.
Меня накрыла чья-то тень, и я подняла взгляд, щурясь от закатного солнца. Сверху вниз на меня, нахмурив брови, смотрел инквизитор.
— Ты очень слабая. — Север протянул мне влажное полотенце. — Держи, вытри лицо, жалкое зрелище.
Я со злостью вырвала полотенце и стала остервенело вытираться им. Да что этот индюк о себе возомнил?
— На себя посмотри, варвар. Ты что живёшь тренировками?
— Что бы чего-то достичь нужно много и усердно работать. — Парень скрестил на груди руки, от чего его мышцы заиграли в лучах заходящего солнца.
Ох, ну почему он такой засранец?
Молчание затянулось, но на этот раз его нарушил Север.
— За что тебя наказали?
— А ты не знаешь? — усмехнулась я.
Парень продолжал вопросительно смотреть на меня. Да что б его.
— Гуляла поздно…
— Опять? — губы инквизитора скривились, — я смотрю это твоё любимое занятие, шляться по ночам.
— Я просто сова.
Надо же. Север улыбается. Хотя его улыбка больше напоминала оскал.
— Ладно, вставай, тебе пора возвращаться в академию.
— И что, сегодня ты меня не проводишь? — подразнила я Севера, но тут же прикусила язык.
Вив, комета, ты говоришь не с каким-то студентом, а инквизитором. Сбавь обороты.
— Сама дойдёшь, — кинул парень и спешно покинул площадку.
Может мне удалось его смутить? Неее, такие непробиваемы как скала.
Ясмина и Рафи уже давно закончили со своим наказанием, так что до академии мне предстояло идти одной. Но, прежде чем вернуться, я решила забежать на рынок, в надежде застать там Никси.
В этот раз удача была на моей стороне, подруга всё ещё прибывала на месте, но уже закрывала прилавок.
— Ви, что стряслось? Тебя что, в песке валяли? — потрясенно воскликнула Никси, осматривая меня круглыми от изумления глазами.
— Ну почти, долгая история. Как-нибудь расскажу. — Устало отмахнулась я. — Я вообще-то по делу.
— Да? Какому?
— В академии скоро состоится большой турнир, и я хотела тебя пригласить на него. Зрителей будет уйма, никто и не поймёт, что ты не студентка.
Глаза Никси загорелись и она бросилась мне на шею, крепко обняв.
— Спасибо, спасибо, Ви, ты не представляешь, как я счастлива. Мне всегда было интересно посмотреть каково там, в академии.
Вообще-то я представляла. Видела, как девушка тоскует по общению. Учёба дома и рынок – всё, что она видела. Я знала, что турнир отличная возможность отвлечься и познакомить её с моими друзьями.
— Тогда до встречи, — улыбнулась я, направляясь обратно в академию.