«Люди должны управлять магией, а не магия людьми!» – зазвучал в голове голос главного чтеца. Фраза уже стала крылатой, и из-года в год повторялась в его выступлениях.
— Это довольно…неприятно. — Рафи инстинктивно сжал запястье левой руки. Я мало что знала об этой процедуре, кроме того, что она была обязательной и крайне болезненной. И конечно, быть меченой, словно скот, мне не улыбалось. Но выбора не было. Всё, что я могла, так это меньше думать о предстоящей экзекуции и не давать неизменным обстоятельствам угнетать меня.
Я была рада видеть друга, но продолжать эту тему мне не хотелось. И я действительно спешила.
— Знаешь…
Закончить предложение я не успела. Какой – то светловолосый парень, задев меня плечом, с силой врезался в Рафаэля, повалив того на каменный пол. Зуб даю, он сделал это специально.
Я даже не успела среагировать, а хулиган уже скрылся в толпе, хохоча со своими дружками. Лишь пара студентов, находящихся неподалёку, посмотрели в нашу сторону и, как ни в чём не бывало, вернулись к своим делам. Бесчувственные чурбаны!
— Что это было? — я присела на корточки рядом с другом, помогая ему подняться.
— Да так, один придурок с факультета техников. — Пробурчал художник, старательно избегая моего взгляда. Его щёки раскраснелись практически в цвет волос. — Не обращай внимания, тут и хороших ребят полно. — Уже чуть тише дабавил он.
Я было открыла рот для ответа, как рядом с нами возникла высокая худощавая женщина с волосами цвета воронова крыла и острым, как у коршуна, носом. Она тенью нависла над нами.
— Вивьен Леру, я полагаю, — женщина окинула меня надменным взглядом. — Прошу за мной, директор ожидает вас.
Глава 2. Деканат
Наши шаги гулким эхом разносились по длинному прямому коридору. Он был на удивление непреветливым и тёмным. Всего пара магических факелов на десятки квадратных метров. От каменных стен веяло холодом, пробирающим до костей, и многовековой сыростью.
Особого труда не составило догадаться, что мы спускаемся под академию, в самую скалистую глубь.
Интересно, с каких это пор директора обосновываются в подземелье? Я думала, они, как прекрасные принцессы, предпочитают самую высокую башню с потрясающим видом. И, насколько мне известно, в других обучающих учреждениях, да что там, даже в самой железной башне руководство взбиралось на самый верх. Необычненько!
— Мы пришли!
Из раздумий меня вырвал резкий надменный голос, и я успела затормозить, за малым не влетев в эту статную барышню.
Интересно, врежься я, её хрупкое, я бы даже сказала, худощавое телосложение выдержало натиск или женщина рассыпалась бы по полу?
На долю секунды я представила эту картину и даже услышала глухой стук её огромного ожерелья, укрошавшего тонкую шею.
Неееет! Не стоит обманываться внешним видом. Такая выстоит и скорее меня расшибёт в лепёшку.
Секретарь сжала губы в тонкую линию, от чего они побледнели и стали практически незаметны. Вскинув тонкую бровь, она словно впилась взглядом мне в душу.
— Да, да… — спохватилась я, — мне в эту дверь?
— Вы видите ещё какие-то двери?
Я клянусь, температура в коридоре упала ещё на несколько градусов.
— Нет! — буркнула я и подошла к массивному проходу, занося руку, чтобы постучать.
Вот же стерва! Откуда мне знать, что это та самая дверь? Может, это кладовая! Разумно же, что в подвале есть кладовая? Да, разумно!
А вот кабинет директора не очень вписывается в антураж подземелья. Даже если так! Он может скрываться, к примеру, за каменной кладью стены и открываться с помощью магии. Это же магическая академия, в конце то концов.