Для пользы дела нужна не констатация самого рекорда, а анализ условий, в которых животное родилось, развивалось, анализ происхождения, то есть наследственных условий, приведших к получению рекордиста.
Рекорд – это не только максимальная масса животного. Гораздо важнее получить стандартную массу в более короткий срок при нормативном расходе концентратов и обеспечении при этом высокой энергии роста с хорошим качеством шкурки. Ценность племенного животного резко снижается, если непонятны, неизвестны или недостоверны условия, приведшие к его получению.
Селекционеру, даже опытному, трудно добиться успеха, если на ферме всего пять-шесть крольчих и один самец. Выбора нет: слишком мал материал для отбора. Дело даже не в том, что на такой ферме нет условий для применения более точных методов оценки генотипа животных. В малом стаде гораздо меньше вероятность найти нужное сочетание многих свойств. Такое стадо должно генетически кооперироваться с другими стадами, где ведется поиск в том же направлении. Именно поэтому результат племенной работы – дело коллективное.
На общественных фермах селекция ведется в соответствии с планами, составленными на длительный срок. Она координируется советом по племенной работе. Делается это с целью обеспечить единство направления, преемственность – ведь породы улучшаются только в процессе смены поколений. У селекционеров-любителей таких условий, к сожалению, нет.
В последнее время общества кролиководов-любителей начали поощрять создание личных ферм-репродукторов.
Содержание кроликов
Традиционное содержание в клетках
Перед тем как заняться разведением кроликов, нужно решить, где они будут обитать. Постройки для содержания кроликов должны быть дешевыми, удобными при обслуживании, достаточно светлыми и сухими. Кроликов содержат на открытом воздухе и в закрытых помещениях. В первом случае взрослых кроликов помещают в индивидуальные клетки. Внутри клетки оборудуют кормовое отделение с кормушкой, поилкой и гнездовое отделение. В гнезде пол делают деревянным, без щелей, стены утепляют, потолок двойной и тщательно утепленный. В кормовом отделении пол делают из сетки с размером ячеек 2×2 см.
Для молодняка пригодны клетки, состоящие из двух отделений: выгула и убежища. В убежище молодняк попадает через специальные лазы. Пол везде делают из сетки. Клетки оборудуют кормушками для сена (ясли), концентрированных кормов и минеральных подкормок, поилками. Для сена и зеленых кормов кормушку делают в виде обрешеченного треугольника, в который закладывают эти корма. Доступ к грубым кормам и траве обеспечен для двух отделений одновременно. В этой кормушке вместо обрешетки можно использовать крупную ячеистую сетку.
Наружное клеточное содержание кроликов благоприятно для выращивания здоровых, не чувствительных к заболеваниям зверьков. Однако содержание животных на открытом воздухе зимой, когда температура воздуха снижается до –20 °C и более, имеет и отрицательные стороны: обморожения, замерзания, кроме того, кормление может проводиться только сухими кормами.
При содержании кроликов в закрытом помещении надо учитывать, что в крольчатнике температура воздуха не должна быть ниже –6 °C, продолжительность светового дня – около 17 часов. Клетки лучше строить двухъярусные, секциями или блоками по нескольку секций в ряд, под одной влагонепроницаемой крышей. Они должны быть приподняты на 40–60 см от пола.
На время окрола и выращивания молодняка в клетку крольчихи рекомендуется вставлять маточник, имеющий размеры 50×30×27 см с лазом 18×18 см. Маточник легко вынимается из клетки; это удобно, если нужно осмотреть крольчат. Немаловажно и то, что в нем сохраняется более равномерная температура.
Для содержания взрослых кроликов, а также отсаженного от маток молодняка удобны одно-, двухместные клетки с сетчатыми выгулами-вольерами.
Длина двухместной клетки с вольерой – 2 м, ширина – 1,65 м, в том числе ширина клетки – 0,65 м, высота передней стенки – 0,75 м, задней стенки и вольеры – 0,6 м. Из клетки в выгул ведет лаз, который можно перекрывать вставной перегородкой. Пол в клетках сетчатый (величина ячейки 18×18 или 16×48 мм); во время окролов и в холодное время на пол кладут сплошные деревянные щиты.
Молодняк обычно содержат в групповых клетках, представляющих собой деревянный каркас, задние и боковые стенки и крыша которого деревянные, а передняя стенка и пол – сетчатые. Крышу изготавливают из теса с козырьком размером 30 см. Длина клеток должна быть 2,0–4 м ширина – 1 м, высота передней стенки – 0,5 м, задней стенки – 0,4 м. В передней стенке устраивают две дверцы, на которые крепятся самоопрокидывающиеся кормушки и поилки, ясли для сена и травы.