– Да. – Лора вздернула подбородок.
– А теперь говорите, что все-таки сообщали?
– Да.
– Где именно и когда?
– Вчера утром в отеле. В вестибюле после завтрака.
– Завтракали вы вместе с мистером Бэрроу. Он присутствовал при этом?
– Нет. Отошел купить сигареты, а я увидела Мела, подошла и все выложила.
– Послушай-ка, Лора, – заговорил Мел. – Посмотри на меня.
Она медленно повернула голову и ответила на его взгляд.
– Ты прекрасно знаешь, что этого не было, – продолжил Мел. – Тебя подговорил так сказать этот жулик. Убедил, что так можно вытащить Кэла. Верно я говорю?
– Нет.
– То есть ты можешь вот так стоять и врать мне прямо в глаза?
– Не знаю, Мел, никогда не пробовала.
– Послушай, Лора, – подключился Роджер Даннинг за ее спиной. – Если это все из-за Кэла, не думаю, что тебе стоит так себя вести. Я подключил к делу адвоката. Скоро Кэла выпустят под залог, тридцать тысяч долларов. Должно быть, уже выпустили. Они не могут обвинить Кэла в убийстве, если только не найдут повод, заставивший его убить Эйслера, а такого ведь не было.
– Тут дело не только в ней, – гнул свое Мел. Он отвел Нэн и встал перед ней, затем повернулся ко мне: – Ты тоже ловкач, да?
– Не так чтобы, – отозвался я. – Кое-как перебиваюсь.
– Готов поспорить, что перебиваешься. Готов поспорить, на вопросы отвечать ты тоже умеешь. Что, если я спрошу тебя, где ты вчера находился, пока кто-то убивал Эйслера?
– Проще простого. Вел машину. Отвозил мистера Вульфа домой, а потом вернулся на Шестьдесят третью улицу.
– Еще кто-нибудь с вами был?
– Нет, только мы двое.
– Встретили какого-нибудь знакомого по пути?
– Нет.
– Кто-нибудь кроме Вульфа видел тебя здесь?
– Нет, я не входил. Я хотел поспеть к тому моменту, когда набросят петлю – не на Эйслера, а на ковбоев, скачущих внизу. Ты бьешь в точку своими вопросами, но в итоге натыкаешься на то же препятствие, что и с Кэлом Бэрроу. Тебе придется отыскать мотив. Зачем мне понадобилось убивать Эйслера?
– Ага. Или для чего это понадобилось Вульфу? Ты же на него работаешь. Или почему этого хотела мисс Роуэн, которая его наняла? – Он опять обратился к Вульфу: – Будьте поосторожнее с Лорой Джей. Лгунья из нее так себе. – Затем пообещал Лоре: – А с тобой я еще поговорю. С глазу на глаз. – И переключился на Роджера Даннинга: – Этот адвокат, которого ты нанял, чтобы внести залог за Кэла, он как, ничего?
Длинное лицо Роджера вытянулось еще больше.
– Думаю, ничего. Он как будто знает, что к чему.
– Я хочу с ним повидаться. Пойдем, Нэн. Поторапливайся. Мы не собираемся…
Тут раздался звонок в дверь. За Нэн приглядывал Мел, так что я счел возможным отправиться в прихожую. Взгляд через прозрачную с одной стороны панель явил мне сто девяносто фунтов сержанта. Наше крыльцо попирал тяжелой стопой Пэрли Стеббинс из убойного отдела. Я подошел, накинул цепочку, приотворил дверь и вежливо проговорил в двухдюймовую щель:
– На сегодня никаких улик. Закончились.
– Открывай, Гудвин. – Это прозвучало так по-сержантски. – Мне нужна Нэн Карлин.
– Очень хорошо тебя понимаю. Весьма привлекательная девица…
– Заткнись и открывай! У меня на нее ордер. И я знаю, что она здесь.
Делать из этого проблему было бессмысленно. Наверняка за домом следили после ухода Кремера. Что же до ордера, то Нэн, понятное дело, подвели отпечатки, которые она оставила на квартире Эйслера. Однако Вульф не любит, когда копы задерживают кого-то в его доме. Неважно кого.
– А вдруг у тебя не тот ордер? – не сдавался я.
Сержант достал его из кармана и сунул в щель. Я изучил бумагу.
– Ладно, – только и оставалось мне сказать, – но поосторожнее, она может укусить.
Я снял цепочку, распахнул дверь и вернул ему ордер, а когда он переступил порог, последовал за ним в кабинет. Стеббинс обошелся без церемоний. Просто подошел к Нэн, продемонстрировал ей ордер и провозгласил:
– У меня приказ арестовать вас, как важного свидетеля по делу об убийстве Уэйда Эйслера. Прошу следовать за мной.