И тут начался мозговой штурм! Мы хохотали до слёз, придумывая самые безумные способы вывести Романа из равновесия — от анонимных посылок с розовыми плюшевыми зайцами до организации хора бабушек под его окнами, поющих песни Шаинского.
К утру мы выработали стратегию! Никаких побегов и слёз. Только дерзкий отпор и план «сделать его жизнь интереснее». Мы поклялись друг другу в вечной дружбе и готовности к любым приключениям. В конце концов, жизнь — это не трагедия, а комедия, если правильно подобрать декорации! И мы, чёрт возьми, собирались сыграть в ней главные роли!
Разойдясь с утра каждая по своим делам, я отправилась с дочерью на работу, где ближе к обеду поняла, что моего молока не хватает, чтобы наесться дочери и поэтому молниеносно позвонила педиатру, которая посоветовала начать подбор молочной смеси. И этим скупкой пару тройки вариантов, как знак мести, я отправила заняться Валерия, понимая, что помимо смеси нужно было ещё тьма-тьмущая других безделушек для кормления ребенка, чтобы смочь кормить дитё. Пусть знает где раки зимуют! Как я и предполагала, он пришёл только со смесью.
— Валер, а ты не додумался взять посудку для того, чтобы я смогла кормить ребенка? — спросила я, приняв недовольный вид, тут же при этом видя недоумённый вид мужчины.
— Прости, не подумал. Но и ты тоже молодец, не могла сразу написать, что нужно?
— Ничего не знаю! Беги опять в аптеку!
Мужчина вылетел из моего кабинета, а я стала тихо хихикать над его побегом.
Весь день прошёл в режиме «спецоперация „Подстава Валерия“». Каждый его заход в кабинет сопровождался новым заданием: то соску определенного цвета, то подогреватель для бутылочек с функцией «колыбельная для младенца». Я наблюдала за его беготней, чувствуя себя режиссёром гениальной комедии.
Вечером, утомленный, но непобеждённый, Валерий вошёл с пакетом, полным детских принадлежностей.
— Ну что, миссия выполнена? — спросил он, вытирая пот со лба. Я улыбнулась, зная, что главный сюрприз ещё впереди.
— Почти, — ответила я, — Осталось только всё это простерилизовать!
Его глаза округлились. Я залилась смехом. Это была наша маленькая война, наш способ выжить в безумном мире материнства и офисной рутины.
Он ещё не знал, что на завтра запланирован квест по поиску идеального ночника с проекцией звёздного неба. И это только начало! Наша жизнь превратилась в захватывающий сериал, где каждый день — новая серия, полная юмора, любви и маленьких пакостей с моей стороны.
Валерий застонал, но в его глазах уже плясали озорные искорки. «Стерилизация, значит стерилизация! Где мой верный чайник?» — воскликнул он, закатывая рукава. Я обожала его за это — за умение превращать любой хаос в забавное приключение.
Пока Валерий колдовал над стерилизатором, я представляла завтрашний квест. Ночник со звездным небом — это вам не хухры-мухры! Тут нужна стратегия, хитрость и умение убеждать консультантов в детском магазине, что я действительно разбираюсь в тонкостях звездных проекций.
Утро началось с энергичного кофе и моей коварной улыбки.
— Сегодня мы покоряем космос, Валерий! — провозгласила я, вручая ему список критериев для ночника. Он вздохнул, но уже с предвкушением. Я знала, что он втайне обожает эти наши безумные игры.
Вечером, прибыв ко мне домой с ночником, он выглядел героем, вернувшимся из дальнего плавания. Он погасил свет, и комната наполнилась мерцающими звездами.
— Миссия выполнена, босс! — прошептал Валерий. И в этот момент я поняла, что моя «спецоперация „Подстава Валерия“» на самом деле может провалиться. Откуда у него столько прыти по отношению ко мне? Для чего он так старается? Понять я была не готова, так как устала за последние пару дней просто немыслимо и потому, зная, что моя дочь уже спит, вырубилась тоже, даже не выпроводив своего гостя ко всем чертям. Ай, да, ладно! Подумаю об этом завтра!
Утро началось с тишины, нарушаемой лишь сопением дочери. В голове туман, а на прикроватной тумбочке — тот самый ночник, молчаливое доказательство вчерашней «победы». Вспомнив Валерия, мирно посапывающего на диване, который, так и не ушёл от меня, я почувствовала лёгкий укол совести. «Подстава» ли это, когда человек готов нырнуть в любой хаос ради моей улыбки?
Валерий проснулся, огляделся и виновато улыбнулся.
— Прости, уснул. Как твоя дочка? — спросил он, собирая плед. Его забота была такой искренней, что слова застряли в горле.
В этот момент я поняла, что «спецоперация» давно вышла из-под контроля. Вместо подстав и мести получалась какая-то странная игра в семью, в нереальную, ненастоящую семью. И, признаться честно, мне это начинало даже немного нравиться.
— Спасибо, Валерий, — прошептала я, — за всё.
Он улыбнулся в ответ, и в его глазах я увидела не только озорство, но и что-то большее. Что-то, что заставило моё сердце биться быстрее. Кажется, моя маленькая «война» рискует перерасти во что-то гораздо большее. Только вот я всё-таки ждала в своей жизни другого человека.
— Эй, детка! Даже не вздумай в меня влюбляться! Я всего лишь твоя правая рука! — прошептал в ответ мне Валера. — У тебя ещё всё будет хорошо. И я не тот герой твоего романа, и ты это прекрасно знаешь! Не забывай, пожалуйста, отца своего ребёнка! Вы оба друг другу нужны!
— А вот отсюда и поподробнее, пожалуйста! — прервала я мужчину.
— Прости, но я не в праве ничего тебе рассказывать! Рома меня убьёт!
— Ты уже кое-что рассказал! Я поняла, что вы двое в связке. И то, что с ним случилось, я уже знаю!
Наш разговор продолжался в шепотных нотках, и думаю, что прослушивающие устройства (а я была уверена, что они были в квартире) не способны были различить то, л чём мы разговариваем.
— Связка? — Валерий нахмурился. — Нет никакой связки. Рома — мой друг, и я просто пытаюсь помочь как ему, так и тебе.
— Помочь? Помочь разрушить мою жизнь? Зачем? Что он задумал? — я чувствовала, как гнев поднимается волной.
— Он… он думает, что так будет лучше для вас обоих. Что тебе нужна стабильность. Без него. Чтобы ты встала сама на ноги.
— Стабильность? После всего, что он сделал? — я рассмеялась, и смех этот был полон горечи. — Валерий, не говори ерунды.
Он замолчал, опустив взгляд. Я видела, как он борется с собой, не решаясь сказать больше. Но в его глазах читалось сочувствие, и это причиняло ещё больше боли.
— Хорошо, я ничего не скажу, — наконец произнес он. — Но просто поверь, он не желает тебе зла. И я тоже. Я лишь только тот человек, который сможет помочь тебе в данный момент больше всего!
— В таком случае, я тебя освобождаю от этих обязанностей. С этого момента, мы лишь коллеги! Свободен от меня!
Я встала, чувствуя дрожь во всём теле. Снова предательство. Вот что это было. Медленно, словно очнувшись ото сна, я осознавала масштаб игры, в которую меня втянули. Рома, Валерий… оба плели свои сети, а я, как наивная марионетка, танцевала под их дудку.
— Теперь мы только коллеги? — Валерий поднял голову. — Хорошо. Как скажешь.
В его голосе не было ни обиды, ни разочарования. Лишь какая-то обречённость. Он понимал, что переступил черту, и теперь ему остается лишь принять последствия.
Я отвернулась, не желая видеть его лица. Нужно было собраться с мыслями, понять, что делать дальше. Выгнать его? Раскрыть карты? Или же притвориться, что ничего не знаю, и дождаться, пока они сами себя разоблачат?
Но главное, я поняла одно: больше никому нельзя верить. Никому. Даже себе. И эта мысль была самой страшной из всех моих мыслей.
Я найду тебя, чего мне это не стоило, знай это Рома. И узнаю, почему всё-таки ты так со мной поступил и поступаешь! Пусть мне будет снова больно, но я хочу посмотреть в твои глаза услышать всё в лицо! Ты исчез из моей жизни, вырвав меня из моей уже устаканившейся жизни и изменил её полностью! Только вот учёл ли ты: хотела ли я этого или нет!