От участка до опушки леса я дошел минут за десять.
Солнце пока не поднялось высоко, и припекало не слишком сильно. А когда я вошел под сень вековых сосен, стало вообще приятно - лесная прохлада со всех сторон окружила меня.
Пока шел лесным полянам, поднял навык Травничество на +1. Судя по выскакивающим системным сообщениям, мне под ноги попадалась черника и лесная земляника. С поднятием Травничества я стал чётко различать в изумрудной траве тёмно-синие и алые капельки ягод.
За то время как я шёл по лесу я смог набрать приличную кучку ягод. Хорошо, что однотипные ягоды помещались в одну ячейку сумки.
Но тут я увидел ещё и заросли дикой малины.
Надо сказать, что я с детства обожаю малину. У бабушки на даче росло несколько кустов этой ягоды, и я постоянно пропадал в малиннике. Если меня не было видно, бабушка знала, где меня искать.
Но сейчас моё желание подверглось серьёзному испытанию.
Когда я вплотную подошёл к зарослям малины, кусты вдруг зашевелились, и на поляну вылез огромный зверь в чёрной косматой шкуре.
Это был сам Лесной Хозяин, медведь, который оказался совсем не таким, каким мы привыкли видеть добродушного косолапого мишку в детских книжках.
Передо мной находилось настоящее чудовище. Стоящий на задних лапах медведь, возвышался надо мной метра на два. У него была огромная голова с горящими синим огнём глазами и шкура с отливающей металлом шерстью.
Над медведем горела надпись с золотой короной.
«Патриарх медведей, Лесной Хозяин, 60 уровень Ω».
Одной лапой, с когтями, превышавшими размером лезвие висевшего на моём поясе ножа, косолапый держал куст, а другой, как граблями просеивал его ветки в поисках спелых ягод.
Мне как-то сразу поплохело, и я резко расхотел малины.
Осторожно, стараясь не производить лишнего шума, я сделал два шага назад и замер. Потом сделал назад ещё пару шагов и ещё. Огромный медведь, полный первобытной звериной мощи, не обращал на меня никакого внимания. А потом, когда я уже выбрался в безопасную зону, я развернулся и побежал.
Остановился я только тогда, когда малинник остался далеко позади. Тяжело дыша, я остановился у группы из нескольких деревьев.
И тут в пяти шагах от себя я увидел возвышающееся надо мной огромное дерево. Кажется, в моём мире оно называется секвойя.
Мощный ствол секвойи, диаметром, на мой взгляд, метров пятьдесят, пробивал кроны близрастущих деревьев и устремлялся вверх на многие десятки, а возможно и сотни метров теряясь в облаках.
Трудно представить, сколько понадобилось бы людей, обхватить этот лесной великан.
Но сейчас жизнь лесного гиганта угасала - огромный вьюн, словно стальной канат, сжимал его ствол смертельной хваткой.
Вьюн-то как раз мне был и нужен. Растение-паразит напоминало морской канат изумрудного цвета, достигавший у самой земли толщины в тридцать сантиметров. Зелёные побеги вьюна, украшенные синими цветами, почти сплошь укрывали собой ствол лесного гиганта, сжимая его в объятиях и не давая ему дышать.
Мне вдруг стало жаль лесного великана, и я решил ему помочь.
Сняв с пояса нож, я подошёл к секвойе. Ласково погладив шершавый бок ствола, я сказал:
- Потерпи немного красавица, сейчас я тебя освобожу.
Вам предлагается скрытое задание «Спасти сердце леса».
Награда за выполнение задания
+ 10 к отношению с Темнолесьем
+ 1 к отношению с богиней Природы и Весны Амэей
+ 100 ед. опыта
Штрафа за невыполнение задания нет.
Принять задание: Да / Нет
Прочитав задание, я понял, что могу, как принять задание, так и просто пройти мимо, никто меня за это не накажет. Но отступать было не в моих правилах.
Но сказать - это одно, а другое дело, выполнить.
Я подсунул лезвие ножа под главный стебель вьюна и стал резать его. Резать пришлось долго. Ну, очень долго и с очень большим трудом. Задеревеневший стебель растения практически не поддавался резанию. За два часа работы я смог углубиться в него лишь на два сантиметра.
Поняв тщетность этого способа, я взял нож на манер мачете и стал просто рубить им по стеблю вьюна. Наконец, примерно часа через четыре работы, когда полоса Выносливости ухнула в жёлтый сектор, я смог добиться своего - стебель растения был перерублен.
Я только успел перевести дух и вытереть пот со лба, когда сверху послышался быстро нарастающий шум. Я поднял голову и бросился бежать. Оказалось, это рухнул вниз лишившийся связи с корнями, вьюн. От падения растения-паразита раздался грохот, как от крушения Boeing-737. В воздух взвились стаи лесных птиц со всей округи.