- Не помню, пьян был, – сказал купец, ёрзая на стуле.
- Значит про волков, это была ложь? – спросил я его.
- Да, - промямлил насильник.
- Что было дальше?
- Дальше, на нас напали разбойники, и мы убежали.
- Опять ты врёшь! – заявила девушка, – Разбойники вышли из кустов, а ты подошёл к ним, что-то сказал, и вы все рассмеялись. А затем вы просто ушли, а разбойники заняли ваши места. А потом меня отвели в пещеру.
- Ого! – сказал я, - Да тут ещё и государственной изменой пахнет! Одной тюрьмой ты братец не отделаешься.
- Врёт! Всё врёт она, ваша милость! Наговаривает на меня.
- Следствие разберётся.
- Уведите его в камеру.
Купца подняли под руки и потащили на выход из допросной.
Я посмотрел на сержанта.
- Ну что, давай сюда остальных.
Допрос остальных членов преступной банды прошёл быстро. Все они признали свою вину, кивая на купца как на организатора преступлений.
А к вечеру в деревню возвратились стражники и деревенские жители, участвующие в поисках. На двух повозках они привезли останки ещё семерых девушек, найденных в лесу.
- Ну что, сержант, - сказал я Боргану, - Поздравляю вас с раскрытием серии особо тяжких преступлений. Теперь у вас в деревне есть свой серийный маньяк.
- Да уж…. – только и сказал на это сержант.
- Думаю ваше повышение по службе не за горами. А теперь приведите сюда обвиняемого.
Когда купец, сопровождаемый двумя жилистыми стражниками, появился перед останками трупов убитых женщин, у него подкосились ноги.
- Ваша вина доказана, перед вами все ваши пропавшие жёны, все кого вы изнасиловали, а потом убили.
- Убивал не я, - бормотал купец, - Мы только отдавали их разбойникам.
- Не важно, всё равно это соучастие в убийствах. Думаю всего этого достаточно, чтобы четвертовать вас.
- А-а-а-а!!!! – вдруг дико закричал купец, вырвался из рук стражников и бросился бежать к выходу из деревни.
Но далеко он не убежал, ибо наткнулся на огромную фигуру деревенского кузнеца. Сильнейший удар кулака отбросил его назад, прямо к нам под ноги.
- Жив? – спросил я Дарина, который склонился над упавшим телом.
- Жив. Такие как он сразу не умирают.
Сквозь окружающую нас толпу пробрался кузнец.
- Дайте, дайте мне его. Я его на мелкие кусочки порву.
- Стоп! – преградил ему дорогу сержант, - Он своё получит. А ты не напирай, если не хочешь до утра провести время в каталажке. И вообще! Всем разойтись! Опознание закончилось. Завтра суд над преступниками.
Толпа хоть и нехотя, но разошлась. Бабы шли, судача о случившемся, мужики, те просто направились в трактир всё это перетереть за кружкой пива. Но думаю, это им обломится, учитывая то, что трактирщик был отцом одному из насильников.
Ночевали мы у Солонихи. На мягких перинах спалось особенно замечательно, учитывая, что ко мне нежно прижималась Эммануэль.
Сержант тоже был не промах и ночевал вместе с хозяйкой. К Дарину пришла Марьяна, ну а Зорг спал один, но это его не расстроило.
На следующий день, к двенадцати часам дня, всё население деревни собралось на деревенской площади. На площади уже стоял для суда стол, клетка для подсудимых и скамьи для любопытных.
Народ расселся по скамьям и стал ожидать судью.
Староста как то враз постарел. Ещё вчера, это был хозяйственный, весь уверенный в себе человек, а теперь пред нами предстал восьмидесятилетний старик, одетый в судебную мантию с нелепым париком на голове.
Увидев меня, он вдруг изменил направление движения и направился к нам.
- Позвольте мне не участвовать в суде Ваше Высочество.
- Почему же? Вы здесь судья, вы сами мне вчера показывали королевскую грамоту. Вот и судите по всей строгости преступников. И никакой поблажки, королевский закон на этот счёт чрезвычайно строг.
- Помилуйте, Ваше Высочество. Я не могу сам приговорить своего сына к смертной казни.