Картина, на которую я обратил внимание, имела некоторое отличие от других. Во-первых, рядом с ней не было гроба. Во-вторых, моё внимание привлекла сама картина. На ней была изображена молодая привлекательная девушка, в ногах которой лежал большой пёс с кудрявой шерстью. Но не сам сюжет картины привлек моё внимание, а рама обрамлявшая полотно.
Рама картины была выполнена в очень простом стиле, без всяких украшений в виде вензелей и завитушек, которыми изобиловали рамы других картин. Между собой рама была не склеена, как они, а сбита железными гвоздями с широкими шляпками. Один из них выступал над поверхностью чуть больше чем других.
Я провёл пальцем по шероховатой шляпке и нажал на неё.
Вначале ничего не происходило, и я подумал, что на этот раз интуиция меня подвела, но через несколько мгновений что-то изменилось.
Дверь едва заметно вздрогнула и бесшумно отъехала в сторону.
Приготовившись к самому худшему, я вступил в зал. Остановившись на пороге, я осмотрелся. Других выходов кроме этого в помещении не было.
Посреди зала на мраморном полу стояли четыре серебряных столба, на которых, на цепях из этого же металла висел изящный хрустальный гроб.
В гробу лежала обнажённая молодая девушка, виденная мной на картине.
Казалось, смерть только вчера пришла к ней.
На прекрасном, цвета белого мрамора, лице девушки не было ни кровинки. Только ярким красным пятном выделялись её полные губы.
Многовековой слой пыли на полу свидетельствовал о том, что девушка пролежала тут так многие века.
Я обошел вокруг гроба и обнаружил за ним большой гардероб, в котором висела женская одежда, и лежали рядами украшения.
«Что, и это всё? Голая мёртвая баба и кучка женского барахла? А где сокровища? Где фолианты с тайными знаниями? Где артефакты, в конце концов?»
Я разочарованно пнул ногой висящий гроб. Тот зазвенел и плавно закачался. Звон широкой волной разошёлся по всему залу.
Ой-ей-ей, не надо было мне это делать.
Даже отсюда мне было видно, что в гробу стало твориться что-то неладное. Его заволокло изнутри белым дымом, в глубине которого что-то заворочалось. Внезапно в прозрачную стенку гроба уперлась женская ладонь, с длинными острыми ногтями.
Чёрт, кажется, я случайно пробудил хозяйку этого замка, и, судя по количеству её подданных или родственников в подземном кладбище, мне может не поздоровиться. Уйду ка я, по добру, по здорову.
Я стал потихоньку отступать к выходу, когда от мощного удара изнутри крышка хрустального гроба взлетела вверх и приземлилась на пол.
Из клубящегося дыма стала подниматься прекрасная покойница. Её чёрные как смоль локоны струились по белам покатым плечам.
Закрытые до этого момента глаза открылись, и я увидел красные зрачки глаз девушки.
- Я спала тысячу лет. Кто? – раздался чуть хрипловатый, завораживающий своим тембром, голос, - Кто разбудил меня, королеву вампиров?
Я уже почти добрался до выхода, когда девушка с развивающимися волосами в сиянии взлетела над гробом.
- Вот чёрт, вампирша… - пробормотал я, увидев в полуоткрытом рту девушки длинные клыки.
- Ты? Тыыыы разбудил меня? - отозвалась на моё замечание упыриха.
- Не, не я…. Спи… быстро… - ответил я и выскочил за дверь.
В подвале что-то изменилось. Нет, сказать изменилось, это означало слукавить. Крышки гробов на моих глазах отъезжали в стороны и из-под них показывались костяные конечности. Потустороння сила королевы вампиров вдохнула жизнь в мертвецов.
Я припустил к выходу, но пробежав вперёд несколько десятков шагов, понял, что без столкновения мне не обойтись.
Ко мне приближались, вытянув вперёд руки с длинными когтями, несколько десятков восставших мертвецов, некоторые из них имели оружие.
Выхватив из ножен клинки, я начал рубить конечности покойников, пробиваясь через толпу. Запах тлена и мертвечины заполнил всё пространство вокруг меня, от чего меня мутило.