Облокотившись на парапет, я смотрел, как ветер по ту сторону рва гоняет по траве зелёные волны.
Устало вздохнув, я прикрыл глаза рукой от солнца и вгляделся в опушку леса. На первый взгляд всё было спокойно. Но вот, то тут, то там, из него стали выходить маленькие чёрные фигурки. И это означало лишь одно – армия Сильварии добралась до Рогорок-холла.
Так и есть, выходя из леса фигурки строились в коробки и вот уже по открытой местности зашагали подразделения сильварской армии. Но что это была за армия. Куда девался её прежний грозный блеск и отменная выправка? Потрёпанные, заляпанные до груди болотной жижей, воины едва передвигали ноги. Немногим лучше выглядели и игроки, примкнувшие к ним.
Я вызвал на башню членов Военного Совета.
В это время сильварцы стали разбивать лагерь.
- Что скажете, господа?
Глонриндейл вгляделся в суетящихся на опушке людей и сказал.
- Сразу сильварцы не смогут атаковать нас. Вон посмотрите, их люди устали и до сих пор ещё выходят из леса. Им нужно время для подготовки к атаке. Я думаю, что начнется она часов через шесть.
- По-вашему мнению, какие у противника силы?
- Порядка восьмисот солдат регулярной армии и около трехсот Шагающих по мирам, сир. Кавалерии нет.
- Может быть сейчас, когда они ослаблены, мы ударим по ним? – спросила Андариэль.
- Была бы у нас конница, хотя бы сотни три, мы бы так и сделали. У нас же всего сотня эльфийских воинов и около двух сотен Шагающих по мирам. Противник троекратно превосходит нас в живой силе.
- Мы можем отсидеться за высокими стенами форта, сир, – предложила Аларган, – у сильварцев нет ни осадных машин, ни лодок для переправы солдат через ров.
- Они могут подготовить плоты, – возразил Глонриндейл.
- А что это даст? Стены форта вплотную подходят к воде. На плотах не установишь штурмовые лестницы.
- Главный удар будет, нанесён через ворота, – сказал я, - смотрите, вон они тащат из леса ствол большого дерева.
- Для того чтобы ударить тараном по воротам, противнику надо пройти по мосту, миновав две сторожевые башни. Просто так они пройти мимо них не смогут, потому, что из бойниц башен по ним будут бить в тыл. А это значит, что башни будут штурмовать, – сказал Глонриндейл.
- Входа в башни снаружи нет, в каждую из них ведёт подземный ход из форта, поэтому прорваться в них сильварцам будет нелегко, для этого им нужны штурмовые лестницы, – заметил Синдариэл.
- Ну, хорошо. Я помню, лорд Глонриндейл, вы говорили о подготовке засад. На какой они стадии?
- Места для организации засады подготовлены. Шагающие по мирам уже заняли их.
- Острых ощущений ищут, - усмехнулся я, - что с мостом?
- Мост подготовлен к уничтожению, под ним заложены вязанки хвороста, пропитанные маслом.
- Смотрите Глонриндейл, это на крайний случай. Не подожгите его случайно.
- Всё под контролем государь. Над воротами установлены котлы со смолой и кипятком, сделан запас валунов.
- Хорошо. Ну что ж, теперь будем ждать.
До вечера в стане противника всё было спокойно. А под вечер армия Сильварии зашевелилась. Забили барабаны, затрубили горны.
Перед лагерем стали выстраиваться стройные ряды пехоты. Игроки, тоже были разбиты по двум полкам. С высоты угловой башни было видно четыре прямоугольника вражеских войск. В центре стояло пятьсот пехотинцев. По бокам ещё два каре игроков по сто пятьдесят бойцов. Сразу за центральным отрядом находился резерв из трёхсот воинов.
Ритм боя барабанов ускорился, и армия Сильварии пришла в движение. На ветру заполоскались жёлтые флаги.
Печатая шаг, стройные ряды сильварской пехоты медленно двинулись вперёд. Игроки, желая нас запугать, а может быть и для придания себе уверенности, шли, колотя стальными рукавицами по щитам. Надо сказать на нас весь этот шум не произвёл впечатления.