Щиты у эльфов были одинаковой каплевидной формы, но гравировка у каждого рода была разная.
На пространстве перед городской стеной повисла тишина.
- Перед атакой нам нужно переговорить с нашим противником, - сказал мне князь Каландорн.
- Зачем? Ударим сейчас, пока они не успели окончательно прийти в себя, и к ним не успело подойти подкрепление, - возразил я.
- Это не в наших обычаях, - в свою очередь возразил мне седовласый эльф.
- Что ж, благородство удел сильных, - усмехнулся я, - готовьте парламентёров.
- Предлагаю Ваше Высочество на переговоры пойти вам, мне и ещё, ну скажем Андариэль
- Ну что ж, - ответил я, глядя на точёную фигурку Андариэль, - не возражаю.
Над полем ещё не начавшейся битвы прозвучал сигнал горна, вызывая к нам парламентёров от защитников города.
К месту переговоров помимо нас троих отправился ещё и адъютант князя, держащий в руках белый флаг парламентёра. Вчетвером мы пешком дошли до центра поля и остановились в полёте стрелы от каменных городских стен.
Андолин представлял собой типичный средневековый город, с замком, крепостными стенами, и узкими извилистыми улочками с одноэтажными и двухэтажными домами.
Рва, обычно обносившего по периметру город, на наше счастье у него не было. Зато были башни по углам городской стены.
Находясь в центре государства, на пересечении торговых путей, в стратегическом отношении город представлял собой желанную цель для любой армии вторжения. А вот в тактическом отношении он находился в невыгодном положении. Хоть город и был построен на холме, но невысокие городские стены, отсутствие рва, расположение в стороне от речного пути, всё это ставило защитников города в невыгодное положение.
При большом раскладе любая, вооружённая осадными орудиями армия, взяла бы город за считанные часы. Но у нас их не было. Видимо лорд Каландорн был либо излишне самоуверен, отказавшись от них, либо знал о состоянии охраны столицы гораздо больше, чем казалось мне. Ибо он не только не захотел строить катапульты и таран, но даже не потрудился взять с собой в поход энтов, с которыми находился в союзе.
Наконец городские ворота распахнулись, и из них вышло четыре человека. Один из них держал флаг парламентёра.
Когда четвёрка сильварцев приблизилась к нам, я узнал среди них генерала Гаммота. Рядом с ним шли ещё два офицера и юнкер, несущий в руках белое полотнище флага.
Четверка остановилась от нас в пяти шагах. Согласно этикету, сильварцы приветствовали нас лёгким кивком головы.
- Ваше Высочество, Лорд Каландорн, господа, я генерал Гаммот, командующий гарнизоном Андолина. Королева Мальвинка Первая направила нас приветствовать своего будущего супруга, узнать о вашем здоровье и препроводить вас в королевский замок, – обратился к нам генерал.
Я только ухмыльнулся упертости Мальвинки.
- Генерал, - сказал я, - Я весьма польщён таким вниманием к своей персоне вашей королевы. Но её неправильно информировали по отношении моего семейного положения. К вашему сведению я уже женат, и менять свою жену не собираюсь. Поэтому, что касается моей будущей свадьбы с её королевским Величеством, всё это находится в разряде несбыточных мечтаний.
- Тогда, - генерал пожал недоумённо плечами, включая дурочкá, - Не понимаю вообще, зачем вы сюда явились.
- Генерал, - обратился к Гаммоту князь Каландорн, - Мы пришли призвать вас к ответу за ваше вторжение в священный Светлый лес. Я помню вас, генерал под стенами форта Рогорок. Мы предлагаем вам сложить оружие и открыть ворота. Обещаю, все сдавшиеся, без оружия, будут выведены за стены города и отпущены на все четыре стороны.
- Ага, - ухмыльнулся генерал, - А вы, эльфы, будете стрелять из луков нам в спины.
От подступившего гнева кровь отхлынула от лица эльфийского лорда.
- Не судите по себе генерал. Это вы, люди, можете стрелять в спины беззащитным, а эльфы всегда держат своё слово.
«Спорное высказывание, - подумал я, - Но в устах лорда звучит убедительно. Сколько раз эльфы шли на предательство ради своих интересов».