- Что с тобой?
- Болит в груди, кажется, ребро треснуло.
- Продолжать путь можешь?
- Да, сейчас…. – я попытался подняться, но болезненно охнув, опять повалился на землю.
Акаша с состраданием смотрела на меня. Затем она что-то решив для себя, достала из ножен кинжал и закатала рукав своей куртки.
- Что ты делаешь? – болезненно морщась, спросил я.
- Не волнуйся, дорогой. Ты сейчас выпьешь моей крови и поправишься.
- Я? Твоей крови? У тебя разве есть кровь?
- Есть и наивысшего качества. Это предрассудки людей, что у нас нет крови. А моя кровь королевская, и это будет тебе мой подарок.
В груди у меня так болело, что я готов был выпить даже мочу, чтобы только боль перестала, и поэтому только кивнул головой.
Акаша сделала на запястье аккуратный надрез и поднесла руку к моему лицу.
- Не спеши, тебе нужно сделать несколько глотков, не больше. Или моя кровь обратит тебя.
Я кивнул и приник губами к её ране. Я успел сделать всего три или четыре глотка, как мои внутренности охватил огонь. Я пылал изнутри так, что меня буквально выворачивало наизнанку.
Акаша прижала меня к себе и шептала, целуя, нежные слова.
До моего сознания дошли только слова: "…милый… сейчас всё пройдёт… я с тобой… не брошу… " и после этого я снова отрубился.
Когда я пришёл в себя, у меня в груди уже ничего не болело.
- Риттер, ты как? – на меня участливо смотрел Орин, прижимая к себе отрубленный хвост речного монстра.
- Хорошо, благодаря ей, – я посмотрел на Акашу, которая сидела рядом с невозмутимым видом.
Акаша тут же прильнула ко мне, и я почувствовал вкус смородины на губах.
- Ты вкусная, - сказал я ей.
Королева вампиров только рассмеялась.
- Кто бы говорил…., - а потом девушка опять стала серьёзной, - Риттер, то, что я сделала, это преступление. Преступление против расы вампиров, против ночного народа. Никто из людей никогда не получал нашу кровь. Никому и никогда не говори об этом. Поклянись.
- Клянусь, - я прижал руки к груди, - Никогда и никому.
- Скажи мне, как ты себя чувствуешь?
- Хорошо, - я потянулся и сделал несколько движений, - я чувствую себя просто замечательно. Кажется, я могу горы своротить. И пожалуйста, не бойся, твоя тайна – моя тайна.
- Не обольщайся особо насчёт гор. Но действительно, силы твоего организма удвоились, а твоя способность к регенерации стала просто невероятной.
- Ты хочешь сказать, что мои раны будут….
- … затягиваться на глазах, а кости срастаться за несколько минут.
- Фантастика… Это просто фантастика. Акаша, это бесценный дар.
- Я знаю, Риттер и надеюсь, ты меня не разочаруешь. А теперь возьми нож и проверь свои новые способности.
Я вытащил из-за пояса нож и полоснул им по своей ладони. Прямо на глазах рана стала затягиваться розовой кожицей, и через несколько секунд от неё не осталось ни следа.
- Спасибо, милая…. Я буду вечно признателен тебе.
От разговора нас отвлёк Дори зовущий к себе. Он в это время трудился над тушей речного монстра.
Когда мы подошли безбородый гном показал свои находки.
- Вот, это зубы монстра. Из них можно сделать превосходные костяные кинжалы, можно я возьму их себе?
- Конечно Дори, ты знаешь, что с ними сделать.
- Для тебя Риттер, и для вас моя королева, я сделаю по паре таких превосходных костяных кинжалов.
Я вижу, Акаша завоевала доверие, и даже любовь моих гномов, ну да это и хорошо. Всё лучше, чем они бы её боялись.
- Да, - донёсся до нас голос Орина, насаживающего на вертел куски филе с хвоста речного чудища, - В этом он мастер, уж поверьте мне.
- Это для вас, моя королева, - Дори развернул тряпицу, лежащую подле него, и достал из неё ожерелье, филигранно выполненное из темного золота с рубинами, - Оно так чудесно подойдёт к вашим глазам. Я нашел его в речном монстре.