- Что такое Риттер? – спросила меня Акаша.
- Ты не поверишь, но всё это я уже кажется, видел.
- Не может быть, дорогой, все мы тут находимся впервые.
- Наверно мне всё это показалось, только вот…. Дори! – крикнул я неугомонному гному, который со своим собратом зацепили ствол подмытого дерева, проплывавшего мимо них, - Дори! Орин! Быстро бросьте это бревно, и сюда!
- Что такое Риттер? – отозвался Дори, и быстро отпрянул от бревна, которое вдруг пришло в движение, и, раскрыв пасть, неожиданно бросилось на гномов.
- Я видел! Я видел это раньше! – прокричал я, выхватывая мечи и бросаясь на выручку друзьям.
Плавучим деревом оказался гигантский крокодил. Вчетвером мы с ним быстро справились, причём танковал Орин, со своей секирой, а все остальные, выскакивая из-за широкоплечего гнома, наносили крокодилу дамаг.
Вскоре с крокодилом было покончено, но я находился в замешательстве, от осознания того, что с нами произошло.
- Что с тобой, Риттер? – обеспокоенно спросила меня Акаша.
- Ты не заболел случайно? – присоединился Дори.
- Или раны старые беспокоят? – Орин внёс свою лепту.
- Нет, но я знаю, где мы, и осознание этого не вносит ясности, где мы находимся.
- У тебя точно с головой не в порядке – обеспокоенно сказал Орин, трогая меня за лоб, - температуры вроде нет….
- Друзья, мы находимся в том месте, где в вашем мире появилась Мальвинка.
- Чтооооо???!!!! – глаза у гномов полезли от удивления на лоб.
- Да-да, - я видел в ролике эти места, ну на экране… в общем я это видел. И этих крокодилов тоже видел. А если Мальвинка была здесь, то значит, она знает….
- … как выбраться отсюда – закончила за меня Акаша, - а Мальвинка это…
- …бывшая королева Сильварии.
- Нам нужно поскорее попасть в город, наверняка Мальвинка засветилась там, и кто-нибудь что-то знает о ней.
- Тогда чего мы ждём? Вперёд.
На преодоление болота у нас ушла половина дня. На одном из островов мы обнаружили останки шалаша, в котором проживала Мальвинка. Сразу было видно, что построен он был неопытной рукой девушки, никогда не ходившей в походы: большие бревна стояли вперемешку с тонкими ветками, в крыше были видны прорехи.
Я поковырялся среди развалин шалаша и обнаружил завалившуюся за большое бревно, служившее видимо топчаном своей хозяйке, куколку, одетую в голубое платьице, с красными бантами.
Не знаю почему, но я не выкинул свой "трофей" в протекающую рядом реку, а положил себе в инвентарь.
Наконец, мы выбрались на сухой берег, и усталые гномы повалились на землю.
Ночевали мы тут же, в тридцати метрах от болота. Комаров на удивление не было. Видно разработчики поленились населить ими местность тропических болот, но я даже был рад этому. Если бы у них хватило фантазии, желания и времени, сейчас бы мы не спали, а отражали нападение полчищ комаров размером с хорошего бультерьера. В общем, я был очень рад этому.
В эту ночь я решил выйти из игры. Тщательно уложив себя рядом с Акашей, которая тут же сонно обняла меня, я нажал кнопку выхода.
Глава 5 Мёртвая деревня
И вот я опять в своём номере.
Я вдруг поймал себя на мысли, что та жизнь, игровая, занимает меня больше, чем жизнь в реальности. И из игры я выхожу всё реже и реже. Мой организм адаптировался и те боли, и головокружение, которые сопровождали первые длительные погружения в игру, ушли. И это меня испугало. Как бы игра не подменила мне реальную жизнь.
Я прошел в душ, и некоторое время стоял под горячими струями воды.
После душа я набрал на телефоне номер Лены.
- Привет, – отозвался в трубке голос Лены, – ты вернулся?
- Да, как ты?
- Спасибо, всё хорошо. Соскучилась очень по тебе.
- Я тоже. Обещаю проводить с тобой больше времени.
- Спасибо, милый. Зайдёшь ко мне? Я завтрак приготовила.
- Лечу, мой ангел. Люблю тебя.
Я быстро оделся в чистую одежду и вышел из номера. Уже через несколько минут я был перед дверью в номер Лены.