- Да какой я тебе дворф! Я добропорядочный…..
И тут же заткнулся, получив от меня хороший тычок. Гном недоумевающе посмотрел на меня.
- Не забывай, где мы находимся Орин, здесь гномы не в почёте.
Пока мы препирались, вокруг нас образовалась толпа оборванцев, и мне в один момент показалось даже, что они кинутся на нас. Их протянутые руки тянулись к нам с жадной требовательностью.
- Дай! Дай! Дай несколько медяков! – кричали нам отовсюду.
- А ну, назад! – крикнул я, вытаскивая из ножен свои клинки.
Орин перехватил свою секиру, а Акаша зашипела, выхватывая кинжалы и обнажая клыки.
Народ вокруг нас отшатнулся, но расходиться не спешил. Лица нищих в один момент из просящих изменились на злобные, их пальцы рук скрючились, подобно лапам хищных птиц.
Не знаю, что произошло бы дальше, но к нам неожиданно пришла помощь со стороны.
-А ну, назад, нищее отребье! Назад, или эту ночь вы проведёте в подземных казематах городской тюрьмы! – послышался громкий крик позади толпы нищих.
Это был патруль городской стражи вклинившийся в толпу. С другой стороны толпа попрошаек тоже начала быстро рассасываться. Оттуда к нам приближались пятеро мужчин одетых в чёрные костюмы, с лицами скрытыми под полумасками.
Теперь уже лица нищих перекосились от страха, и они бросились врассыпную.
Один нищий впопыхах налетел на одного из людей в чёрном. Тот схватил его железной хваткой, и, не обращая внимания на верещание, подтащил к себе и впился зубами в шею.
Вампиры!
Чёрт, попали из огня, да в полымя!
Оба отряда к нам пробились одновременно.
- Господа, с вами всё в порядке? – обратился к нам капитан городской стражи.
- Всё в порядке, господин капитан, - ответил за нас незнакомец с бледным холёным лицом, обрамлённым чёрной бородкой и усиками, - Ваше усердие было замечено и не останется без награды.
При этих словах второй незнакомец достал и бросил предводителю стражников тяжёлый кошелёк, который тут же осел в его кармане.
- Благодарю вас господин канцлер, - низко поклонился вампиру глава городской стражи, - Рады служить вам на благо нашего города.
Стражники недолго пробыли рядом с нами и стройной колонной убыли дальше на патрулирование пригорода.
Мы остались наедине с вампирами. Тут же к нам подъехали два экипажа чёрного цвета, запряженные вороными лошадьми.
- Господа, прошу садиться, окажите нам любезность быть нашими гостями, – внимательно глядя на нас сказал канцлер.
В его просьбе я услышал стальные нотки.
Мы расселись по экипажам – я с Акашей в первый, Орин с Дори во второй. Вампиры присоединились к нам. Экипажи тут же тронулись и, набирая ход, въехали в город.
Плотные занавеси черного цвета на окошках карет были опущены, и сквозь узенькие щёлки мне мало что было видно. Мостовая, ноги редких прохожих, фундаменты каменных домов и садов с металлическими оградами – всё это мелькало с такой скоростью, что я не успевал за этим следить.
Наконец мы въехали во двор какого-то особняка и остановились.
Дверца экипажа отворилась, и я увидел рядом с ним канцлера и ещё несколько высокопоставленных вампиров.
Я выбрался наружу и подал руку Акаше. С другой стороны тоже самое проделал и канцлер.
Акаша спускающаяся по ступенькам была подобна королеве. Да что я говорю, она ведь и была королева. Гордая осанка, высоко поднятый подбородок, надменный вид.
При соприкосновении руки Акаши с рукой канцлера, лицо его утратило всю надменность, и на секунду я увидел на нём растерянное выражение.
- Ваше Величество! - Вампир упал на одно колено. – Прошу простить меня за доставленное неудобство. Мы все рады служить вам.
Стоящие позади его седовласые вампиры, склонив головы, синхронно опустились на колено.
- Господа, прошу вас, встаньте.