Кротокрыс подслеповато щурясь, полз по арене вслед за хрупкой фигуркой девушки. Он почти прижал Хельгу к стене амфитеатра, и поднялся на задние лапы, готовясь нанести финальный удар короткими мощными лапами с серпами когтей.
Хельга изящно выпорхнула из-под смертоносного удара крыса, чем заслужила очередную порцию оваций со стороны норгов.
И тут я увидел, что на брюхе кротокрыса шерсть имела другой оттенок, нежели чем на спине и боках. Да и по виду она была иной, более тонкой что ли. Это было его второе слабое место помимо глаз.
План действий тут же созрел у меня в голове.
Я, стараясь ступать бесшумно, подошел к нашим гномам и поделился с ними своим планом. Те выслушав меня, согласились со мной. Теперь оставалось только привести мой план в действие.
Для этого нужно было выманить крыса назад к центру арены.
Я посмотрел в сторону норгов.
Хотели получить зрелище? Сейчас вы его получите.
Хельга по моему указанию стала выманивать крыса на середину амфитеатра. Тоненькая фигурка девушки грациозно перемещалась под носом у огромного хищника. Плотный серый песок арены проминался под тяжестью лап крыса.
Когда Хельга выманила его на нужное место, я подал знак гномам и сам стал бесшумно перемещаться к месту эпицентра схватки.
Дори первым добрался до увлёкшегося Хельгой кротокрыса, и с размаха опустил свой молот на длинный хвост грызуна.
Кротокрыс заверещал от боли и, поднявшись на задние лапы, обернулся к обидчику. Но оказавшийся в этот момент позади него Дори, мощным ударом своей секиры, отсёк почти под самое основание злосчастную часть грызуна.
Лишённый противовеса, то бишь хвоста, крыс повалился на песок арены, но здесь уже я не дремал и, подскочив к нему, вонзил в незащищённое брюхо свои клинки. Сработал крит-удар, снесший более десяти процентов здоровья грызуна. Дальше было дело техники.
Гномы помогли добить зверюгу и на этом система посчитала бой законченным. Сама схватка не заняла и четверти часа.
Амфитеатр неистовствовал. Норги повскакивали со своих мест и, потрясая своим оружием, приветствовали победителей.
Мы подняли над головами руки в знак ответного приветствия и покинули арену через второй выход.
Этот туннель был просторным, именно по нему норги отправляли на арену своих питомцев. Сворачивать в боковой туннель, ведущий к зверинцу мы не стали.
- Что у нас там следующее по испытаниям? – спросил Хелик.
- Ущелье Кошмаров.
- Звучит многообещающе….
Наша группа уже шла с полчаса, когда пол в туннеле постепенно стал понижаться, причём потолок оставался на прежнем уровне и становился всё выше и выше.
- Что за фигня? – осведомился Хелик.
- Похоже, началось ущелье.
- Не похоже оно на ущелье, - отозвался Орин.
- Посмотрим, что будет впереди. Готовьтесь, – только и сказал я.
Постепенно гладкие стены туннеля стали приобретать дикий, первозданный вид. Поверхность скалы стала шероховатая и бугристая. Через каменную породу кое-где просвечивали прожилки золота и серебра.
Потолок уже поднялся над нами на высоту трёх человек, когда Дори обратил внимание на узкие отверстия в стенах почти у самого пола.
- Мы всё смотрим наверх, а посмотрите под ноги. Что это такое?
Мы внимательно осмотрели одно из отверстий. Оно было узкое и уходило так глубоко в скалу, что достать до его конца мы не смогли.
И такие отверстия были по всему тянувшемуся ущелью.
Пока мы рассматривали эти отверстия из них пошел дым постепенно заволакивающий ущелье.
- Скорее всего, этот дым и является источником ужасов ущелья, - первая догадалась Хельга, - Постарайтесь задержать дыхание и пробежать по ущелью как можно дальше. И ещё, если у кого есть какое-либо тряпьё, смочите его водой и дышите через него. Так дым будет меньше доставать вас.
Тряпками обеспечил нас Хелик, который, не смотря на мой запрет, всё-таки стащил из тайника Храма жреческую рясу. Её мы разорвали на лоскуты, которые обильно полили водой из фляг Хелика и Хельги.