Наша внезапная атака принесла свои плоды – попав под двойной удар, гоблины дрогнули и бежали. Бросая на ходу оружие, не останавливаясь, они в панике пронеслись через весь лагерь и скрылись в темноте.
Мы же остановились, переводя дух после окончившегося сражения, на полпути от толпы бывших рабов, окруженных стеной воинов в стальных кольчугах и охотничьих куртках.
С той стороны отделилось несколько человек и направилось к нам.
- Спасибо за помощь, незнакомцы, - делая рукой жест приветствия, сказал один из воинов. Это был немолодой уже мужчина, с короткой черной бородкой на лице.
Он вплотную подошел к нам и протянул руку.
- Я Микаел, старший охотник поселения «Серебряный вепрь», которое расположено недалеко от Западного Предела. Мы выражаем вам свою благодарность за вашу помощь в бою. Гоблины захватили наших родственников и гнали их в рабство.
- Я Риттер, командир нашего отряда, – в свою очередь представился я, - Как случилось, что такой большой отряд гоблинов смог подойти так близко к столице?
- Что ж, вопрос резонный. В это время наш отряд охотников находился в сумеречных болотах в поисках редкого болотного монстра, заказ на которого прислали из столицы. Гоблины, пользуясь нашим отсутствием и малочисленностью охраны, напали на посёлок. Со стороны города нападение гоблинов осталось незамеченным, потому что гоблины в этот раз не стали жечь наши дома и амбары, иначе оттуда бы пришла помощь.
- Гоблины не первый раз нападают на нас. В этот раз они изменили тактику нападения, - добавила, подходя к нам красивая женщина лет тридцати пяти, одетая в рубище, которой Микаел почтительно поклонился, - Они окружили нас и быстро вырезав охрану, бросились по домам, убивая стариков и немощных. Дома они жечь не стали. Молодых и здоровых они собрали на поселковой площади и, построив в колонну, сразу же погнали в сторону степи. Я графиня Ариэл де Монтено, хозяйка поселения «Серебряного вепря», благодарю вас за оказанную помощь в нашем освобождении.
- Графиня, - я наклонился и поцеловал белоснежную руку прекрасной дворянки, - Позвольте представиться, Риттер, принц-консорт богини Природы и Весны. Это мои друзья, Хелик и Хельга, представители Шагающих по мирам в этой вселенной. А это, досточтимые гномы Орин и Дори.
- К вашим услугам, - одновременно учтиво поклонились братья.
- И Алиса, хозяйка пряничного домика и цветущей поляны неподалёку от Западного Предела.
- Ваше Высочество, - смущённая графиня присела в низком реверансе, - Простите за моё вольное обращение к вам….
- Не стоит, уважаемая Ариэл, – прервал я извинения графини, - Сейчас не до церемоний.
- Ваше Высочество, Вы и ваши друзья всегда будет желанными гостями в поселении «Серебряного вепря» и в моем дворце в Западном Пределе.
- Очень жаль, что нам так и не довелось полюбоваться столицей, - с сожалением сказал я, глядя как воины освобождают от оков пленников и пленниц, - Мы добрались только до пригорода, где столкнулись с вампирами.
- Боже мой! – воскликнула графиня, - До меня дошли слухи о той резне, что они учинили в Нижнем квартале.
- Я могу сказать Ваша Светлость, что если бы не мы, вампиры бы уже захватили бы власть в Западном Пределе, - с гордостью сказал вмешавшийся в наш разговор Хелик.
- Вот как? – задумчиво произнесла Ариэл, – Значит вы не простые путешественники. Ваше Высочество, я приглашаю Вас и ваших друзей отправиться с нами в Западный Предел. Король благоволит мне и я с удовольствием представлю своих спасителей ему и королеве.
- Ваши спасители вовсе не мы графиня, а люди которые специально для вашего освобождения проделали этот путь. Ваше предложение чрезвычайно заманчиво, но наш путь лежит на восток. Миссия, которую мы выполняем, не терпит отлагательства.
Может быть, после неё вы сможете навестить меня? – графиня кокетливо посмотрела на меня.
- Не исключаю, миледи…. А сейчас, простите, но нам нужно идти дальше, да и вам я посоветую тоже уходить. Здесь неподалёку расположен большой лагерь гоблинов, куда и вели вас. Думаю, что те из гоблинов, кто избежал смерти, вскоре доберутся до своего становища, и сюда направится большая погоня.