- Все сюда! – крикнул я, созывая остальных.
То, что я увидел на крохотной площадке между валунами, подтвердило мои догадки. Прямо в её центре, в земле, находилась дыра, достаточная для того чтобы в неё мог свободно пролезть человек, ну или в данном случае свалиться гном.
- Дори! – крикнул я в провал. – Ты как там, живой?
- …ой!
Я лёг на землю, у края черного провала и, нагнувшись над ним, внимательно стал ощупывать стену под собой.
Как я и думал, я нащупал под собой большие железные скобы предназначенные для спуска в колодец, вбитые в каменную поверхность стены.
- Ребята, здесь есть лестница, - сказал я остальным членам нашего отряда, поднявшись на ноги, - Будем спускаться. Только осторожно, стенки отвесные, скобы влажные, можно полететь вниз как Дори.
Я нащупал ногой железную скобу, затем другую и стал спускаться вниз. Лез я недолго. Пол находился всего лишь на глубине десятка метров. Внизу меня встретил Дори, охавший и потиравший ушибленные бока. Он ещё легко отделался.
Вслед за мной спустились и остальные члены нашей группы. Самой последней спускалась Алиса. Перед спуском она наложила на место с валунами ментальные чары.
Когда все оказались внизу мы осмотрелись.
Перед нами была большая подземная пещера. Из пещеры вел проход, уходящий в сторону гор, а это было как раз нам по пути.
Нам повезло. Но как в дальнейшем оказалось, это было единственное наше везение.
Коридор, в который мы вступили, представлял собой узкую шахту, пробитую в каменной породе с помощью кирки и лома.
Гномы шли по туннелю, ласково касаясь руками теплых шершавых стен. Наконец они оказались в своей стихии.
- Ну и что ты скажешь об этом подземелье? – спросила догнав меня Хельга, – Не кажется тебе, что оно какое-то странное?
- Судя по всему это подземный ход, ведущий в сторону гор. Куда он ведёт я приблизительно догадываюсь.
- И куда по твоему?
- Ты вспомни, как расположены камни на поле. Это же огромный Стоунхендж. Валуны там не просто валяются, а лежат в определённом порядке. Есть из них такие, которые поставлены вертикально, и в их расположении есть своя закономерность. Наверху я мысленно представил это поле сверху и понял, что камни образуют круги, а в центре этих кругов находится большая площадка с огромным валуном, лежащим на боку. Идеальное место для жертвоприношения. В дни летнего солнцестояния она полностью открыта для лучей солнца.
- Ты думаешь там, куда мы сейчас идем, может быть более опасно, чем на поверхности?
- Вполне возможно, но ты учти, что наверху сейчас находится большой отряд раздражённых гоблинов. Так что я не знаю, где мы в большей безопасности, там куда мы сейчас идём или откуда мы спустились.
Пока мы разговаривали с Хельгой, уровень пола в проходе стал постепенно понижаться.
Не успев обсудить все превратности нашей дороги, мы вошли в огромную каменную пещеру.
Через пещеру несла свои бурные воды подземная река. За многие века она пробила свою дорогу через толщу скалы. Перейти через реку можно было по узкому подвесному мосту. Сделанный из толстых просмоленных верёвок и дощечек, он покачивался, опасно провисая над бурлящей ледяной водой.
- Не задерживаемся, проходим на другую сторону по одному. Когда один доходит до середины моста, на мост заходит другой, – скомандовал я, – Сначала идёт Дори, за ним Орин, Хелик, Хельга, Алиса. Замыкающим иду я. Вперёд.
Дори и Орин первыми переправились через реку, а за ними уже и все остальные. Когда Алиса дошла да середины пролёта, девушка повернулась ко мне и махнула рукой, приглашая следовать за собой.
Но лишь я вступил на раскачивающийся мост, она замахала мне руками показывая мне за спину.
Я обернулся и увидел, как из прохода посыпались наши преследователи - степные гоблины, во главе со своими шаманами.
Вот чёрт, наша уловка не сработала, и теперь погоня висела на наших плечах.