Один из колдунов, одетый в развевающиеся шёлковые одежды, развёл в стороны руки, выкрикнул на несколько гортанных слов и указал рукой на ничего не подозревающего представителя кошачьего племени.
Повинуясь движению его руки, с неба сорвалась толстая ветвистая молния и устремилась к хозяину песков.
Яркая вспышка опалила бок пантеры и отбросила её от охотников метров на тридцать в мою сторону.
Пустыня огласилась жалобным воем. Рана пантеры, на мой взгляд, была очень серьёзная, и охотникам оставалось лишь добить несчастное животное. Но тут случилось непредсказуемое.
Пантера поднялась на лапы и вдруг исчезла.
Охотники выругались от неожиданности и рассыпались по барханам в поисках своей сбежавшей добычи. Несколько из них направились и в мою сторону.
Решив не испытывать дальше свою судьбу, я решил укрыться от них в ранее обнаруженной мной пещере.
Спешно спустившись вниз по склону дюны, я полез было в пещеру, и вдруг столкнулся взглядом с большими изумрудными глазами.
Это оказался тот самый кот, уже успевший занять моё убежище.
Я так и замер столбом перед входом. Сделать ещё один шаг вперёд я побоялся, а вдруг этот кот примет меня за одного из охотников.
- Это моё убежище, - вдруг сказал я ему, - я нашёл его раньше.
- Рррр…. – ответила мне киса.
И это хорошо, хорошо, что сразу не съела.
- Кис-кис, - сказал я, - успокойся, я не из них, я не причиню тебе вреда….
Мне вдруг показалось, что пантера понимает мои слова. Во всяком случае, её глаза, с золотыми вертикальными зрачками, соглашаясь с моими словами, моргнули, и она положила на лапы голову.
- Подожди, я постараюсь отвлечь их, - сказал я и, вернувшись наружу, стал карабкаться по склону дюны вверх.
Когда я поднялся на гребень дюны, то почти нос к носу столкнулся с охотниками во главе с командиром отряда.
Они рыскали по дюнам стараясь разыскать следы большой кошки.
Охотники, увидев меня возникшего буквально из ниоткуда, от неожиданности остановились и схватились за оружие.
Но командир отряда была опытная, она сразу определила, что я не представляю опасности и успокоила своих подчинённых.
- Кто ты, и что здесь делаешь? – обратилась ко мне прекрасная предводительница.
Назвав её прекрасной, я нисколько не приукрасил. Девушка среднего роста, изящная, с длинными ногами и шикарными пепельно-белыми волосами, сразу привлекла моё внимание. Взгляд её чудесных голубых глаз, на породистом аристократическом лице, был надменен и полон превосходства над окружающими её спутниками. Кого-то она мне напоминала. Только, вот кого?
- Кто я, не знаю, - ответил я, - и что здесь делаю, тоже пока не знаю. Оказался здесь полчаса назад. Не подскажете, как мне добраться до ближайшего города или ….
- Ты не видел здесь огромную пантеру? – не обращая на мои слова внимания, продолжила допрос девушка.
- Пантеру? – сделав непонимающий вид, переспросил я. – А что, здесь водятся дикие пантеры?
- Да… - нетерпеливо повысила голос красавица, отчего её спутники положили руки на свои мечи, готовые по первому её приказу броситься на меня.
- Нет, кошек я здесь не видел, ни диких, ни домашних. Разве только одну… - улыбнулся я красавице, намекая на неё.
- Да он смеётся над тобой, Рейчел, - возмутился один из спутников девушки, здоровяк с перекаченными мышцами, копия Шварценеггера, – Да, я сейчас этого нуба на респ отправлю. Будет знать, как потешаться над главой топ-ги.
«Ничего себе встреча в пустыне, - подумал про себя я, - вот уж попадалово, так попадалово».
- Громобой, сколько раз я говорила тебе не называть меня по имени, - остановила воинственного мужчину воительница, и, видя, как тот раскаянно разводит руками, продолжила, - Он видимо не знает, с кем говорит. Видишь, он только начал игру. Откуда может знать о «Степных волках» первоуровневый игрок. Странно вот только, что его забросило при загрузке не в песочницу, а в высокоуровневую локацию.
Она ошибалась. Откуда-то я знал, что «Степные волки» занимают в мировом рейтинге гильдий третье место. И глава у них разбойник, Дейенерис, игрок 140 уровня.