Правда, были в этом способе и свои существенные недостатки.
Например, небольшая, по космическим меркам, скорость, которую выдавал навесной ионный двигатель.
А еще значительные перегрузки.
Чтобы их выдержать и остаться живой, придется ввести в кровь специальный препарат, который на несколько часов вызовет легкий эффект криогена и помутнение сознания.
В общем, приятного мало.
Успокаивало, что рядом со мной постоянно будет находиться Рико. Как раз ему препарат не требовался — это и имел в виду коммандер.
Пока я шла в медотсек, киборг беспрестанно следовал за мной.
— Нужно проверить твое общее состояние перед стартом, — напоминал он уже третий раз.
— Все хорошо, я не хочу, — отвечала я.
— В рубке ты выглядела ослабленной. Вдруг у тебя серьезные проблемы в организме?
— Все прошло. И хватит строить из себя заботливого папочку, — огрызнулась я. Не знаю, почему сейчас меня все так раздражало.
Рассказывать о случившемся во время нападения мне не хотелось даже Рико.
Он явно задаст и другие вопросы, пусть и не ради любопытства, а чтобы лучше владеть ситуацией. А я и сама не могла разобраться в своих мыслях и расставить их по полочкам.
Киборг все равно не поймет моих душевных терзаний. И никто не поймет, наверное. Даже Хаммер, как бы он хорошо ко мне ни относился.
О Дейтоне и говорить не стоит. Я с самого начала боялась, что он все узнает. А теперь вообще зареклась общаться с ним о себе или о Шеннере.
Он ведь и с Ниоры меня вытащил лишь для того, чтобы ближе подобраться к Хаммеру и нарыть компромат. А вовсе не потому, что я какой-то ценный эспер.
В КРАУ хватало квалифицированных менталистов, способных распознать эмоции собеседника и резонировать их. Пусть те люди и не обладали прочими моими возможностями.
А еще Дион Хаммер отлично понимал, что я не откажусь помочь королю Элизию Селестиану, который в свое время вытащил меня с охваченного восстанием и смутой Терминуса.
Галактические течения судьбы сошлись в определенной точке, как сказал бы Элизий. Эта точка стала новым роковым поворотом.
Местом неопределенности.
Интересно все сложилось. Ведь именно король Дарра обучил меня основам, которые должен знать опытный эспер. Натренировал подавлять эмоции, заменять их другими при необходимости.
Почему-то ему нравилось со мной возиться. В те годы мы с отцом часто летали на Дарр: префекта Кронекса принимали в королевском палладиуме как почетного гостя. А в свободное время мы с Элизием занимались.
Чуть позже с нами стал летать и Линдер.
Мама погибла, когда брат был совсем маленьким. Ее звездолет во время дипломатической миссии взорвали диверсанты, чтобы сорвать важное соглашение. Устроили провокацию.
Сейчас мне ее очень не хватало. Лишь она и могла поведать о нашем даре. А теперь придется разбираться во всем самой.
И зачем только я об этом всем думаю?
Несколько лет я превосходно справлялась с воспоминаниями, затолкав их подальше, в глубины разума. Старалась не думать о родителях, о Линдере, о Кэссиане, чтобы не тревожить старые раны.
По совету Хаммера поступила в конфедеративную академию, начала другую жизнь под новым именем. Экзамены сдала влет, с моей-то подготовкой, попав сразу на второй курс. И четыре года обучения вела тихое, незаметное существование.
Стала обычным человеком, как мне тогда казалось. Вопросов, по крайней мере, никто не задавал. Я тщательно хранила тайну…
— Я активировал автодок. Тебе нужно лечь, — вырвал из разрозненных мыслей серьезный голос Рико.
Я подняла голову и проморгалась от яркого света. Затем послушно улеглась. Манипуляторы отыскали вены, впрыскивая вещество. Заодно измерили пульс и давление.
— Препарат начнет действовать через двадцать минут, — сообщил автодок.
— Все, пойдем. Больше нельзя терять время, — поднялась я одним рывком.
Наши немногочисленные вещи к этому моменту лежали в десантере.
Виртуальный экранчик вел перед моими глазами обратный отсчет.
Через пять минут мы с Рико находились в техническом шлюзе, куда заглянули Кит и Гелана. Экипаж на сей раз был неполным — часть оперов остались на Силиане. А Дейтон провожать нас не пошел.
И прекрасно. Я вообще не хотела его видеть.
— Удачи вам обоим. Ой, что-то я совсем разволновалась после нападения, — говорила силианка, нервно шевеля ушами, пока Кит вводил последние настройки капсулы.
— Все будет хорошо, меньше паники, Гел, — отозвалась я.
В другой момент я бы ее успокоила, но сейчас мне самой требовалась поддержка…
В боевой капсуле не было сидений, только мягкое горизонтальное покрытие.
Я улеглась и чуть подвинулась, освобождая место для Рико. Блондин залез вслед за мной. Силастик мгновенно принял форму наших тел — материалу было все равно, под чей вес подстраиваться.