Весь огромный, состоявший теперь аж из четырёх терминалов, киевский аэропорт «Борисполь» оказался абсолютно пуст! Кроме нашего лайнера на стоянках оказались лишь непременный Боинг-737 вездесущих турецких авиалиний, прилетевший чуть раньше нас, и парочка тёмных и пустых самолётов какой-то малоизвестной российской авиакомпании. Погранконтроль, работавший всего тремя окошками, собрал достаточно длинную очередь даже из наших полсамолёта. Таможня проверять не стала, и где-то через полчаса нас выпустили с досмотра.
Обменник авиационного терминала «D» одновременно работал какой-то кассой по сбору денег с водителей – я не успел понять, за что. Шофёр подходил с пачкой денег, называл номер своей машины, сдавал кучу денег, и взамен получал квитанцию. Для оплаты парковки уж больно крупные суммы… Пришлось подождать двух таких, а до поезда тем временем оставалось уже меньше часа. Надо отдать должное украинским банкирам: потом оказалось, что курс покупки валюты в аэропорту «Борисполь» оказался таким же, как в обычных обменниках Киева и других городов! А не по каким-то игрушечным курсам, как у нас или в России…
Обменяв доллары на гривны, я немедленно попал в лапы местных таксистов. Москвич Игорь, побывавший тут накануне, велел мне с Борисполя до Южного вокзала больше двухсот гривен этим хапугам не давать. И действительно, торг начался с двухсот пятидесяти. Потом покрутился вокруг двухсот двадцати. Но в конце концов меня повезли за те самые ровно двести. Полсотни гривен – девятьсот тенге – ощутимо! Увиденные мною с самолёта пробки уже рассосались – почти час прошёл – и до Южного киевского вокзала меня довезли за полчаса.
Как и ровно тридцать лет назад, в десятом часу вечера по киевским улицам ходил весь положенный городской транспорт. Тут и там по краям проезжей части высились сугробы, хотя, как сказали, «всюди» и в самом деле в это время, к началу апреля, уже должна была «буйно квитнуть черемшина». Но такого обилия крутых иномарок на улицах Киева, как в родимом Алматы, как-то не наблюдалось.
До поезда оставалось двадцать минут. Цифра «080» горела где-то посередине пешеходной эстакады между вокзалами Киев-Пассажирский и Киев-Южный, которая соединяла оба здания над полутора десятками путей и платформ. Толпа народа снесла меня по узкой лестнице вниз, но поезда ещё не было. Через пару минут его подали, причём вместо обычной маневрушки его вёз огромный электровоз, да ещё и с хвоста.
«Восьмидесяткой» оказался фирменный ночной скорый поезд «Днипро» Киев – Днепропетровск. Как-то с паровозиками попроще (и подешевле!) там почему-то оказалось весьма напряжно. На вагоне кроме этого была нарисована снежинка. Что она означала, я сначала не понял. Попутчиками в купе оказались трое молодых парней, которые немедленно достали несколько бутылок пива. Поезд достаточно быстро забился народом и тихонько отправился, но моментально набрал не по-казахстански приличную скорость. Проводники торговали пивом, мы взяли ещё, и часа полтора мило беседовали. Чуть позже предлагали и водку, и переселиться за доплату в двухместные купе-люкс, но нам хватило и без этого.
Транспортной полиции, вынюхивавшей, как в казахстанских поездах, кто это тут распивает, можно было не бояться – по той простой причине, что полицейского сопровождения в украинских поездах не было! Рассказали, что МВД Украины потребовало с «Зализныци» за сопровождение пассажирских поездов такие деньги, что та вскоре от таких «услуг» отказалась.
Поезд прибывал на конечную в шесть-пятнадцать, парни завалились спать, но мне уже через полтора часа нужно было выходить. Всё-таки пить пиво в четвёртом часу ночи по Алматы оказалось весьма не ко времени. Прикорнуть даже на эти полтора часа не дал проводник вагона, вдруг включивший для чего-то полное отопление… А, так вот почему на вагоне была нарисована снежинка – зимой в нём топили?!? Но всё же была не зима: за окном уже вовсю хлестал почти летний ливень, и было где-то плюс пять. Поэтому вскоре наступила такая духотища, что кто-то даже открыл окно в середине прохода…
Под проливным дождём я вывалился на залитый водой перрон Знаменки строго по расписанию. Ехать ещё километров сорок, до поезда Москва – Одесса оставалось целых полтора часа, и я понял, что столько уже не выдержу. На привокзальной площади стояло три автомашины, лобовик одной из которых украшала какая-то хитрая конструкция, типа ёлочной игрушки, светившаяся зелёным цветом. Да, это было такси, и чуть позже я узнал, что местные таксисты, не имея соответствующих официальных лицензий, не рисовали на своих машинах шашечек, а прикрепляли разные светящиеся шарики или ёлочные игрушки, наказать за которые ни ГАИ, ни налоговая не могли. Ну действительно: вам – шашечки, или уехать?