Мне придется с этим смириться. Мы с Заком скоро умрем.
Ей оставалось только молиться, чтобы их смерть была безболезненной.
И тут она услышала странный звук, негромкий, но его не смогли заглушить завывания и грохот бури. Ее сердце подпрыгнуло.
Неужели? Кажется, это приближающийся шум мотора.
Дороти-Энн перевела взгляд на окно и заметила, как вдалеке поднимается и опускается свет фар. Мама Рома этого не видела. Она была слишком занята едой, набивая полные щеки, словно это был и ее последний ужин.
— Ты даже не представляешь, чего лишаешь себя, — заметила толстуха Дороти-Энн. — Но если ты есть не хочешь, — она пожала плечами, — я не собираюсь тебя принуждать.
Молодая женщина не услышала ни слова из этого. Она едва сдерживала ликование.
«Это Хант! — радовалась она. — Это может быть только он!»
— Пожалуй, я все-таки поем, — решила Дороти-Энн, пытаясь разговором заглушить шум приближающегося автомобиля. — Pomodori alla, как вы сказали это называется?
Раздался угрожающий треск, когда сначала капот «лендровера», а потом и вся машина целиком ворвалась с другого конца сборного домика. Ветер, несшийся со скоростью семьдесят миль в час ворвался внутрь, опрокидывая стулья, расшвыривая предметы. Давление воздуха вышибло вторую стену дома, и он превратился в воздушную трубу.
Мама Рома схватила пластиковую сумку и открыла молнию. Пистолет оказался у нее в руке, когда Хант вылез из машины.
Она нажала на курок.
Клик.
Сицилийка уставилась на оружие.
— Старье! — крикнула она и бросила его на стол.
Потом схватила кухонный нож, вскочила на ноги, наклонилась вперед и приняла боевую стойку. В ее глазах появился нездоровый блеск, когда она провела в воздухе блеснувшим лезвием.
— Хант! — крикнула Дороти-Энн.
На нее налетали порывы ветра, она изо всех сил пыталась освободить левую руку, но на это бы ушло слишком много времени. Быстрее всего было бы разрезать путы, но у нее нет ножа. Только пистолет.
Пистолет!
Она вспомнила предупреждение Джима Ларсена:
— Он заряжен. Магазин рассчитан на шесть патронов. В целях безопасности, первого патрона нет. У вас остается только пять выстрелов.
Дороти-Энн протянула руку, схватила пистолет и прицелилась в Маму Рому.
Толстуха затряслась от смеха, ее огромные груди заходили ходуном.
— И что ты собираешься делать? — прокричала она сквозь шум ветра. — Напугать меня до смерти?
И Дороти-Энн выстрелила.
Пуля впилась в плечо Мамы Ромы. Та покачнулась, нож вонзился в пол.
Увидев ярость в черных глазах убийцы, Дороти-Энн выстрелила еще раз. На этот раз она попала в ногу.
И вот уже Хант рядом с ней, обнимает ее.
— Слава Богу, ты жива! — крикнул он. — Подожди, дай я возьму нож.
Решив, что мужчина охотится за ней, Мама Рома отчаянно поползла по полу, оставляя за собой широкий кровавый след.
В мгновение ока Хант освободил Дороти-Энн.
Она обняла его, вцепилась в него.
— Ох, Хант. Я просто не могу поверить! Ты и правда мой рыцарь в сияющих доспехах!
Мужчина рассмеялся и поцеловал ее.
— Я знал, что люблю тебя, но только сейчас понял, насколько сильно. Если бы с тобой что-нибудь случилось… — Он покачал головой при одной только мысли об этом.
Дороти-Энн заметила, что Мама Рома пытается встать на ноги. Ей это удалось, и, опираясь на правую ногу, тяжело ковыляя, толстуха выбралась наружу, в грозу.
«Ну, нет, ничего у тебя не выйдет», — подумала Дороти-Энн.
— Освободи Зака, — сказала она Ханту, — и оставайся с ним! Я сейчас вернусь.
— Куда ты идешь?
Дороти-Энн проверила пистолет. Оставалось три патрона. Она оглянулась и нашла на полу фонарь.
— Я должна закончить одно дело, — мрачно отозвалась молодая женщина и ушла.
У Дороти-Энн было преимущество. Она знала Иден Айл. И отлично понимала, куда следует гнать преступника.
Мама Рома, хромая, брела на юг, мимо рядов сборных домиков и трейлеров, минуя Институт океанографии и направляясь к морю.
Вернее, так она думала.
Но это было не море, а лагуна Хищников.
Дороти-Энн выстрелила. Она промахнулась, но выстрел произвел нужный эффект. Мама Рома торопливо перелезла через перила, окружающие лагуну, и нырнула в воду.
— Buon appetito[39], — устало пожелала Дороти-Энн. Потом пошла, спотыкаясь, обратно к палатке. Там она нашла Ханта, обнимавшего Зака.
— Нам необходимо найти укрытие! — прокричал Хант. — Немедленно. Ветер достиг скорости в сто шестьдесят миль в час, а порывы до двухсот миль. Пошли!