Двоюродный брат Костя, в первом варианте ушёл на пенсию полковником милиции. Сейчас уже много лет возглавлял УВД Витебской области. Так долго, что население области до того привыкло регулярно видеть на экранах телевизоров упитанного генерал-майора с седыми усами, что другого человека на этой должности даже не представляло.
На предложение продолжить карьеру в Москве, Костя только отмахивался:
— Здесь я всё знаю, — доверительно сказал он как-то Вадиму, — и меня каждая собака знает. Я чувствую себя, чуть ли не удельным князем. А в Москве таких генералов — по четыре штуки в одном кабинете сидит.
— Правильно, Костя, — согласился Вадим, — оставайся лучше здесь, мало ли какие проблемы с законом возникнут у меня или у моего друга Рудина, отмажешь, если что…
Костя оценил шутку и долго смеялся.
И всё-таки, главным результатом, достигнутым в результате вовремя полученных подсказок, Вадим считал сохранённую жизнь сестры Лилии, недавно ставшей бабушкой. И хоть их с Николаем семейную жизнь безоблачной не назовёшь, но семью сохранить всё-таки удалось. Проработав всю жизнь сначала воспитателем, а потом — директором детского сада, Лиля выпустила в жизнь несколько поколений детишек, и была одной из самых уважаемых жительниц города Сафоново соседней с Витебской Смоленской области.
Ещё одним таким же главным достижением можно считать то обстоятельство, что мать Вадима прожила на десять лет больше, чем в первом варианте. Сразу после окончания строительства своего коттеджа Вадим переселил мать в этот дом. На все её возражения у него был железный аргумент — некому присматривать за домом, а надёжней матери человека не бывает. Наталья Илларионовна освоилась на новом месте, перезнакомилась с соседками, с удовольствием копошилась в саду, выращивала что-то на грядках и пользовалась всеми «городскими» удобствами.
Когда семья Вадима окончательно вселилась в дом, мать ненавязчиво помогала Любе следить за порядком, радовалась успехам внуков и с удовольствием возилась с появившимися правнуками.
Вадим периодически заставлял её обследоваться у врачей, сама она категорически не хотела, следил, чтобы она выполняла все медицинские назначения. На предложение подлечиться в санатории мать упёрлась наотрез, мол, она и так живёт как в санатории, куда уж лучше.
Жаль, что отчим Семёныч прожил всего на полгода больше, чем в первом варианте. Судьба…
Мать умерла в прошлом году, как и в первом варианте — от инсульта. Собравшиеся на похороны многочисленные родственники искренне горевали, многие плакали. Лишь один Вадим знал, что каким-то чудом удалось подарить матери дополнительно десять лет жизни, которые она прожила счастливо, ни в чём не нуждаясь.
— Папа, посмотри, какой мы тебе подарок сделали, пока ты болел, — Наташа пристроилась на заднем сиденье между двух детских кресел.
Она вытянула вперёд руку с пультом и нажала на кнопку. Ворота в высокой ограде вокруг коттеджа гостеприимно распахнулись. — Саша сам эту автоматику монтировал.
Сидевший за рулём зять, довольно улыбаясь, с разгону проскочил ворота и припарковал джип возле крыльца.
На крыльце, вытирая руки о фартук, стояла и улыбалась супруга. Вадиму вспомнились слова из любимого фильма — «Хорошая жена, хороший дом — что ещё нужно, чтобы встретить старость!».
КОНЕЦ