Тут я немного слукавила, вспомнив как он меня ненавидит и всё же продолжила отстаивать невиновность тёмного лиса:
- К тому же, из деревни он выйти не может, а тут всегда полно народу. Старейшину Шан'вэйя могли запросто увидеть или подслушать, если бы он сговаривался с кем то.
- Лунари, вы мудрая Нефритовая Лиса, но всё равно рассуждаете как дитя наивное.
Цепкий взгляд ультрамариновых глаз пытался буквально просверлить дыру в моём лбу. Его техника сканирования была очень мощной, но явно не срабатывала на мне. Чему я была безмерно рада.
- Возможно, вы правы. Но это не меняет моего мнения.
Моё упрямство вывело Главу Ас-ши из себя. Что ж, понимаю. Страх перед ним заставлял всех без разбора склонять головы и колени. Военная гильдия состояла из самых лучших боевых мастеров разных стихий и направлений. Они были подобны бесшумным теням, способным неожиданно возникать и исчезать там где их не ждали, порой совершая далеко не благообразные поступки по приказу Владыки или его Наследника.
На собраниях часто обсуждали некоторых глав кланов, неугодных Альянсу Дракона. И иногда эти неугодные, так вовремя, погибали при загадочных, а порой и абсурдных обстоятельствах. Действия Ас-ши старались даже не обсуждать, но все знали и боялись их, как личных исполнителей воли Альянса Дракона. В народе мастеров военной гильдии так и называли – сумрачные убийцы или сумраки.
Страшно. Да, наверное… Но только не когда обстоятельства складываются ещё хуже – как в моём случае. Поэтому, я всего лишь осторожно играла с Главой Ас-ши и он это чувствовал. Его раздражение выдавали глаза пылающие слишком ярко:
- Пока, что я убежден, что Старейшина Шан'вэй как-то причастен к покушению на вас. У него была возможность сговориться с кем то в окрестностях вашей деревни, где ему можно находиться и без Главы Лунь'ши. Просто вы неверно поняли приказ Владыки. И считаю, что вы плохо осведомлены о мастерстве и умениях Старейшины Шан'вэйя. Впрочем, иногда мне думается, что и я не всё знаю о нём.
- Эмм… Извините. – ничего не оставалось как признать свою неправоту.
В общем то, я всё правильно поняла, но хотела схитрить, истолковав по своему. Что ж, в этом действительно я сглупила. Такая детская уловка не могла сбить с толку опытного мастера политических интриг.
- Илмор, нам пора заканчивать. – Старейшина Та'сон, похлопал меня по руке и почти, впихнул мне в руки чашку чая, в надежде, что я больше не буду злить Главу Ас-ши. – Мы и так отложили церемонию приветствия, а теперь она ещё и затянется из-за поздравительной части. Великим событием одарила нас Лунари сегодняшним днём. Предлагаю, все разбирательства перенести на потом. Сегодня я лично буду охранять нашу Нефритовую Лису и тебе не о чем беспокоиться, Илмор.
- И всё же, для надёжности мои мастера будут находиться рядом.
- Прости, друг мой, но я отклоню твою помощь. Как ты помнишь, за охрану Нефритовой Лисы несёт ответственность клан Горных Лис. – наставник не хотел, чтобы мы выглядели в глазах других кланов слабыми и не способными защитить свою Нефритовую Лису.
- Та'сон, я всё помню. Но по старой дружбе, советую тебе не отказываться от моей помощи и не допускать к ней Бешеного Демона.
Последняя фраза вышла у Главы Ас-Ши неоднозначной - почти угрожающей. Мой наставник не стал спорить и они договорились, что сумраки будут невидимы и держатся на расстоянии. Это обстоятельство сильно осложняло мои планы.
Я собиралась поймать Тень по тихому, но теперь не знала как это сделать, раз Ас-ши будут рядом. Сдавать им несчастного одержимого я по прежнему не собиралась. Оставалось только придумать как всё скрыть от Ас-ши.
Глава 12.1. Сила жизни не имеет преград.
Мастера ушли, но остаться одной мне не дали. В покои спешно вошли Нан'си и Тинь'со. Портниха была без своих помощниц, но одну из них она оставила у входа в компании Бан'го, а вот сумраков там уже не было.
- Госпожа, вы в порядке? - я кивнула, соврав обеспокоенной служанке.
Тинь'со молча начала поправлять мою одежду и макияж, а я стояла в оцепенении. В душе лил проливной дождь и очень хотелось поплакать. Дать себе хоть маленькую возможность почувствовать облегчение, но для этого нужно было остаться в одиночество, а сегодня такое вряд ли случится.
- Вам нужно идти. Все уже ждут вас. – скомандовала Тинь'со и тронула меня за плечо, выводя из ступора.
В напряжённом молчании я села в паланкин, стараясь настроиться на праздник и не думать о том, что теперь знала о Шан'вэйе. Процессия снова двинулась к сцене. На этот раз меня сопровождало несколько мастеров из нашего клана во главе со Старейшиной Та'соном. Тёмного лиса среди них не было…