Было очевидно, что тёмный лис понял, кого захвалила Тень. Но, что натолкнуло его на эту мысль? Он вспоминал как выбил нож из руки убийцы. Нет, он назвал его мальчишкой. Тогда получается, что Шан'вэй узнал паренька по стилю боя. А мастера могут тренировать только своих учеников. Что же выходит – мой убийца ученик Школы Облачной Горы!?
Ооо… Если так, то это будет огромным пятном на репутации Главы Лунь'ши и вызовет большую радость у конкурирующих школ.
Я слегка порычала, массируя виски.
Очень хотелось всё узнать и беспокойство за Шан'вэйя усиливалось. Ведь Тень была очень сильна и тёмный лис сам это признал. А ещё оставалось только надеяться, что невинный мальчишка не попадёт в руки Главы Ас-ши и репутация нашей школы не пострадает.
Накрутив себя до невозможности, я не выдержала и подскочила к выходу, но к своему ужасу не смогла переступить порог! Проклятая Песнь Сердца не давала ослушаться приказа муэри – ждать его в покоях.
Мне ещё больше захотелось избавиться от этого наваждения, чувствуя, что к добру это точно не приведёт. С досады я махнула ещё одну чашу вина и разбила её об стену. А после пришлось вернуться на кушетку и продолжить размышлять.
У меня возникла догадка, когда тёмный лис незаметно прошёл сквозь барьер моих комнат. В начале я подумала, что это он подбросил мне ленту с запиской, но засомневалась после его слов о моей служанке. Тот кто подбросил ленту, должен был точно знать всю подноготную Нан'си, иначе не было смысла помогать мне. Из этого следовало, что Шан'вэй не тот кто подбросил ленту. Впрочем, а как бы он узнал о том, что я её потеряла, если в тот момент сидел в пыточной храма, прикованный к стене? Мда уж… Это означало, что я ошиблась, а имя загадочного благодетеля по прежнему оставалось в тайне.
Я снова устало потёрла виски. Удивительно, что после такого сумасшедшего дня у меня всё ещё есть силы думать. Хотя нет, уже нет…
И поудобнее подоткнув подушку под щёку, я мгновенно уснула на кушетке в гостиной, так и не дождавшись возвращения Шан'вэйя.
А тем временем стрелка часов ушла далеко за полночь и в покоях я осталась одна…
***
Бывший генерал Бан'го смачно зевнул и оглядел по сторонам узкий коридор, тускло освещённый редкими пятнами света от догорающих факелов.
Впереди ещё пол ночи дежурства, а из-за волнительного дня и злоключений его госпожи, он уже изрядно устал. Всё таки стражник уже был стар для таких длинных караулов.
Бан'го снова оглядел пустой коридор, как вдруг из ниоткуда, рядом с ним возник знакомый паренёк. Бывший Генерал, не успел даже удивиться, как тьма блеснула в руке мальчишки и стражник рухнул как подкошенный.
Из под его тела медленно натекала лужица крови. Красное пятно увеличивалось в размерах, а тусклый свет факелов причудливо бликовал в навсегда остекленевших карих глазах бывшего Генерала…
***
Нефритовый Дракон хорошо разогрелся на тренировке, изрядно загоняв своего Первого Генерала и сейчас расслабленно отдыхал в горячей воде с настоем собственного изготовления.
Многие богатые мастера, без сожаления расставались с огромными суммами золота, желая заполучить хотя бы малюсенький пузырёк этого восстанавливающего снадобья. А Нефритовый Дракон всегда радовался звону монет пополнявших его казну и наслаждался этой мелодией богатства.
Неожиданно подушечку его пальца опалило острой болью, вырывая мысли из грёз. Сработало ожерелье, предупреждая о том, что его лисичка находится в опасности.
Мгновенно разозлившись, мужчина выпрыгнул из купальни, находу одевая своё ярко зелёное кимоно с изображением золотого дракона и помчался к Дому Старейшин, используя мастерство летящего шага. Магия природы бурлила в нём как никогда, надёжно скрывая Нефритового Дракона в ночном мраке…
***
Мой сон неожиданно прервался от мощного выброса тёмной энергии. Я резко открыла глаза и увидела руку с ножом тьмы, занесённую для удара. И тут же, не мешкая скатилась с края кушетки. Столь непредвиденное падение на пол, отозвалось тупой болью в плече, - за-то чёрное лезвие воткнулось в мягкую обивку, а не в моё спящее тело.
Послышался треск разрываемой ткани и стало понятно, что убийца готов вновь замахнуться, а я даже не успела разглядеть его лицо! Только в одном была уверенность – это убийца с Тенью! Паника защекотала, где-то в животе. Но поддаться ей было бы самоубийством, и спасибо нашим дракам с Хаосом – кое что я умела и в этом нетренированном, слабом теле!
Второго удара удалось избежать, закатившись под кушетку, а вскочив на ноги я наконец-то увидела лицо своего убийцы. На мгновение я испытала злое разочарование – Юнь'бо!!!! Вот же, противный мальчишка! Надо же, как он погряз в зависти и ненависти ко мне, что попал под полный контроль злого духа. То что контроль был силён я поняла, увидев, что глаза мальчишки пылают фиолетовой яростью.