«Фрилансеры против госслужащих», — мысленно перевёл я. Одни работают за гонорар, другие — за стабильную зарплату и социальный пакет.
Если Аика располагает только обрывками информации, которые случайно услышала, то выходит, я разбираюсь в этом мире лучше неё. Слепой ведёт слепого — что может пойти не так?
— Есть ли поблизости человеческие города? — спросил я. — Было бы славно, если бы у тебя была карта покрупнее.
— Карта есть в меню, — Аика указала на светящийся экран. — Можешь масштабировать пальцами. Как в тех ваших смартфонах… хотя откуда мне знать про смартфоны?
Я не стал вдаваться в метафизические вопросы и углубился в изучение карты. У подножия горы проходил оживлённый тракт — идеальное место для разбоя. Рядом обнаружился довольно большой город, дальше к востоку — море, деревни тут и там.
Масштаб, конечно, отсутствовал. Потому что удобство — это для слабаков, а разработчики системы явно были садистами.
— Эй, — Аика потянула меня за рукав, — ты не собираешься убивать бандитов? Даже за одного дадут тонну ОП! Минимум 200! Может, даже 300!
— И сколько гоблинов потребуется, чтобы убить одного вооружённого бандита? — спросил я. — Десять? Двадцать?
— Ну… может, десяти хватит? — неуверенно предположила она.
— Потратить 200 ОП на гоблинов, чтобы получить 200 ОП за бандита? — я медленно покачал головой. — Гениальная бизнес-модель. С таким подходом мы точно разбогатеем. В минус.
Я взглянул на гоблина в углу. Тощий, зелёный, с дубинкой вместо оружия. Против вооружённого человека у него шансов примерно столько же, сколько у снежинки в аду.
— Нет, я лучше покоплю ОП какое-то время, — решил я. — А потом найду им достойное применение. И подумай вот о чём: что если бандиты увидят гоблинов и скажут: «О, тут водятся гоблины! Наверняка есть их источник! Давайте найдём и уничтожим!»
Аика застыла. Её глаза расширились от ужаса.
— … ! — она схватилась за голову. — Я не подумала об этом! Нобу, ты гений! Стратег! Наполеон подземелий!
— Это просто ты туповата, — вздохнул я. — Ну, пока ты понимаешь, что я тебе говорю, всё в порядке.
— Х-хорошо. Я поняла, — пробормотала она.
Отлично. Теперь я мог быть уверен, что она не натворит глупостей по своей инициативе. По крайней мере, пока я не сплю.
— Посмотрим, что ещё есть в меню… — я вернулся к изучению интерфейса. — Добавить комнату… мм, цена зависит от размеров. Маленькая комнатка с каменными стенами стоит 200 ОП⁈ Это грабёж!
— Да! — Аика оживилась. — Поэтому эффективнее призывать монстров! Зачем платить за камни?
— О, за ОП можно также размещать различные сокровища… — я пролистал каталог. — А, так вот почему подушка была в разделе сокровищ. Интересная классификация.
— Всё правильно! — кивнула Аика. — Только какой толк размещать сокровища в подземелье? Их же украдут! Я бы лучше призвала монстра, чтобы он расправился с вторженцами, чем использовать ОП на всякую ерунду…
Она осеклась, заметив мой взгляд.
— Эй, что с твоим взглядом? — пискнула она. — Не смотри на меня так! Это пугает!
Мой фирменный взгляд «ты-серьёзно-настолько-глупа» снова сработал безотказно.
— Вообще, говоря о подземельях, — терпеливо объяснил я, — на ум скорее приходят ловушки и сокровища, нежели монстры. Сокровища заманивают искателей приключений, ловушки их убивают, монстры добивают выживших. Классическая схема.
— Ты так думаешь? — Аика выглядела озадаченной. — Другие Сердца никогда не говорили ничего подобного. Они всегда советовали больше монстров!
— Кстати об этом, — я решил прояснить ситуацию. — Ты Сердце Подземелья №695. Значит, есть ещё минимум 694 тебе подобных?
— Думаю, их значительно меньше, — Аика помрачнела. — Многие погибли, когда их ядра разрушили. Это же наши сердца, в буквальном смысле. Бум — и нет Сердца.
— И ты совершенно спокойно относишься к тому, что твоё сердце находится в единственной комнате подземелья, — я покачал головой. — С восемью бандитами. Которые в любой момент могут его заметить. Восхитительное хладнокровие.
— Но другие Сердца говорили, что количество комнат не главное! — Аика гордо выпятила грудь.
Которой у неё всё ещё не было. Я подумывал предложить ей подушку для визуального эффекта, но решил, что это будет слишком жестоко.
— Ты можешь общаться с другими Сердцами? — заинтересовался я.
— Ну, мы периодически устраиваем встречи! — глаза Аики заблестели. — Раз в год! Это как большая вечеринка! Там можно получить ценную информацию, обменяться опытом, посплетничать о Хранителях…
— И оттуда все твои познания? — начал понимать я.