— У ВАС СЛИШКОМ БУРНОЕ ВООБРАЖЕНИЕ!
Это уже переходило все границы здравого смысла.
— Так, ладно, давайте успокоимся… — я сделал глубокий вдох. — Госпожа Ханни, позвольте прояснить один момент. Вы считаете себя врагом Аики?
— Что за глупый вопрос? — она на деле выглядела искренне оскорблённой. — Я не могу даже представить себя в роли врага сестрёнки №695! Она же такая милая!
«Тогда какого хрена ты тут делаешь, подруга?»
— Если так, то зачем вы научили Аику всем этим самоубийственным стратегиям? — продолжал я вслух.
— Стратегиям? — она хитро помотрев на меня, наклонила голову. — Я учила её многому. О чём конкретно ты говоришь?
Ладно, давай по порядку выясним, что у неё в голове.
— Для начала, — не успокаивался я, — зачем учить призывать только гоблинов? Это же самые слабые монстры!
— Потому что это самые эффективные существа для её скромного подземелья, — ответила она как нечто очевидное. — Если бы она призвала кого-то покрупнее, то не смогла бы его прокормить. Большие монстры жрут как не в себя.
Хм, в этом есть логика, — подумал я. — Экономическая эффективность — это крайне важно.
— Хорошо, — сказал я вслух. — Тогда зачем, учитывая ограниченные ресурсы, призывать их толпой за раз?
— Даже гоблины в большом количестве могут представлять угрозу. К тому же, какой смысл экономить ОП, когда твоему Сердцу угрожает опасность? Лучше потратить всё и выжить, чем сдохнуть с полными карманами.
И это тоже звучит разумно. На пороге смерти экономить действительно глупо.
— Далее. Почему вы посоветовали ей потратить все очки на одного сильного монстра вместо расширения подземелья? — засыпал я свою собеседницу вопросами.
— А какой смысл в пустых комнатах? — отвечая, она по простому пожала плечами. — Их можно зачистить за пару минут. Чтобы остановить вторжение, нужны монстры. Это аксиома.
Чёрт, и ведь не поспоришь. Даже самый запутанный лабиринт без охраны — просто долгая прогулка.
— Тогда почему не научили её ставить ловушки? — последовал следующий мой вопрос вдогонку к предудущему. Я тебя все равно раскручу хитрюга.
— Потому что они одноразовые, — тяжело вздохнула Ханни. — Сработала — и всё, трать ОП на новую. В маленьких подземельях много не установишь, а постоянно обновлять — разоришься. Неэффективно.
Блядь. С точки зрения чистой логики все её советы и ответы безупречны. Но если посмотреть на результат…
— Понимаю вашу логику. Но в итоге получается идеальный рецепт для создания [Безопасного и безобидного подземелья для тренировки новичков]. Это входило в план?
Вот оно. Это же обязательное условие для попадания в список «Подземелий под контролем человечества». Иначе вместе с гоблинами уничтожат и Сердце — чтобы больше не плодились.
— Ох, как недальновидно с твоей стороны… — Ханни покачала головой, ехидно посмотрев на меня. — Всё гораздо проще. И Империя Раверио, и Гильдия искателей приключений — всё это мои творения.
Я ожидал чего-то подобного, но всё равно это признание надо заметить, меня впечатлило. Похоже, эта дамочка действительно очень большая шишка. Причём не только среди Сердец Подземелий.
Глава 28
— Вижу, ты не особо удивлён, — заметила Ханни, смерив меня взглядом.
— Ну, вы же сами проговорились, — пожал я плечами с видом простака. — Упомянули про отчёты от рыцарского корпуса. Не похоже, что вы пытались это скрыть.
— Да и не собиралась, если честно, — она мелодично рассмеялась. — Скрывать очевидное — это же глупо.
— Но зачем было превращать [Обычную Пещеру] в эталон слабости и беспомощности?
— Потому что сестрёнка такая очаровательная… — начала было она слишком уже мечтательно, но тут, опомнившись, же стала серьёзной. — Хотя если честно, я просто хочу защитить сестрёнку №695. Именно поэтому я так встревожилась, узнав об уничтожении разбойников. Это могло привлечь ненужное внимание.
— Вы хотели защитить Аику? — нахмурился я. — От чего именно?
— Разве это не очевидно? Она же моя любимая младшая сестра! — воскликнула Ханни с искренним возмущением. — Конечно, я могла бы приставить к ней охрану, но это только привлекло бы внимание посланников божьих. Эти ублюдки вынюхивают сильные подземелья как ищейки. Поэтому я сделала её максимально незаметной и безобидной… Ну что, мой ответ тебя удовлетворил?
Удовлетворил? Как бы не так. Тут явно что-то не сходится.
— … Но ведь вы сами провоцируете уничтожение других Сердец Подземелий?
Я вспомнил — для получения титула Чемпиона рыцарь должен уничтожить Сердце Подземелья. И Ханни явно поощряет эту практику. Защищает Аику, но подставляет других. Из-за подобной политики Аика чуть не погибла во время рейда рыцарей.
— Сестрёнка №695 тут совершенно ни при чём… — голос Ханни стал жёстким. — Если я не буду направлять героев на другие цели, рано или поздно они доберутся до меня. Или до неё.
А, вот оно что. Классическое «лучше ты, чем я». Циничненько, но понятно.
— Убедительно, — кивнул я.
— Есть ещё вопросы? — видя мою реакцию, она слегка расслабилась. — Это особый случай, так что можешь спрашивать. Считай это наградой.
— Хм… И чем я заслужил такую щедрость? — я удивленно вскинул брови.
— Можешь считать это благодарностью. Я узнала от сестрёнки №695, что все до единого бандита, осквернившие своим присутствием её подземелье, получили по заслугам. Если бы хоть один сбежал, тебе пришлось бы гоняться за ним по всем горам.
Понятно. В таком случае стоит выжать максимум из этой возможности. Например, узнать больше про этих Чемпионов.
— Кстати, об этом. Один из рыцарей пытался уничтожить Сердце. Что с ним стало?
— А! Этот мерзавец из 17-го корпуса! — лицо Ханни мгновенно исказилось от ярости. — Они посмели поднять меч на мою сестрёнку ради жалкого титула! Так было написано в докладе! Серьёзно, эти отбросы просто не способны оценить всю прелесть сестрёнки №695! Каждый из них заслуживает смертной казни!
Она на секунду замолчала, видимо обдумывая варианты мести.
— Хотя обвинить их в покушении на сестрёнку №695 не получится — формально они выполняли приказ. Придётся импровизировать. Думаю, сфабрикую доказательства государственной измены… Нет, слишком банально. Лучше урежу жалование тем конкретным ублюдкам, которые замахнулись на сестрёнку. Без денег они быстро начнут роптать, а там и до настоящей измены недалеко. Вот тогда я смогу казнить их совершенно легально!
Святые угодники. И она ещё называет рыцарей ужасными?
— Ах, эти идиоты сейчас спокойно едут в столицу, — продолжила она с садистской улыбкой. — Даже не подозревают, какая судьба их ждёт… Может, ещё и их семьи под раздачу попадут? За грехи отцов должны платить дети!
Окей, это уже явно перебор. Использовать административный ресурс для личной мести — это одно. Но устраивать геноцид целого рыцарского корпуса вместе с семьями? Это уже за гранью добра и зла.
— Хех, думаешь, я перегибаю палку? — заметила она моё выражение лица.
— Нет-нет, что вы, — поспешил я заверить психопатку. — Кстати, если кто-то из бандитов всё-таки выжил, может, стоит объявить на них охоту через Гильдию? Для подстраховки.
— Хм, больше работы для палачей. Неплохая идея.
Фух, кажется, пронесло. Но расслабляться рано — эта дамочка явно с приветом.
…Хотя если подумать, она определённо не враг Аике. Наоборот, делает всё возможное для её защиты. Пока мы не встанем у неё поперёк дороги, Аика в безопасности.
— Кстати, вы упомянули Чемпионов. Можете рассказать подробнее?
— Чемпионы? — она махнула рукой. — Да это просто красивый титул, не более. Если ты не посланник божий, уничтожение подземелья не даст тебе никакой реальной силы. Герои получают усиление благословения, когда увеличивают циркуляцию маны через уничтожение Сердец. Но обычным людям это ничего не даёт.
Ясно. Так что все эти байки про мгновенное усиление — полная туфта. Ну, для обычных людей.