— Гоблинские уши… — Селеста внимательно осмотрела трофеи. — Всё в порядке. Но такое количество… Где вы нашли столько гоблинов в горах? Наткнулись на поселение?
— Типа того, — кивнул я. — Полагаю, оформление документов займёт время? Хотелось бы сразу подать заявку на экзамен.
— Подождите здесь, пожалуйста.
Получив два серебряных и семьдесят медных монет, мы устроились ждать. Селеста вернулась довольно быстро с хорошими новостями — экзамен состоится сегодня же. Похоже, персональный куратор — это не просто красивые слова.
Она провела нас на тренировочную площадку, где нас уже поджидал… о боже, только не он.
— Глава? — я почувствовал, как моё хорошее настроение испаряется.
— Хо-хо, давненько не виделись, внучата! — гильдмастер сверкнул бицепсами, которые не имел права иметь человек его возраста.
При виде его стальных мускулов мне резко расхотелось выходить на площадку. Даже с поддержкой голема я не протяну против него и минуты. И я вам не внук, дедуля!
— Что? Как? — Куко захлопала глазами. — Господин и наставница — внуки главы Гильдии⁈
— Почти что, — вздохнул я. — Он считает, что чёрные волосы — достаточное основание для родства.
— Ха-ха-ха! Можешь звать меня дедушкой! — расхохотался старик.
— Лучше воздержусь… — я покосился на него. — Если вы здесь, значит…
— Точно! Я ваш экзаменатор! — он выпятил грудь. — В молодости я был довольно известным искателем приключений, знаешь ли!
Блин. Надеюсь, от нас не ждут победы над бывшей легендой? Это же всего лишь экзамен на ранг E!
— Я создам магией монстра, — объяснил гильдмастер. — Вам нужно будет просто с ним справиться.
— Создадите монстра магией? — я прищурился.
— Редкое заклинание [Создание Голема]. Могу создать Глиняного Голема, но нужен магический камень. Для экзаменов — самое то!
О, я прекрасно знаком с этим заклинанием. Сам наштамповал големов как китайская фабрика игрушек. Но что-то меня смущало. Нужен магический камень? Только Глиняный Голем? Хм…
Камень, который он держал, был размером с бусину. Такой стоит ОПЕРАТОР двадцать-тридцать, не больше.
— Понимаю, всё это неожиданно, — продолжил гильдмастер. — Кто первый?
— Я! Я хочу! — Куко подпрыгнула. — Можно, Господин?
— Валяй, — кивнул я. — Покажи свой новый нож в деле.
— Это точно нормально? — она вытащила разделочный нож, который я для неё сделал. — Ладно, поняла!
Увидев «оружие», гильдмастер слегка дёрнулся, но профессионально продолжил. Он положил магический камень на землю.
— Готовы? Начинаю… Глина, откликнись на мой зов! Измени форму и стань моим слугой! [Создание Голема]!
Магический камень засветился, и вокруг него начала собираться глина. Через две секунды передо мной стоял стандартный Глиняный Голем. Быстро, чёрт возьми! Мне нужно секунд десять на такого же. Видимо, практика творит чудеса.
— Начали! — скомандовал гильдмастер.
— Ха! — Куко метнулась вперёд.
Её разделочный нож со свистом рассёк воздух и… вонзился прямо в магический камень в груди голема.
Тишина.
— Так пойдёт? — невинно спросила Куко.
Голем замер на месте. Точнее, он медленно оседал, превращаясь обратно в кучу грязи.
— Ты… Куко? — гильдмастер явно не ожидал такого. — Поздравляю с рангом E…
И всё? Серьёзно?
— В следующий раз хотя бы дождись, пока он начнёт двигаться, — пробормотал старик. — Это даже тестом назвать сложно… Хотя я слышал, ты раньше была искателем приключений C-ранга, так что повторять не будем…
Ну и ну.
Я вышел следующим. Дождавшись, пока Глиняный Голем хотя бы шевельнётся…
— Хэй!
Чёрт, он медленнее улитки на транквилизаторах. Я аккуратно разрезал магический камень пополам — спасибо функции усиления моей Одежды-Голема.
— Что за⁈ — гильдмастер выпучил глаза. — Эм… Нобу, тест пройден.
— Хаах… — он устало потёр переносицу. — Ладно, Душка, твоя очередь.
— Вы были великолепны, — прошептала она, выходя вперёд.
Душка встала напротив голема, даже не потрудившись обнажить меч. Девочка, ты чего удумала?
Глиняный Голем «молниеносно» атаковал. Душка легко увернулась, проскользнула под его рукой и… отскочила назад с магическим камнем в руках.
— Я добыла его! — она протянула мне камень, виляя хвостом как счастливый щенок.
— Да, молодец, — я машинально погладил её по голове.
Пока голем расползался в лужу грязи, я протянул камень гильдмастеру.
— Тест пройден… — выдавил он. — Спасибо, что вернули камень.
— Не за что.
Обычно големы перестают функционировать без магического камня. Но мои-то прекрасно обходятся и без них… Интересно, в чём разница? Может, материалы вокруг Подземелья более магические? Хотя я ни разу не использовал [Создание Голема] снаружи. Надо будет проверить.
— Ладно, экзамен окончен, — объявил гильдмастер. — Вы все теперь авантюристы ранга E. Селеста, пожалуйста, оформи документы без задержек.
— Конечно! — она забрала наши гильдейские карты.
Пока она убежала с бумажной волокитой, мы остались с гильдмастером.
— И всё же… разрубить голема пополам… — старик смотрел на меня с подозрением. — У тебя есть боевой опыт, о котором я не знаю?
Отличный момент для рекламы!
— Вообще-то да, — я небрежно пожал плечами. — Мы ходили в [Обычную Пещеру]. Этот меч я там и добыл.
— Хм? Это отличается от того, что я слышал. Мне говорили, вы перебили орду гоблинов.
— И это тоже. Но разве добыча ограничивается ушами? — я ухмыльнулся.
Время показать товар лицом!
Глава 52
Я достал из [Хранилища] заранее подготовленные «трофеи» — Меч-Голем и два зелья маны. Идеальная приманка для рекламы. Даже паршивое подземелье не каждый день выдаёт магические мечи.
— Это?.. — гильдмастер уставился на предметы.
— Всё из [Обычной Пещеры], — небрежно бросил я.
— Хм, конечно, это Подземелье, но я думал, там всего одна комната… — старик нахмурился.
— Одна? — я изобразил удивление. — Да вы шутите! Там целый лабиринт, мы даже лестницу на второй этаж видели. Этот меч тоже оттуда. Решили свалить, только когда на големов напоролись.
Я протянул ему Меч-Голем.
— Обычный железный меч… — он повертел оружие. — Так, погоди-ка! В нём магический камень⁈ Это же магический меч!
— Ага, становится острее, если влить магическую силу, — кивнул я.
— Так вот как ты разрубил голема! — осенило старика.
Ну да, конечно. Дело исключительно в мече, а не в том, что моя Одежда-Голем делает меня сильнее раз в десять. Но это наш маленький секрет.
— Кстати, вся эта история началась немного раньше… — я сделал загадочное лицо.
— Хо? Что ты имеешь в виду? — гильдмастер навострил уши.
— Авантюристка A-ранга, [Белокрылая Богиня]… — я выдержал паузу. — Кажется, она взяла задание на исследование [Обычной Пещеры]?
— Госпожа Ханни? — старик аж подскочил. — Да, но при чём тут она? Рассказывай всё подробно!
Даже гильдейские боссы добавляют «госпожа» к её имени. Впечатляет.
— Я случайно встретил её в горах, — начал я своё выступление. — Она сказала, что [Обычная Пещера] проходит через [Переходную фазу]. Но в отчёте для столицы написала [Аномалии отсутствуют].
— [Переходная фаза]⁈ — гильдмастер чуть не подавился воздухом. — Но зачем скрывать? Зачем фальсифицировать отчёт? Конечно, A-ранги имеют право на секреты, но… Госпожа Ханни же специально взяла это задание!
— А теперь там стоит гостиница, — я небрежно бросил бомбу.
— ГОСТИНИЦА⁈ — старик подскочил. — Что за чертовщина⁈ Откуда там…
Время для козырей!
— А чему удивляться? — я пожал плечами. — Госпожа Ханни использовала свои связи. Лучше не лезть в это дело…
— Хм, не знаю, что она задумала… — гильдмастер почесал седую бороду. — Запрещать нам действовать против [Обычной Пещеры]… Уф, пожалуй, действительно лучше не соваться. Всё равно ничего не выясню.