— Это сейчас не важно! — взорвалась Аика. — Пятнадцать ядер сразу, Нобу! Что нам делать!⁇
Она была в панике. Честно говоря, я тоже слегка напрягся. И под «слегка» я имею в виду «охренел от масштаба проблемы». Но показывать это — дурной тон для крутого перерожденца.
— Да, при таком раскладе, — я почесал подбородок, — возможно, придется использовать козырь…
— Тогда используй его и быстро верни ситуацию против 10-го ядра! — Аика практически подпрыгивала от возмущения. — Этот старик назвал Ханни белой свиньей! Это непростительно! Это война, я говорю!
Ах да, оскорбление Ханни. Для Аики это хуже, чем плюнуть в душу. Это плюнуть в душу, растоптать и поджечь.
— Мы уже в разгаре битвы подземелий, чтобы уничтожить 10-е ядро, — напомнил я. — Так что это уже война!
Но Аика была вне себя от ярости. Когда она злится из-за сестры, логика отдыхает.
— Аика, а ты не сомневаешься в моем козыре? — уточнил я. — У нас же противник — 15 ядер!
Я ожидал хоть каплю скептицизма. Намек на сомнение. Что угодно разумное.
— Нобу, но ведь ты сказал, что можешь использовать козырь, правда? — она посмотрела на меня с полным доверием.
— Да, сказал, — подтвердил я.
— Это значит, что у нас еще есть шанс победить и без него, — заключила она с железной логикой. — Но без него это не гарантированная победа.
Подождите, что?
— Я не совсем это имел в виду… — попытался я объяснить. — Ну… возможно, ты права?
Забавно, как работает логика Аики. Если я говорю, что могу использовать козырь, значит, он у меня есть. Если он есть, значит, победа возможна. Простая математика!
На самом деле она была права. Мой скрытый козырь — это карта абсолютной победы. Не важно, сколько ядер против нас — 15, 50 или хоть вся чертова армия подземелий. Это читерское оружие уровня «удалить игру противника».
Именно поэтому я его прятал. Некоторые вещи слишком сломаны даже для этого безумного мира. Особенно не хотелось светить этим перед Ханни. Она и так считает меня подозрительно компетентным.
— Если так, — продолжила Аика, — то мне просто нужно уговорить Ханни не смотреть, как мы сражаемся?
О, наивное дитя. Уговорить Ханни не вмешиваться — это как уговорить кота не интересоваться коробкой. Теоретически возможно, практически нереально.
— Не знаю, сработает ли это, — покачал я головой. — Но для начала нужно доложить о ситуации Ханни.
Протокол есть протокол. Даже когда мир рушится, бюрократия должна соблюдаться.
Я связался с Ханни через аватара:
— Привет, Ханни? У меня есть доклад.
— Что-то не так на передовой? — её голос был спокойным.
Не успел я открыть рот, как Аика выхватила у меня инициативу:
— Сестра! 10-е ядро готовит нападение на мое подземелье, и это 15 ядер сразу, включая его подчиненных!
Тишина. Потом:
— ЭЭЭ⁉ — крик Ханни мог бы разбить стекло. — Подожди, я отправлю подкрепление! Сколько их? Я организую битву подземелий отсюда!
План «не паниковать» провалился на старте.
— Эм, насчет этого… — начал я.
Оказалось, Ханни вела переговоры с неким [Отцом] о битве с 10-м ядром. И количество атакующих из «фракции предателей» держалось в секрете. Зато наши милые 15 нападающих подали заявки официально, так что их число известно всем.
Бюрократия в действии — даже предатели соблюдают формальности.
— Сестра, мы справимся, — уверенно заявила Аика. — Пожалуйста, займись подземельем 10-го ядра.
— Ты уверена, что вам не нужно подкрепление? — в голосе Ханни слышалось сомнение.
— Я использую козырь, — повторила Аика. — Так что, пожалуйста, просто не смотри на нас.
— Но я волнуюсь… — Ханни явно не хотела оставлять нас одних.
— Не беспокойся! — отрезала Аика с уверенностью человека, у которого есть ядерная кнопка.
И она была права. С нашим козырем мы действительно справимся. Вопрос только в последствиях.
— Кто подал заявки на битву? — спросила Ханни. — Сейчас покажу… Это 26-е, 66-е, 233-е, 42-е и 7-е ядра.
—! — я замер. — Подожди, это же мертвые ядра!
— Что? Правда, сестра? — удивилась Аика.
— Да, я уверена, — подтвердила Ханни.
Вот оно что. 10-е ядро не просто предатель — он некромант. Убивает другие ядра и превращает их в нежить-марионеток. Это уже не просто война, это зомби-апокалипсис в миниатюре.
— Это не проблема, если я использую козырь! — воскликнула Аика. — Я не прощу 10-е ядро за оскорбления моей сестры и заставлю его пожалеть, что он выбрал нас своей целью!
Когда Аика в режиме «защищаю сестру», она становится страшнее любого босса подземелья.
— Ты уверена, что не будет проблем? — голос Ханни был явно адресован мне.