— Я бы хотел купить ещё непосредственно у вас, — продолжил я игру.
— Извините, сэр, но у нас эксклюзивный контракт с Торговой гильдией, — покачал головой фермер. — Так что, боюсь, вам придётся покупать всё через них.
— Даже если я хочу совсем немного для своей жены? — попробовал я надавить на жалость.
— Мне очень жаль, но таков контракт, — развёл руками он.
Скромный человек, больше похожий на торговца в фермерской маскировке. Он с готовностью признал, что сад — источник загадочных фруктов, но продавать отказался. Принципиальный взяточник — оксюморон дня.
Контракты в этом мире связаны магией и их трудно разорвать. Это как брачный договор, только с молниями за нарушение. Впрочем, я изначально и не надеялся здесь что-то купить — мне нужна была информация.
— Ладно, — кивнул я. — Тогда, пожалуйста, покажите мне, как они растут рядом с апельсинами. Что ещё вы выращиваете? Я думаю, важно проверить качество продуктов перед покупкой. Кроме того, моей жене нравятся здешние фрукты. Я хочу посмотреть, сколько мы сможем приобрести.
Я достал и продемонстрировал сумку, полную золотых монет. Звон металла — универсальный язык убеждения.
Сумка была полна настоящих золотых монет. И нет, это не те, что я отобрал у Ватару. У меня есть принципы. Иногда.
Кстати, о Ватару — парень реально крут. Зарабатывает эквивалент ста миллионов иен в месяц. Быть героем в этом мире явно выгодно. Но я всё равно не хочу. Слишком много работы.
— Это правило, что сделки должны совершаться через Торговую гильдию… — начал фермер, но его глаза были прикованы к сумке.
— Я просто осматриваюсь, — невинно заметил я. — Мы не собираемся заключать сделку. С этим не должно быть проблем?
— Хмм… — он явно колебался.
Похоже, нужен ещё один толчок. Я осторожно вытащил серебряную монету и покрутил её между пальцами. Фокус «случайно» уроненной монеты — классика жанра.
— … Ну, если вы просто хотите посмотреть, с этим не должно возникнуть проблем, — сдался фермер. — Но только тот участок, на котором я работаю.
— Сад разделён на участки и закреплён за разными людьми? — уточнил я, пряча улыбку.
— Да, вы можете войти отсюда, — он указал на калитку. — О, и пожалуйста, будьте осторожны — не прикасайтесь к фруктовым деревьям. И не позволяйте этим птицам взлетать, потому что здесь есть магический инструмент, который защищает сад от птиц.
— Ладно, — кивнул я.
Мужчина, получивший серебряную монету, украдкой повёл нас к входу. Сила денег поистине удивительна. Особенно когда у собеседника гибкие моральные принципы.
— Эй, — шепнула Рокуфа, — а чужак тоже сможет так проникнуть в нашу гостиницу?
— Конечно нет, — фыркнул я. — Почему, по-твоему, я поддерживаю тесную связь с нашей «семьёй»?
Люди, чья верность куплена деньгами, могут предать за бóльшие деньги. Простая арифметика предательства. Поэтому мы используем рабов и монстров — у них хотя бы есть магические ограничения. Взять ту же Куко — долговая рабыня, продавшая себя из-за азартных игр. Она физически не может предать.
Хотя если подумать, кто с наибольшей вероятностью может раскрыть наши секреты? Сото со своей детской непосредственностью. А следом — я сам со своей большой болтливой пастью.
Не останавливаясь, фермер начал экскурсию:
— Это апельсиновое дерево…
— Ох, вот откуда апельсины! — восхитилась Рокуфа с энтузиазмом туриста, впервые увидевшего корову.
Нана молча следовала за нами, держа Турана и Сивер в клетке. Птицы выглядели подозрительно неподвижными.
Кстати, он упомянул «магический инструмент для защиты от птиц». Может, есть ещё что-то против мышей и насекомых? Тогда мой план с пауками-шпионами накроется медным тазом.
— Хм, меня также интересует ваш магический инструмент для отпугивания птиц, — небрежно заметил я. — Хотелось бы взглянуть.
— Ну, боюсь, это не в моей компетенции, — покачал головой фермер.
За них отвечает кто-то другой? Интересная бюрократия для простого сада.
— Они находятся на отдельном участке? — уточнил я.
— Да, я думаю, там, — махнул он рукой куда-то вдаль. — И хотя они полезны, из-за них насекомые не могут добраться до цветков. Мы вынуждены опылять вручную, что довольно сложно. Но мы делаем это для сохранения качества.
— О, так этот инструмент отпугивает насекомых так же, как и птиц? — я старался звучать лишь слегка заинтересованным.
— Да, разумеется, — кивнул фермер. — Если не будет птиц, насекомые начнут размножаться и их станет слишком много.
Логично. И крайне неудобно для моих планов. Но судя по состоянию Турана и Сивер, на птиц в клетках эффект не распространяется. Или распространяется как-то иначе.