— Итак, — Ханни сразу перешла к делу, — вы согласны участвовать?
— … Да, — кивнул я. — Но у меня есть вопросы. Аика не всё знала.
— С места в карьер… — усмехнулась она. — Про награду?
Проницательная. Но это не всё.
— И про наказание за поражение, — добавил я.
— Разумно, — одобрила она.
Вот почему с ней так сложно. Постоянно чувствуешь себя мышью перед кошкой.
— Беспокоитесь о поражении? — продолжила Ханни. — Естественно. При проигрыше потеряете использованные вещи и ОП. Но это скорее показательные бои. Младшее поколение вряд ли накажут.
Без наказания? Серьёзно? Что-то тут не так.
— Я не возражаю против поражения, — добавила она. — Не переживайте.
Ага, конечно. А я Папа Римский.
— И если мы проиграем нарочно? — уточнил я. — Что сделает госпожа Ханни?
— … Проигравшие получат разрешение на воспитание подопечных. От Папеньки.
О дерьмо. Мы должны победить.
То есть при поражении у Ханни будут развязаны руки? Спасибо, я пас.
— За победу, — продолжила она, — Папенька подарит по две [Желанные Вещи] каждому Сердцу команды-победителя.
— … Можно попросить что угодно? — оживился я.
— Нет, Папенька сам выберет. Понимаете? Большая честь.
Честь, говорите? Я этого [Отца] в глаза не видел. Но если представить награду как «носки от любимого айдола»… Ладно, за такое можно побороться.
Хотя я надеялся на [Кровать Бога]. Мечты, мечты.
Пока я размышлял, Ханни хлопнула в ладоши:
— Кстати! Раз мы на арене, может, сразимся? Как приключенцы?
— Спасибо, откажусь, — быстро ответил я. — Дела Хранителя.
— Жаль, — она не выглядела расстроенной. — Тогда поздравляю с повышением!
Ханни достала что-то из декольте. Карточка Гильдии с моим именем.
— Перевыпустила, — пояснила она.
— … Я её не терял? — удивился я.
— Я же глава Гильдии, — пожала плечами она.
— B-ранг? — я присмотрелся.
— Поздравляю! Теперь вы дворянин! — объявила Ханни.
B-ранг. С этого уровня приключенцы считались аристократией. Ну, низшей — где-то между простолюдином и настоящим дворянином. Специальный титул «авантелье» — не наследуется, но уже что-то.
Как посвящение в рыцари, только вместо меча тебе вручают право не кланяться каждому встречному графу.
Но я же не сдавал экзамен? Хотя если глава Гильдии говорит «пройдено»…
Моя старая карточка D-ранга всё ещё при мне. Надо найти ей применение. Может, продать коллекционерам?
— Обычно это стоит пять золотых, — заметила Ханни. — Но для вас бесплатно. Хотя если совесть мучает, угостите крем-содой.
— Ха… Хорошо, позже. Зачем мне срочно понадобился B-ранг?
— Простолюдин в моём доме вызовет вопросы, — объяснила она. — Минимум — дворянство.
А, точно. Резиденция основателя империи. Даже в Японии слону давали титул для аудиенции у императора. Местный аналог.
Хотя для её подземелья хватало D-ранга…
— Вот карточка Аики, — Ханни вручила её лично. — А это для ваших спутниц.
— О! Я теперь приключенец! — Аика засияла. — Спасибо, сестрица!
Карточки для Душки и Куко Ханни отдала мне. Зачем Аике карточка, если они сёстры?
— Дать Аике титул напрямую проблематично, — пояснила Ханни, словно читая мысли. — Она же моя сестра.
Ах да. Технически — королевская кровь. Высокое положение, но сплошная головная боль. Политика.
— Теперь ты аристократка, — Ханни взяла Аику за руки. — Приглашаю в гости!
— Да! — Аика схватила её руку. — Нобу, не тормози!
С этими словами она нырнула в портал. Ладно, буду считать, что приглашение распространяется и на меня.
Глава 9
Пройдя через портал, я оказался в… оружейной, она же хранилище.
Стены были увешаны доспехами, копьями, мечами. У стен — сундуки, набитые оружием, как мусорные баки. Даже худшие образцы инкрустированы камнями и явно высшего качества.
Аика с Ханни уже ждали. За мою одежду цеплялась Душка — я взял её с собой на всякий случай.
— На всякий случай открыла врата в моей комнате для безделушек, — пояснила Ханни. — То есть хранилище. К сожалению, ничего одолжить не могу. Правила.
Комната для безделушек? Это всё — магические мечи? Так Ханни коллекционер оружия. У каждого свои странности.
Ручная работа? Если не одолжить, то хоть посмотреть…
— О! — Аика указала на копьё. — Это же из нашей битвы! Которое создало Стену Огня!
— Угх! — Ханни поморщилась. — Д-да, оно…
Аика, твоя бестактность легендарна. Это как напомнить боксёру о нокауте.
— Я подготовила покои, — Ханни быстро сменила тему. — Сюда.
Особняк был белым, как храм. Или мавзолей. Интересно, ей молятся?