Нобу поддерживал беседу, но явно о чём-то думал. Может, скучно в провинции после столичной жизни?
— Нобу, вы ведь сильны, несмотря на роль поддержки? — предложил Рондо. — Как насчёт спарринга после обеда?
— Ха-ха-ха, — рассмеялся Нобу. — Вы шутник, господин Рондо. Какое удовольствие от боя с неумехой вроде меня?
Рондо, сынок, думай о наследовании, а не о драках. Ты же старший!
Я предупредил семью о покровительстве Белой Богини и достижениях Нобу. Помолвка была воспринята положительно.
Жена улыбалась. Она всегда понимает, когда я нервничаю. Поймала с поличным.
— Кстати, я слышала, Нобу хвалила Белая Богиня? — невинно спросила она.
— Белая Богиня? — Нобу впервые показал эмоции, приподняв бровь.
— Кхм! — я закашлялся. — Да, я слышал, в вашей гостинице есть горячие источники? Белой Богине они очень нравятся!
— Ага, нравятся, — подтвердила жена. — Должно быть, у Нобу прекрасная гостиница.
Вальс, ты же специально! Предупреждать надо!
Она хочет подтвердить — Нобу из деревни и Нобу Голен из списка один человек. Умная женщина. Но предупреждай!
Его реакция всё подтвердила. «Так вы знали?» — читалось на лице.
Обычно связями с богиней хвастаются. Он скрывает. Значит, есть веские причины.
Причины скрывать статус. Причины скрывать отношения с Черноушкой. Важные причины.
— Главное, вы же говорили с Май? — вернула к теме жена. — Она хороший ребёнок, правда?
— Да, слишком хороша для меня, — ответил Нобу. — Не повредит ли вашей репутации помолвка со мной?
— О? Помолвка с господином Нобу — это честь! — вмешалась Май. — Нам полезно о вас знать. Правда, отец?
Помолвка с протеже богини не повредит репутации. Даже если разорвётся — Май только выиграет.
— Да, это будет очень кстати, — подтвердил я.
Как отец, я бы предпочёл повременить со свадьбой. Но это уже личное.
Глава 19
Утром я попросил Нобу поработать телохранителем Май. Пусть погуляют, познакомятся. Может, передумает насчёт женитьбы.
Вернулись они подозрительно быстро. И похоже, Нобу засёк моих шпионов? Даже не пытались прятаться толком, а он их вычислил. Ещё одно подтверждение его талантов.
Нобу снова отказался от помолвки. У него есть избранница? Мать Черноушки? Тайная любовь?
Я уже смирился с отказом, когда он выдал неожиданное:
— А почему бы не сделать женихом Черноушку?
Что⁈
Я чуть не подпрыгнул от радости. Какая возможность! Связать семьи через дочерей — даже лучше прямой помолвки!
Тем более, достижения Нобу распространяются на его команду. Черноушка тоже B-ранг, тоже под защитой богини.
Хотелось согласиться немедленно. Но надо сохранить лицо. Проверить мотивы. Поторговаться для вида.
И тут Нобу достал гильдейскую карточку Черноушки. B-ранг! Дворянка!
Потом показал свою. D-ранг.
— Я не знал о списках знати, — заявил он. — Я обычный авантюрист D-ранга.
Ага, конечно. А Белая Богиня просто так покровительствует случайным D-рангам. И подземелья сами собой уничтожаются. И деревни из воздуха появляются.
Но он упорно настаивал на своей версии. Особый человек с особыми обстоятельствами, но не дворянин.
Ладно, подыграю.
Кстати, в Империи Раверио разрешены однополые браки. Даже между сёстрами — для укрепления семей. Род можно продолжить зельем [Футанари] от Бога Хаоса. Дорого, но для нашей семьи доступно.
Может, Нобу планирует сменить пол дочери? Раз зарегистрировал её как [Душку] в списках — наверняка сложная история.
Если бы мою Май записали под таким именем… Я бы тоже подумал о смене пола. Отцовская любовь требует жертв.
Хе-хе, понимаю тебя, Нобу! Дочки слишком милые!
— Воспользуемся вашим предложением, — согласился я. — Черноушка станет женихом.
В качестве награды рассказал о [Божественной подушке]. Не всё, конечно, но что мог.
— Ей заведует… госпожа Май?
— И супруг Май тоже сможет, — намекнул я.
С такими подсказками даже ребёнок догадается. Не знаю, зачем ему священная подушка, но хочу наладить отношения. Мы оба отцы с прелестными дочками — найдём общий язык.
После ухода Нобу появилась Май.
— Я должна выйти замуж за господина Нобу! — заявила она.
— Почему именно сейчас? — удивился я.
— Если хочу помогать сиротам по-настоящему, нужно дать им образование и работу! — глаза её горели. — Просто кормить — это как держать питомцев!
Похоже, Нобу поделился мудрыми мыслями о благотворительности. Обучение, трудоустройство, независимость. Практичный подход.
Май восприняла его слова о «сохранении лица» как сарказм. Но думаю, Нобу просто объяснял политическую подоплёку.