Авантюристы-новички будут быстро побеждены ими. Даже авантюристы C-ранга могут пострадать, если будут небрежны. Гордость идет перед падением, а падение — перед смертью от ржавого кинжала в почку.
Тем не менее жертв от рук вооруженных гоблинов было не так много. Их было легко опознать и вовремя сбежать. Ходили слухи, что они только напоминают людям быть осторожнее и не будут преследовать. Но независимо от того, правда это или нет, факт оставался фактом — в подземелье нужно всегда держать ухо востро. И ноги наготове.
Учитывая все это, они смогли быстро сбежать. Кардио-тренировка — важная часть жизни авантюриста.
— Фуух, хаах… — тяжело дышал один из них. — Ох, похоже, мы оторвались? Парни, мы всего лишь забрали сокровище! Почему появилось так много монстров? Это не нормально!
— Может, это Фаза Трансформации? — предположил другой. — А может, просто нам не везет… Оу…
— Хм? — насторожился третий. — Ты о чем-то подумал?
— Что если… — медленно произнес тот. — Что если Глава Деревни и Гозо регулировали их численность?
Тишина. Осознание медленно просачивалось в их мозги.
Да. Нобу и прочие спускались в подземелье не только ради добычи, но также чтобы контролировать популяцию монстров. Как садовники, только вместо сорняков — гоблины.
После осознания этого один из них даже пробормотал что-то насчет героизма и самоотверженности этих двух команд. Слеза умиления скатилась по его щеке.
— Нет, подождите, — возразил скептик в группе. — Гозо не убивал такого количества монстров.
Хотя Гозо исправно предъявлял доказательства убийства монстров и аккуратно исполнял задания, связанные с охотой, Нобу просто заходил и… что-то там делал. А сколько и кого — никто точно не знал. Человек-загадка.
Но, выполнив обратные вычисления исходя из того, сколько убил Гозо… Математика — жестокая наука.
— Что за черт… — прошептал один из них. — Получается, что обычно мы входили после того, как Глава Деревни Нобу заходил и зачищал подземелье?
— Ничего себе, — выдохнул другой. — Глава Деревни просто сумасшедший!
Сколько же монстров он убивал во время своих еженедельных рейдов? И делал это с такой небрежностью, иногда даже в одиночку. Как будто шел в магазин за молоком.
И как он справлялся с таким количеством монстров? Проходит по подземелью, как будто это легкая прогулка по парку, попутно разбираясь с толпами монстров, от которых даже полностью укомплектованные группы авантюристов вынуждены бежать.
Хотя было невозможно представить, как это происходило и на что было похоже, они припомнили, что даже Герой Ватару упоминал о том, что Нобу его побил. А если Нобу может побить героя…
В таком случае становилось понятно, как у него хватало сил справиться с группами гоблинов и големов, как будто это была прогулка в парке. Очень кровавом парке.
— Похоже, монополия на сокровища никуда не денется, — вздохнул лидер группы.
— И нам придется покупать, пока он остается монополистом… — поддержал его товарищ.
— Ага, — кивнул третий. — Глава Деревни любого за пояс заткнет…
Вот так, совершенно не подозревая об этом, Нобу обрел славу в этой группе. Иногда лучшая реклама — это отсутствие.
А в Комнате Хранителя Реи принимала отчет от Неруне. Девушка-суккуб сидела в кресле Нобу с видом кота, захватившего хозяйскую кровать.
— И поэтому они решили, что Мастер и Душка были теми, кто убивает большую часть монстров для контроля их численности, — закончила Неруне свой доклад. — Ты ведь именно этого добивалась?
— Да, — кивнула Реи. — По крайней мере, надеялась, что так и будет.
Рассевшись в кресле, которое обычно занимал Нобу — оно еще хранило его запах лени и безразличия, — Реи криво улыбалась, глядя в экран с развернутым меню. Власть пьянила.
Улыбка то и дело появлялась на ее лице от приятных мыслей о том, что ей доверили управление подземельем. Ответственность! Доверие! Возможность все испортить!
— Фуфуфу! — засмеялась она театрально. — Только я достойна и могу представлять интересы Хозяина! Вампир Реи! Фуахаха! В его отсутствие я буду должным образом заботиться об этом подземелье!
Она не могла удержаться и озвучила бурлящие в ней эмоции. Мания величия в действии.
В этот момент стоявшая рядом Кинуэ похлопала ее по плечу. Жест был дружеский, но в глазах читалось предупреждение.
— Реи, — начала она спокойно. — Похоже, ты весьма собой довольна?
— Хм? — Реи моргнула. — А что не так, Кинуэ?