— Почему? — Аика моргнула. — Это же собрание ядер. Вот почему.
— ЭТО НИЧЕГО НЕ ОБЪЯСНЯЕТ! — он подпрыгивал от волнения. — Почему ты разговаривала с ним так спокойно⁈ Вы же дрались в Битве Подземелий!
«Мы просто поговорили… При чём тут битва?» — недоумевала Аика.
— Я дружу с хранителем №112. А Нобу приятель №112. Так что мы дружим! — объяснила она.
— Уаааа! — Апельсин не мог поверить. — Друзья после Битвы Подземелий?
— Ох, это не важно! — отмахнулась Аика.
Она вспомнила трёхстороннюю битву. Да, они дрались, но это же не повод не дружить! Ядро №666 — Айди — даже объявила себя её лучшей подругой. Почему-то.
— Нкьюу! — Апельсин воспрянул духом. — Я найду друга не из фракции Зверей! Слова №112 воодушевили меня!
— Удачи! — кивнула Аика. — Я точно буду у стены.
Апельсин снова ускакал. На этот раз его другом оказалась… верёвка? Щупальце? Непонятная штука! Аика волновалась за уровень его дружбы с ЭТИМ.
Но вскоре их дружба, пересёкшая границы фракций, привела к объятиям. Хотя выглядело это как хищник, поймавший добычу. Но… дружба? Наверное?
— Хорошо, у тебя получилось, №629… — прошептала Аика.
Убедившись, что он в безопасности (относительно), Аика направилась к стене. В этот раз точно дойдёт!
Но тут она услышала изящные шаги. Обернувшись, увидела ядро, не скрывающее свою сущность.
Образцовое ядро 600-й серии с гуманизацией. Длинные рыжие волосы говорили о темпераменте. Дерзкая улыбка излучала уверенность. И ощущение, что она готова достать волшебный меч и порубить любого, кто отвлечётся.
— Аика! — поприветствовала она. — Давно не виделись! Всё хорошо?
— О, Айди! — обрадовалась Аика. — Да, отлично! А у тебя?
— Разумеется! — ухмыльнулась та.
Это было ядро №666. Звезда фракции Короля Демонов — Айди. И одна из немногих подруг Аики…
Глава 13
Ядро №666. Звёздный ребёнок фракции Короля Демонов — та, что называла себя Айди, самопровозглашённая подруга Аики. Почему самопровозглашённая? Потому что дружба в её понимании включала обязательные еженедельные дуэли.
Её красное платье валькирии идеально сочеталось с тематикой замка. Видимо, у ядер подземелий есть дресс-код для таких мероприятий. Кто бы мог подумать?
Аика, находившаяся во враждебной фракции — хотя, честно говоря, для неё каждая фракция была враждебной — приветствовала Айди с искренней улыбкой. Никаких скрытых кинжалов, отравленных улыбок или планов убийства. Просто улыбка. Редкость в этом мире интриг!
В отличие от улыбки Ханни по отношению к ядру №6, которая обычно означала «я размышляю, на сколько кусков тебя порезать», улыбка Аики была настоящей.
— Ты только что пришла, Аика? — спросила Айди.
— Да, только что! — кивнула Аика. — А ты?
— Я пришла с Джиджи, — ответила та.
Джиджи — это ядро №6, большая шишка фракции Короля Демонов. Или он был большой шишкой просто из-за своего номера? В любом случае, Аика не разбиралась в их иерархии. Да и кто разбирается?
— Кстати, — продолжила Айди, — я слышала, мы получили письмо от Ханни. Ты имеешь к этому отношение, Аика?
— Хм? Ммм… — Аика задумалась.
Она размышляла, как ответить на вопрос Айди. Честность или дипломатия? Сложный выбор!
Возможно, речь шла о письме про Битву Подземелий. То самое, о котором Нобу просил Ханни. Если так, то лучше сказать, что она не при чём. Ещё одна дуэль только усложнит ситуацию. К тому же, если к врагам присоединится Айди, они точно проиграют. Математика простая: Айди + враги = поражение.
— Не понимаю, о чём ты говоришь, — невинно ответила Аика.
— Неужели? — Айди прищурилась. — Тогда как насчёт дуэли?
А? Но я же сказала, что не знаю! Где логика? Или я что-то пропустила? — паниковала Аика внутренне.
Она наклонила голову в замешательстве, что выглядело довольно мило.
— … Почему наш разговор перешёл к драке? — недоумевала она.
— А? — Айди моргнула. — Ты ведёшь себя странно! Друзья же существуют, чтобы драться друг с другом!
— Может, во фракции Короля Демонов, — парировала Аика. — Но у нас так не принято.
— Неужели? — Айди выглядела искренне удивлённой. — Тогда насчёт дуэли — давай сразимся!
— … Я же говорю, друзья не дерутся друг с другом! — Аика начинала терять терпение. — Разве ты не понимаешь?
Хотя она пыталась донести эту простую мысль, Аика сама толком не знала, что друзья должны делать вместе. Одиночество в течение веков не способствовало развитию социальных навыков.
«Но у меня теперь есть Редра!» — мысленно оправдывалась она.
Хм, стоп. Но ведь я тоже сражалась с Редрой в Битве Подземелий… И Редра постоянно говорит о реванше… Чёрт, может Айди права?