«Дружеские отношения» — расплывчатая формулировка. Это может означать что угодно. От помощи до полного подчинения. Верхний предел не определён. По сути, Сид подписал кабальный договор с открытой суммой долга.
Сид, видимо, решил, что усталое лицо Нобу означает мягкость. Ошибка! Это лицо человека, просчитывающего ходы на десять шагов вперёд. Выражение «я устал» не снижает планку требований!
В момент согласия на «дружбу» Сид уже проиграл. Окончательно и бесповоротно.
И Нобу немедленно воспользовался преимуществом. Предложил магический инструмент для создания горячего источника — под видом дружеской помощи. Последний гвоздь в крышку гроба независимости Драко.
«Дружба» мгновенно превратилась в торговую сделку. Отказаться нельзя — друзья же! Но это не было односторонним грабежом…
Магический инструмент для горячего источника — невероятная ценность. Вода в горной деревне — это жизнь. Драко испытывал проблемы с водоснабжением, ограничивающие рост. И тут — решение всех проблем!
За «справедливую цену» и в рамках «хороших отношений» Нобу надел на Драко золотой ошейник. Красивый, удобный, но всё же ошейник.
Конечно, они будут искать альтернативы. Но пока — кредитная зависимость. Слишком высокая цена — откажутся. Слишком низкая — подозрительно. Искусство дипломатии!
В будущих переговорах Сид будет предлагать больше, а компания Дайна просить меньше. Зная Нобу, Дайн согласится на цену ниже рыночной. Гениально!
Это был шедевр навязывания долга. Достойный учебников по дипломатии и бизнесу.
Более того, сделка не выглядела принуждением. Просто иерархия: основатель религии и последователь. Естественный порядок вещей!
Поэтому Сид так легко принял Футонизм. Планировал отложить под предлогом крещения или подготовки…
Но Футонизм гениален в простоте: сказал «я футонист» — стал им. Планы Сида разбились о стену религиозной доступности.
Выйти из Футонизма так же просто, как войти. Но для аристократа публично отречься — репутационное самоубийство. Сид сказал это под давлением обстоятельств. Попытка вернуть хоть часть достоинства.
При этом Нобу не выдвигал безумных требований. Футонизм учит не перетруждаться. Даже в доминировании есть мера!
Загнанный в угол Сид предложил построить храм Футонизма в центре Драко. Отчаянная попытка что-то выторговать. Но Нобу сказал — достаточно маленькой святыни в гостинице.
«Дружба» углубилась. Долг вырос. Кредит увеличился. Зависимость укрепилась.
Драко фактически под контролем Голена. За один день. За один визит.
Возума вздохнул в сотый раз. С такими способностями Нобу давно бы стал премьер-министром империи!
— Умм, — пробормотал Нобу. — Какое-то время я ничего не буду делать как номинальный глава, ладно?
— … Разумеется, — выдохнул Возума с облегчением.
Слава богам! Никаких дипломатических катастроф в ближайшее время!
Возума никогда не думал, что будет испытывать жалость к десятилетнему ребёнку-гению. Но Сид заслужил сочувствие.
— Действительно, ничего не делать было бы здорово, — добавил Возума. — Пожалуйста, ничего не делайте.
— Понимаю, понимаю. Так и поступлю, — кивнул Нобу.
Но ведь нужно установить магический инструмент? Значит, что-то делать придётся?
Возума внутренне приготовился к новым сюрпризам. С Нобу никогда не знаешь, чего ожидать.
Глава 51
Наверное, я где-то облажался в Драко. Самостоятельное решение о передаче переговоров Дайну — это слишком для номинального главы? Возума смотрел на меня как на ребёнка, сломавшего вазу династии Мин. Или Минг. Или как там её…
Ну что ж, теперь Возума точно считает меня дерьмовым старостой. Отлично! Нагрузка уменьшится. Он даже попросил ничего не делать! О, как же я хочу работать! Так сильно! Но руки связаны приказом заместителя! Какая досада! Придётся подчиниться и отдыхать!
Решив поспать ещё пару-тройку раз (для здоровья!), я уже направлялся к дивану, когда…
— Нобу, — позвала Аика. — Хочу призвать ещё шелковых духов. Минимум двух.
— Мм? — я обернулся. — Не возражаю, но зачем?
— Двое наших работников на полставки из столовой скоро уйдут, — объяснила она. — Я давно хотела поговорить об этом. Нужны помощники для гостиницы.
Сетсуна и Наюта… наши единственные частичники. Они же шпионы Вакоку, так что задержка здесь становится проблемой? Хотя до сих пор всё было тихо…
Они уже несколько дней не выходили на смены. Видимо, решили исчезнуть окончательно. По-английски. То есть по-японски. Не важно.