Он увидел, как Плюм с другим командиром заходят в комнату вместе.
…Но даже после этого Плюм оставалась с Ватару! Неизменная улыбка! «Морок!» — убеждал он себя. Начал забывать.
Наконец пришёл час! Графа Стринга арестовали! У Ватару появился шанс!
— Плюм… нет? — он не нашёл её.
— Эй! Тут записка! — крикнул кто-то.
[Простите☆ Графа арестовали — я сваливаю! Не болейте♪ Плюм Зан]
Графа арестовали — она сбежала. Какая связь⁈ Всё быстро прояснилось!
— Эй! Не лезь в комнату МОЕЙ Плюм! — заорал один рыцарь.
— ЧТО⁈ — взревел другой. — Плюм — МОЯ!
— СТОП! — вмешался Ватару. — Мы с Плюм собирались жениться!
— Я её жених! — закричали сразу несколько мужчин.
Со всех сторон сыпались заявления!
Все сбережения исчезли! Ценности, драгоценности — всё! Плюм была наёмным убийцей графа, приставленной к Герою! Разыскивалась за брачные аферы!
Сбережения Ватару испарились! Памятные вещи из Японии тоже! Некоторые выкупил из ломбардов. Но горше всего — исчезновение Плюм!
— Плюм была… преступницей? — не верил он. — Должны быть причины!
— Кстати, — добавил кто-то. — Брачная аферистка Плюм Зан… мужчина. Женщин в Корпус Стрингов не берут.
БАМ! Все надежды и мечты разлетелись в пыль…
— … Вот так, — закончил он.
— Да уж… Соболезную… — только и смог выдавить я.
Бесценный опыт! Но вслух не скажу. Обмануть всех, включая командира… Хотя хватит думать — не проверишь.
— Какое отношение Плюм имеет к предложению Аике? — спросил я.
— Что? Никакого! — удивился он. — Любовь с первого взгляда не нуждается в причинах!
ИСТОРИЯ НИ ПРИ ЧЁМ⁈
— О! Нет! — спохватился он. — Есть связь! Любовь с первого взгляда… То есть, я доверяю инстинктам!
— И всё? — я был в шоке.
— Да, всё! — кивнул он.
Зачем я слушал историю его жизни⁈ Что за бардак в голове этого Героя⁈
— Если госпожа Аика так важна — докажите! — предложил я.
— Что? Доказать? — не понял он.
— Именно! Если сможете — мне придётся отступить! — кивнул я.
Смысл моих слов ускользал, но я вроде понял его логику!
— То есть, достаточно прямо сейчас её поцеловать? — уточнил он.
— ХЬЯ⁈ — взвизгнула Аика. — Стой! Нет! Ни за что! Невозможно!
Аика покраснела до корней волос, замахала руками с невероятной скоростью! Эй! После такой реакции Герой будет идиотом, если не воспользуется! Хотя если он её поцелует — Ханни меня казнит!
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Ватару. — Госпожа Аика даже представить не может! У меня есть шанс!
— Нет-нет! — возразил я. — Она просто застенчива! Мы партнёры — едины телом и душой!
— Тогда так… — решил он. — Я влюбился с первого взгляда! Позвольте убедиться, что вы защитите госпожу Аику! Приключенцу сильнее меня я бы доверил её!
— Ахаха! Шутите? — нервно рассмеялся я. — Сильнее S-ранга? Непомерное условие!
— Не волнуйтесь! — успокоил он. — До S-ранга я был C-рангом!
Ого! Граф продавил? Ханни бы сразу раскусила фальшивый ранг… Графа это не спасло!
— В общем, предлагаю поединок! — встал он. — Так я узнаю… То есть, разве кровь не кипит от волнения⁈
Ватару быстро поправился, встал, чтобы замаскировать оговорку.
— Матч за госпожу Аику, Нарикин! — объявил он пафосно.
— Я конечно же отказываюсь, — ответил я не задумываясь.
Хрена с два!
Глава 42
— Матч за госпожу Аику, а Нарикин! — пафосно объявил Герой.
— Отказываюсь, — ответил я даже не моргнув глазом.
Бессмысленное останется бессмысленным, даже если повторить дважды. Или трижды. Да хоть чертов миллион раз.
— Почему⁈ — возмутился он.
— Нет оснований! — отрезал я. — Судя по вашей душещипательной истории, это всё ради залечивания разбитого сердца. Я вижу в вашем предложении только [Причинение неудобств окружающим]. Понятно?
— Угх! — он поморщился как от зубной боли. — Но всё же!
— В-всё в порядке! — вмешалась Аика. — Прими вызов!
Аика, ты чего такая радостная⁈ Это же не твоя задница на кону!
— Даже если так, мы должны что-то получить в случае победы! — заметил я. — Верно, господин Герой?
— Э… А… Да… — замялся он. — Если господин Нарикин выиграет, я сохраню в секрете, что он японец! Как насчёт?
— … Простите, показалось, или вы сказали, что я японец? — прищурился я.
— Разве нет? — невинно спросил он.
Нет, ты прав, чёрт возьми! Но признавать я это не собираюсь! А врать тоже не буду — в мире с детекторами лжи это самоубийство. Буду изворачиваться как уж на сковородке!
— Допустим на секунду, я японец, — начал я осторожно. — С чего мне волноваться, что вы расскажете?
— Это явно создаст проблемы! — заявил он. — Иначе зачем скрывать лицо? Снимите маску и докажите, что вы не мой земляк!
— У меня страшный шрам на лице! — выкрутился я. — Не хочу пугать людей! Не слишком ли вы настойчивы?
— О! — он отшатнулся. — Это было невежливо! Простите! Не знал!
Ватару послушно поклонился. Честный парень! До идиотизма!
— Эта гостиница явно построена вами, господин Нарикин! — продолжил он. — И ваше имя — [Нарикин (Выскочка)] — идеально для набирающего известность искателя! Я был уверен!
Близко, но мимо! Это от фигур сёги! Моё настоящее имя [Нобу (Конь)], я перевернул фигуру — получился [Нарикин (Перевёрнутый конь)]! Но об этом я молчу как партизан!
— И всё? — пожал плечами я. — Моё имя — случайность. Хотя для вас оно подозрительное. Что касается гостиницы — я использовал как образец постройку древнего Героя. Разместил у [Пещеры Желаний], где находят необычные артефакты. Вроде [Массажного кресла]!
— Ха-ха! Понятно! — оживился он. — Можно разобрать? Куплю если надо!
— Запасное уже отдал госпоже Ханни. Выкиньте эту идею! — отрезал я.
— Ладно… Найду в пещере… — пробормотал он разочарованно.
Ну, это зависит от удачи. То есть от того, сделаю ли я его. Спойлер: не сделаю!
— Точно! — вспомнил я. — Если выиграем, хочу детектор лжи! При этом условии могу согласиться!
Я получу 50к ОП, конвертировав 50 золотых. Люкс стоит 25 за ночь, он платил за две. Скоро получу! Интересно посмотреть на этот артефакт. Но ещё интереснее — насколько легко Герой его достанет.
— А! Это… — замялся он. — Слышал о таких, но… У меня нет! Государство их принудительно скупает!
— Даже у S-ранга? — удивился я.
— Ах! Точно! — спохватился он. — Теперь с S-рангом есть шанс! Но нужно разрешение госпожи Ханни… Это будет выглядеть, будто прошу разрешение на госпожу Аику… Может, что-то другое?
Честный до отвращения! Мне как Хранителю не проблема что-то раздобыть. Но он прямо светится праведностью!
— Так что? Примете вызов? — не унимался он.
— Кстати, что если проиграем? — уточнил я.
— Эм… Забудьте о моих притязаниях на госпожу Аику? — предложил он.
Вот это скромность! Я ждал чего-то вроде «заберу госпожу Аику»!
— Ладно, пока вы уважаете желания самой Аики, — кивнул я.
— Непременно! — заверил он. — Госпожа Аика юна, но уже достойна зваться леди!
Герой бросил взгляд на Аику. Она снова покраснела как рак… В восторге от «леди»! Серьёзно? Ты уверена?
— В общем, не приму вызов! — отрезал я. — Нет оснований!
— Правда? Жаль… — вздохнул он.
Но особо расстроенным не выглядел. Что-то задумал! У меня были мысли, но день прошёл без происшествий…
Ладно, Нарикин «уехал за припасами». На неделю. Больше никаких запутанных бесед!
Глава 43
Прошло три дня.
За это время мы получили около 4500 ОП от Героя Ватару! Плюс 75 золотых за проживание! И 25 за еду! МВАХАХА! МВАХАХАХА!
Кстати, еда, которую мы с Аикой съели по его приглашению — ещё 10 монет! Спасибо, лох!
Бутерброды на завтрак подавали бесплатно. Я же не изверг!
Но номер-люкс поражает! Лёгкие деньги каждый раз, когда заезжает Ханни! Сейчас даже без её чаевых для Аики получаем ОП напрямую! Хотя когда гостит Ханни, прирост ОП от неё почему-то ровно ноль. Загадка!