— Кто к вам пришел? — спросил Дарелл.
Семмик наклонился над маленьким белым экраном на своем столе.
— Это наш молодой человек, Антор. С ним еще кто-то.
Дарелл отодвинул свое кресло на место.
— Ничего об этом не говорите, Семмик. Нам смерть, если они узнают. С нас достаточно, мы рискуем собой.
Пеллис Антор так и горел жаждой деятельности. В спокойном и тихом воздухе кабинета Семмика его рукава летали, словно подхваченные ветром.
— Доктор Дарелл, доктор Семмик — Орум Диридж, — представил он своего спутника. Это был высокий худой человек, горбатый нос на его прямом лице придавал ему несколько дьявольское выражение.
Доктор Дарелл протянул руку.
— Лейтенант полиции Диридж, — слегка улыбнувшись, уточнил Антор и многозначительно добавил: — С Калгана.
Дарелл повернулся и горящим взглядом уставился на молодого человека.
— Лейтенант полиции Диридж с Калгана, — отчетливо повторил он. — И вы привели его сюда. Зачем?
— Потому что он последним видел на Калгане вашу дочь… Эй, что вы делаете?!
Победный взгляд Антора сменился озабоченным выражением на лице, и он бросился разнимать двух мужчин. Совладать с Дареллом было довольно трудно, но все же не совсем деликатно Антор заставил пожилого человека сесть обратно в кресло.
— Что вы делаете? — Антор поправил прядь волос, упавшую ему на лоб, присел на край стола и принялся задумчиво качать ногой. — Я думал, что принес вам добрые вести.
Дарелл обратился прямо к полицейскому:
— Что он имеет в виду, говоря, что вы последний человек, видевший мою дочь? Она погибла? Пожалуйста, скажите мне всю правду!
Лицо Дарелла побелело от едва сдерживаемого волнения. Лейтенант Диридж бесстрастно ответил:
— Было сказано так: последний на Калгане. Сейчас ее на Калгане нет, больше ничего не знаю.
— Послушайте, — вмешался Антор, — давайте я все расскажу, как было. Извините, док, если я немного переиграл, но вы всегда были так бесстрастны, что я даже не учел ваших отцовских чувств. Во-первых, лейтенант Диридж — один из нас. Он родился на Транторе, но отец взял его с собой на Калган, когда последовал за Мулом. Я отвечаю за преданность лейтенанта Основанию. Контакт с Дириджем был установлен на следующий день после того, как мы перестали получать ежедневные рапорты от Мунна.
— Почему? — свирепо перебил его Дарелл. — Я был уверен, что мы решили окончательно и бесповоротно не вмешиваться в ход событий. Вы рискуете многими жизнями!
— Я занимаюсь этим делом основательнее, нежели вы. У меня есть связи на Калгане, о которых вы ничего не знаете, потому что все мои действия базируются на более глубоких знаниях! Это вам понятно?
— Думаю, вы просто сумасшедший.
— Вы согласны слушать?!
Последовало молчание, затем веки доктора Дарелла опустились. Антор криво улыбнулся.
— Ну хорошо, док, дайте мне всего несколько минут. Говорите, Диридж.
Диридж спокойно продолжал:
— Насколько я знаю, доктор, ваша дочь на Транторе. По крайней мере, в Восточном Космопорте она держала билет до Трантора. Девочка была с торговым представителем этой планеты, который утверждал, что она его племянница. У вашей дочери несколько странная коллекция родственников, доктор. Это уже второй дядя, которого она поменяла всего за две недели. Транторйец даже пытался подкупить меня и, наверное, решил, что именно благодаря этому им удалось ускользнуть, — лейтенант хмуро улыбнулся.
— Как она?
— Насколько я мог судить, все было в порядке. Правда, девочка выглядела испуганной, но я ее понимаю. Вся полиция была поднята на ноги. Я до сих пор не знаю, почему.
Дарелл сделал глубокий вдох. Впервые за эти несколько минут он почувствовал, что у него сильно дрожат руки, и с трудом заставил себя успокоиться.
— Значит, с ней все в порядке? А торговый представитель? Кто он такой? Скажите, при чем здесь он?
— Сам не знаю. Вы что-нибудь слышали о Транторе?
— Когда-то я жил там. Сейчас это сельскохозяйственная планета. Экспортирует в основном корм для животных и высококачественное зерно, которое продается по всей Галактике. На планете примерно два десятка кооперативных ферм, и каждая имеет представителя на других планетах. Умные люди всегда добиваются своей выгоды.
— Я знаю это. Он уже бывал на Калгане раньше, и обычно с женой. Идеально честен и совершенно безвреден.
— Гм, — произнес Антор. — Аркадия ведь родилась на Транторе, не так ли, доктор?