Другое сообщение было направлено непосредственно контр-адмиралу Маккормику:
«ПРИБЫЛ ЛИ В ВАШЕ РАСПОРЯЖЕНИЕ „ИНДИАНАПОЛИС“?»
Ответ Маккормика был кратким: «НЕТ».
К концу дня в штабах еще никто не знал, кем были обнаруженные в воде люди. Наконец, штаб военно-морского района послал радиограмму всем кораблям, идущим к месту катастрофы: «ПЕРВОМУ ЖЕ СПАСАТЕЛЮ, ПРИБЫВШЕМУ НА МЕСТО, НЕМЕДЛЕННО ВЫЯСНИТЬ И ДОЛОЖИТЬ, С КАКОГО КОРАБЛЯ ОБНАРУЖЕННЫЕ ЛЮДИ И КАКОВА ПРИЧИНА ГИБЕЛИ ЭТОГО КОРАБЛЯ».
Вечером того же дня, завершив учения, мощный линкор «Айдахо» с контр-адмиралом Маккормиком на мостике вернулся в залив Лейте. Приближаясь к якорному месту, адмирал поискал глазами «Индианаполис», хотя штаб военно-морского района уже уведомил его, что «Индианаполис» «куда-то пропал».
Маккормик опять же нисколько не встревожился. Он знал, что вице-адмирал Олдендорф недавно кому-то передал из своего соединения два тяжелых крейсера.
Для замены одного из них к Окинаве был направлен однотипный с «Индианаполисом» тяжелый крейсер «Портленд». Возможно, что сам «Индианаполис» также пошел к Окинаве, чтобы заменить второй крейсер. Кроме того, Маккормик, по его словам, нисколько не беспокоился, поскольку «исчезновение корабля такого размера, как „Индианаполис“, представлялось мне совершенно невероятным событием».
Эскортный миноносец «Сесил Дж. Дойл» (DE-368) направлялся в базу после безрезультатного поиска японской подводной лодки. Внезапно на миноносец поступил приказ из военно-морского подрайона Западных Каролин изменить курс и следовать на север для спасения находившихся в воде людей. Это произошло немедленно после первой радиограммы лейтенанта Гвина. После получения второй радиограммы Гвина командир миноносца приказал увеличить скорость до 22,5 узлов, ибо его подстегнуло следующее сообщение:
«ПО УТОЧНЕННЫМ ДАННЫМ В ВОДЕ НАХОДЯТСЯ ПРИМЕРНО СТО ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕЛОВЕК. ПО ПРИБЫТИИ НЕМЕДЛЕННО ДОЛОЖИТЕ ОБСТАНОВКУ».
В 14:35 радисты «Дойла» установили голосовую радиосвязь с самолетом капитана 3 ранга Эттебери, который стал наводить их на место бедствия, прося поспешить. С миноносца ответили, что делают, что могут, но вряд ли прибудут на место раньше полуночи.
Первоначально «Дойл» был единственным кораблем, направленным в это место, но сразу же после получения второй радиограммы лейтенанта Гвина, адмирал Маррей приказал направить в помощь «Дойлу» еще два эсминца.
Эсминцы «Ральф Тэлбот» (DD-390) и «Мэдисон» (DD-425), ведущие раздельное патрулирование у атолла Улити, получив в 16:00 приказ, ринулись на север со скоростью тридцать два узла.
Между тем, эскортный миноносец «Дойл» получил дополнительные инструкции: «ДВА ЭСМИНЦА ИДУТ К ВАМ С УЛИТИ ДЛЯ СОДЕЙСТВИЯ СПАСАТЕЛЬНОЙ ОПЕРАЦИИ. ВОСЕМЬ САМОЛЕТОВ МЕЖДУ 18:00–20:00 ДОЛЖНЫ СБРОСИТЬ ДОСТАТОЧНОЕ КОЛИЧЕСТВО НАДУВНЫХ ЛОДОК И СПАСАТЕЛЬНЫХ ПЛОТОВ. УТОЧНЕННОЕ МЕСТО: 11–45 СЕВЕРНОЙ, 133-35 ВОСТОЧНОЙ».
В 18:56 эсминец «Мэдисон» связался по радио с «Дойлом», сообщив, что не сможет прибыть на место раньше трех часов ночи. Вслед за этим «Тэлбот» объявил, что его ориентировочное время прибытия четыре часа ночи.
В 21:49 сигнальщики «Дойла» заметили на горизонте первую осветительную ракету, после чего ракеты были уже видны постоянно. Часом позже «Дойл» включил прожектор, уставив луч в небо, что показать свое место самолетам, кружившимся в ночном небе.
Вместо того, чтобы разыскивать людей в воде, «Дойл» направился прямо к «Каталине» лейтенанта Маркса, и вскоре после полуночи уцелевшие с несчастного крейсера были приняты на борт эскортного миноносца. В штабах на Филиппинах, Западных Каролинах, Марианах, в Перл-Харборе, да и по всему Тихому океану ошеломленные офицеры напряженно ждали сообщения о том, с какого корабля эти обнаруженные в воде люди.
С плота, где находился капитан 1 ранга Маквей в полдень заметили самолет, кружившийся к югу от них. Часом позже они заметили второй самолет. В течение дня самолеты стали буквально роиться на линии, отделяющей море от неба. Моряки отчаянно сигналили, но их никто не замечал.
Они содрали шелковую обшивку со спасательного жилета, засунули ее в пустую гильзу от 40-мм снаряда и подожгли, надеясь, что летчики заметят дым, но и это не сработало.
Капитан 1 ранга Маквей был растерян, не зная, что делать дальше?
Если он и его группа были единственными уцелевшими с погибшего крейсера, то что разыскивали самолеты в десяти милях южнее их?
Надвигалась темнота, и люди стали впадать в отчаяние: теперь их уже точно не заметят. Уверенный в этом Маквей приказал наполовину уменьшить рацион. Около полуночи они заметили луч прожектора, которым уставился в небо эскортный миноносец «Дойл», и тогда только стали догадываться, что кроме них есть еще и другие уцелевшие. Они также были уверены, что если даже поиск дойдет до них, то это произойдет совсем не скоро. Ночью никто не мог уснуть, а утром тревога, что их так и не обнаружат, еще более окрепла.