Она не была ангелом. Вообще, мне и раньше казалось, что у всех мифических существ найдется что-то, из-за чего с ними не захочется иметь дело. Если бы не дети, никогда не ввязалась бы в эту путаную и мрачную историю.
К тому же перед моими глазами до сих пор стояли ученицы мрачной школы, которые собирались меня проучить. Ну, или просто культурно провести перемену.
- Что ты так долго думаешь? – возмутился ребенок. – Я никому не скажу, что ты помогаешь.
Действительно, чего это я? Пора за дело, она ж никому ничего не скажет. Мне вот должно было стать сразу легче.
Ночной перекресток. Погост.
- Ты совсем не боишься потерять то, что есть? Ведьмы детям не помогают. – пытался усовестить меня демон Ночи.
- Ты что, пытаешься напомнить мне о прекрасном? – не поверила я и предупредила: - У таких, как я, это, вроде, выглядит иначе.
- Ну, конечно. Странно слышать это от тебя, учитывая, что ты собираешься помогать детям.
- Это дети тьмы. – пафосно сообщила я, но уже и так было ясно, что он прав. К счастью для нас всех, я тут человек неместный, скоро меня отправят домой.
- Ты сюда явилась без приглашения.
- Мне Элла рассказала, как пройти. – упиралась я.
Демон Ночи оглядел локацию. Сонный лес – плохая идея для пеших прогулок. Большинство из отчаянных смельчаков отсюда просто не вернулись.
Меня сюда привела Элла. Точнее, она рассказала, куда собиралась е подружка, несмотря на то, что про это плохое место было известно всем.
Естественно, наша ровная версия про то, что детей похищают валькирии, тихо развалилась. стало ясно, что у нас какая-то другая угроза. Наглая и очень крутая.
Кого-то мне это описание напоминало. Вообще, все, что творилось, стало похоже на суету. Но пока не было времени вникнуть, приходилось срочно заниматься поисками, хотя вот тогда надо было остановиться и поискать источник проблем.
Рутина и срочность – плохой помощник в поиске истины. Нас как будто нарочно кто-то отвлекал. Да кому это надо, если этот источник проблем такой крутой, что ничего не боится.
В общем, когда я пришла на место, которое описывала Элла, здесь меня ждал старый знакомый. Демон ночи иногда бывает в плохом настроении, и привести его в такое состояние сложно, он слишком самонадеян и самоуверен для этого.
Этот раз не был исключением. Он нагнал меня, когда я уже перелезала через бурелом, очень стараясь не разбудить местную фауну. В таком положении он меня и нагнал.
Столько нотаций от демона я никогда не слышала. Он пытался внушить мне, что я вмешиваюсь не в свое дело. Интересно, что я должна была сделать в ответ на просьбу ребенка, по его демоническому мнению?
- Спокойно. В этом мире все решаемо. – сообщил он между тем. Я хотела ему ответить, но поняла, что он разговаривает сам с собой.
Спорить с ним в такой момент бесполезно. И лучше не мешать ему и не возвращать в окружающую реальность.
Кардинальный подход к порталу.
Мне этого и не пришлось делать. Вместо меня это сделала малютка Элли.
- Чего он сидит с таким лицом? – поинтересовалась она у меня, явившись из кустов, на зависть мне, практически бесшумно.
- Думает. – пожала плечами я.
- О чем? – она бесцеремонно потрепала демона со словами: - Если это из-за моей подружки, то про ритуал я все знаю.
Наступило неловкое молчание. Неловкое – потому, что сейчас этот поборник магической нравственности будет мне объяснять, что он там от меня скрывает.
- Да это… Ну, да. – наконец, выдал демон Ночи. – Есть тут один ритуал.
- Для чего? – очень стараясь сохранять спокойствие, спросила я.
- Как для чего? Чтобы не проходить безумный портал.
Ах, да. Я что-то такое слышала. Кажется, мой знакомый белый маг Истер был одинаково против и того, и другого.
- Для ритуала нужен один компонент. – вздохнул демон Ночи.
- Я пришла. – недовольным голосом сообщила Элла.
- В смысле? – переспросили мы одновременно с демоном.
- В прямом. – ответил ребенок и объяснил: - Я тот ребенок, который нужен для ритуала.
- Ты не подойдешь. Ты от темных валькирий. – попытался упираться демон.
- Подойду. Я еще не прошла школу.
- Слушай. Ваш типаж весь так себя одинаково ведет? – обиженно спросил демон у меня.
- Не поняла? Какой такой? – заинтересовался ребенок.
- Да. – я тоже скрестила руки на груди, дав понять, что жду объяснений.