Я сидела в тени, посреди ночи, и радовалась долгожданному покою. Начинала пробуждаться здоровая зависть к тем, кто может здесь обитать.
Вот и еще одна из местных встретила меня на перекрестке. Девочка безобидного вида стояла, мирно держа руки в сборе.
К ее несчастью, я уже насобачилась отличать темных валькирий. Вот и Элкина подружка нашлась. Как говорится, сама пришла.
В детстве ученицы мало отличаются от обычного человека. Еле заметные тени на коже, излишне гладкие волосы, которые кажутся темными даже у блондинок, едва заметный огонь в глазах – неопытный собеседник ничего и не заметит.
Будущая потенциальная воительница красовалась передо мной в обычной местной одежде. Тут большинство девочек так выглядит, и не скажешь, какая у нее социальная группа.
- Что, у ваших здороваться не принято? – забыв, что вообще-то, мне сейчас тоже лучше разговаривать вежливо, спросила я.
Обманчиво милое создание молча глазело на меня. Такая прелесть, что прямо не знаешь, куда деваться.
Хотя, проведя зрительный беглый осмотр, я поняла, что беглянка гуляла где-то по лесу. У нее на одежде и ногах виднелись характерные следы – листья, ветки и грязь, которую трудно отстирать.
Итак, цель ясна. Искать ребенка надо в лесу.
Почему ее еще надо искать? Потому, что в этом мире любая халява – обман и иллюзия.
Все достается с трудом. Только новые злоключения сыплются, как из рога изобилия.
Змеиный дом.
Реакция прошла удачно. У Истера вообще почти настоящая лаборатория. Он даже электричество умудряется вырабатывать, хотя считает, что это время еще не настало, и пока лучше обходиться без него.
- Ну, это ветка из леса. – с умным видом констатировал он.
Гениально. Я бы сама никогда не догадалась.
Я принесла ему на проверку веточки, которые остались от девочки с погоста. Мираж развеялся, но улики остались. Мне показалось, что было бы неплохо сузить, так сказать, зону поиска, и я пришла с добычей к Истеру.
Зная его дебильную привычку пытаться объяснить все с нуля, я могла догадаться, что это только вступление. По-моему, он и не собирался по-настоящему кому-то что-то объяснять, а просто наслаждался тем, что вывел человека из себя.
- А это зачем? – удивилась я, когда он предстал передо мной с ведром, в которое было сложено еще ведро, а в него какой-то деревянный бидон.
- Лес является кладезем здоровья. – проинформировал он меня.
Я призадумалась. До сих пор я ни разу не видела, чтобы кто-то из белых магов лазил по лесу и собирал корешочки. У ведьм этим занимался Лео.
По-моему, ему было безразлично, из чего будут лекарства. Просто замороченный помощник ведьм ходил в лес отдыхать от нашего общества.
Возникла тревожная мысль. Мне показалось, что Истер тоже не просто так собирается смыться в лес. Как бы он не пожалел, что сбежал из плена, где он просто тихо и спокойно отдыхал. Тут возникает вопрос о том, кто это его так достал, и я надеюсь, что этот кто-то не я.
На самом деле, в лесу ни за какими корешками он не лазил. Хитрый продуманный маг пошел простым путем.
Словом, он просто поставил емкости по кустам и с умным видом прочитал вслух дикую штуку. Мне показалось, что это марсианский язык. А потом я про них просто забыла. Вспомнила только когда мы вернулись домой – они стояли там на столе, наполненные всяким местным добром.
Но до того, как вернуться, пришлось поздороваться со знакомым персонажем. Найти девочку было не так легко. Сначала пришлось заглянуть в гости.
Я не очень люблю ходить по чужим домам. Мне вообще комфортнее всего в знакомых условиях, и совершенно не устраивает ходьба по чужим углам.
Когда мы вышли на дом в лесу, мне показалось, что это место мне трагически знакомо. Кажется, здесь жила подружка демона Ночи, а я тут подобрала свою подружку – змею.
Тут нас ждала новость. Вообще-то, мне она была немного знакома. Просто здесь была Азя, собственной персоной. Как мы узнали, что это она? Просто это единственная змея, которая радуется при моем появлении.
Равнодушный к ползущим существам Истер почесал ее по голове и задумчиво оглядел ее пристанище. Посмотреть было на что.
Азя пристроилась в гнезде. Оно было сотворено из разных кусков ткани и мелкого мусора, прямо в одном из кресел. Мне показалось, что хозяйка, когда вернется, не будет рада это увидеть, но выгонять питомицу не хотелось.
К тому же, это было не очень приемлемо. Она лежала в гнезде, свернувшись калачиком. В центре гнезда красовалось несколько крупных пятнистых яиц.