- Я приезжаю сюда для лечебных прогулок, - сухо напомнил Арек.
Он отправил двух телохранителей в дом, чтобы они выяснили, подготовлен ли он к ночевке, а водителю велел ехать в кафе. Местный алкоголь - что-то вроде бренди - оказался неплох. И если бы не речи о перспективах развития курорта, вечер вполне мог претендовать на звание приемлемого. Речи Арек начал пропускать мимо ушей уже на втором бокале, а потом стал пропускать и бокалы - в кафе было слишком жарко.
Он откинулся на спинку дивана, опустил ресницы и почти задремал, сохраняя невозмутимое выражение лица - умение, выработанное ночными дежурствами перед «тревожными экранами». Скрип служебной двери заставил его открыть глаза, и он окаменел от счастья и боли в сердце: в дверном проеме, вытирая ладонью мокрое лицо, стоял его покойный муж.
Наваждение рассеялось через десяток невыносимо тяжелых ударов сердца.
«Нет, это не Грэг».
Чуть более светлые и прямые волосы, худое нервное лицо, усталые глаза непривычно серого цвета. Это не Грэг, но...
О смерти мужа Арек узнал в больничной палате. Дядя, отводя глаза, сообщил, что Грэга похоронили, пока он лежал в реанимации. Со временем этот факт отложился в сознании, и Арек даже стал приезжать на кладбище и разговаривать с черной мраморной плитой, на которой золотились буквы имени. Но продолжал искать Грэга взглядом в толпе и часто вскидывался, замечая знакомую походку или улыбку. Всматривался, разочаровывался и давал себе слово больше не обращать внимания на мнимых двойников. Но никто из встреченных им соотечественников не напоминал мужа так, как этот вошедший в кафе туземец.
Решение пришло мгновенно. Он сказал себе «да» и принялся осуществлять пришедший в голову план. Прервать затянувшуюся трапезу было легко - жалобой на духоту в помещении и начинающуюся мигрень. Версию об удручающем состоянии своего здоровья Арек последовательно доносил до каждого собеседника и военный комендант попросту испугался того, что контуженый наместник рухнет в обморок прямо за столом.
Сложнее оказалось избавиться от телохранителя. Но на то созданы пожарные выходы в супермаркетах. А опломбированные двери Арек не считал серьезным препятствием. Небольшим пятном на репутацию легло то, что за выпивку и закуску он не расплатился, но, как известно, без потерь не победишь.
«Да, вылазка удалась на все сто...»
Он включил телефон и, не читая сообщений, перезвонил одному из охранников.
- Господин наместник? Вы где? - в голосе старшего смены сквозили нотки тщательно подавляемой паники.
- Откуда я знаю? - искренне удивился Арек. - Звони спецам по связи, говори кодовое слово и пусть они мой телефон пеленгуют. Скажешь, что я его вчера потерял, когда с комендантом нажрался. А теперь спохватился и ищу. Как получите данные - выезжайте. Я пока на улицу выйду.
- Так точно, хаупт, - в трубке прозвучали гудки отбоя.
Светловолосый любовник следил за его движениями внимательными, чуть настороженными серыми глазами.
«По-прежнему боится, что ли? Вот дурак...»
В памяти всплыло выжженное на плече лагерное клеймо, и Арек пришел к выводу, что битую собаку лаской не успокоишь.
Он тяжело поднялся - каждое движение отдавалось болью в ноге, и пошел к выходу, с ужасом представляя себе спуск по лестнице. На нее вверх карабкаться чуть не на четвереньках пришлось. А вниз... только катиться.
*Хаупт - уважительное обращение (от нем. Haupt - старший).
Неожиданная помощь его удивила и... пожалуй, вызвала большую благодарность, чем доставленное ночью физическое удовольствие. Незнакомец не был Грэгом и, конечно же, не смог его заменить, но оставил о себе приятное впечатление.
По крайней мере, у Арека не проснулось привычных угрызений совести за измену перед мужем.
После пробуждения он решил: эта ночь - первая и единственная. Конечно, к сексу с туземцами сейчас никто не относился, как к скотоложству, но зачем давать лишний повод для злословия? Особенно учитывая тот факт, что член отдельно взятого туземца пришлось сосать чуть не полчаса, чтобы получить приемлемую эрекцию.
Память немедленно подкинула дополнительную подробность: во второй раз никаких усилий прилагать не пришлось.
А если бы не утренняя спешка, пошли бы на третий круг, без проблем. Арек зарылся носом во встрепанные волосы мужчины, втянул знакомый запах - сыграл свою роль ароматизированный виноградом табак и подумал, что может быть... когда-нибудь...