Парень был нежен и добр, и не возражал против ее странностей и особенностей. Он покупал ей ромашки, потому что она говорила, что любила их. Вообще, стоило ей что-то мимоходом упомянуть, и Майк всегда это запоминал, в то время как ее мать могла намекнуть на цветы для годовщины свадьбы, а отец бы тут же забыл об этом.
— Вчера он говорил таким уверенным голосом, — рассказала она Келли. — Я надеюсь, чтобы в этот раз все получится.
— Перестань сомневаться в нем, тогда так и случится. Половина успеха состоит в том, чтобы поверить в него, — убедила ее Келли.
Когда они встретились позднее, Келли купила своей подруге латте и они решили посидеть на солнышке. Неделя была чудесная, и каким-то образом лето проходило слишком быстро. Возможно, они смогут куда-то отправиться и попытаться снова. Затем мрачные мысли снова заполонили ее голову. Когда прибыла посылка от Майка несколько недель назад, она не была уверена в том, что с ней делать. Это была книга с советами по дыханию и расслаблению. Комплектом шел лосьон с чудесным запахом и инструкциями по применению, и она его сохранила, надеясь, что они сойдутся в ближайшем будущем. Возможно, он бы прав. Возможно, проблема была в них обоих, и поэтому она очень серьезно отнеслась ко всем советам.
— Как ты думаешь, когда Майк со мной снова свяжется? — спросила она Келли, которая к этому времени уже сама устала от ожиданий. Тем не менее, та заметила изменения в Эми, после звонка прошлой ночью и упражнений из книги. Она казалась безмятежной большую часть время и не была уже столь напряженной из-за того, сойдутся ли они снова с Майком. Эми рассказала ей о посылке, и вдвоем они полистали страницы книги, присланной Майком. Она не знала наверняка, откуда он ее взяла, но была готова попробовать что угодно. Усевшись вместе с подругой на солнце, Келли оглянулась на Эми и увидела расслабленные мышцы ее лица, и искреннюю, лучезарную улыбку.
— Ты в последние дни успокоилась, Эми, — сказала она. — Когда закончишь эту книгу, можно я у тебя ее возьму?
Эми посмеялась и уверила Келли, что, конечно же, она с ней поделится.
— На самом деле, не уверена, что это как-то поможет твоему ирландскому темпераменту, — призналась девушка.
Курс в книге был рассчитан на десять дней, и сегодня шел девятый. Осталось два дня, а это означало, что скоро она снова услышит Майка, как он пообещал прошлой ночью по телефону. Эми заметила смысл в упражнениях, потому что если и к сексу она относилась с таким же беспокойством, то сама могла способствовать своим провалам. Она видела, что Майк продела большую работу, и была убеждена, что сейчас все может быть по-другому.
— У тебя есть сомнения? — спросила ее подруга.
— Конечно же, да, Майк был девственником, когда я его встретила, и на то, чтобы понять технику хорошего секса, нужно время. Немногие мужчины добиваются этого, так что я могу ошибаться, ожидая от Майка большего успеха в постели, чем раньше.
— По мере взросления, — начала говорить Келли голосом разума, — секс перестает значить так многое. Мои родители сдались, породив достаточно детей.
Эта ее мысль заставила Эми возразить.
— Мы занимались этим не для того, чтобы завести детей. Мы занимались этим, потому что нам нравилась быть друг с другом. Я не думаю, что мое желание с возрастом пропадет.
— Тогда сделай все упражнения из книги, — сказал Келли. — Но мне нужен полный отчет после всех этих ожиданий!
Скрестив ноги и сидя в центре гостиной, Эми смогла медитировать при свечах. Когда зазвонит телефон, она будет готова. Излишне тревожной она не будет. Просто готовой. Телефон девушка положила рядом с собой на пол, и уже несколько раз предполагала, что он вот-вот позвонит, но никаких сигналов не было. Наконец, когда она снова начала сомневаться в сроках, данных Майком, телефон зазвонил в тот момент, когда Эми намыливала голову в ванной. Сначала она не услышала звонка и запаниковала. Возможно, она пропустила самый важный звонок в ее жизни.
Когда Эми, наконец, вылезла из душа, телефон перестал звонить. Она ожидала увидеть оставленное сообщение, но ничего не было. Проверив пропущенные звонки, девушка убедилась, что звонил и в самом деле Майк. Возможно, он больше не будет пытаться связаться сегодня, и придется ждать до завтра. Может, парень подумал, что у нее бурная социальная жизнь, и уже не был уверен насчет того, чтобы снова сойтись. Самые разные мысли крутились в нее в голове, но большинство из них были более оптимистичные, чем те постоянные сомнения, которые в первый раз обрушились на их отношения. Она вспомнила, как отец капал ей на мозги, когда она училась плавать. Он терял свое терпение, и каждый раз, когда был рядом, Эми просто не могла заставить себя плыть. Она избегала воды, пока в один день, попытавшись самостоятельно, узнала, что может плыть как русалка. Возможно, Майк смог бы заняться с ней любовью и удовлетворить ее в конце, если бы она не была так требовательна. Пример отца, учившего ее плавать, был настолько очевиден, что девушка недоумевала, как раньше об этом не подумала.
Книга, которую отправил ей Майк, сделала ее лучше. Из-за нее она стала расслабленной и более популярной на работе. Возможно, все это время ей нужно было быть такой. Эми расчесала свои длинные волосы и высушила их естественным путем. Она не хотела, чтобы появились секущиеся кончики, ей довольно повезло родиться с такими великолепными волосами. Майк всегда осыпал ее комплиментами по этому поводу, и девушка чувствовала себя очень счастливой, хотя ругала себя из-за того, что пропустила этот важный звонок.
Наконец, раздался еще один сигнал, но о входящем сообщение, а не о звонке, и она кинулась посмотреть, что написал Майк. Слов не было. Лишь фотография – фотография, о существовании которой она даже не подозревала. Лежащая на подушке, она была полностью обнажена. Эми запаниковала. Она хотела набрать номер Майка и сказать что это какая-то ошибка. Затем пришло сообщение.