– Система сама создала его примерно около ста лет назад. До сих пор мы только изучаем портал. Людей, которые перешли на ту сторону можно пересчитать по пальцам. И лишь двое из них прошли через него без разрешения.
– Один из них Влад, а первый кто?
– Это учёный Микола Тесло.
– Правда? – сколько же ещё мой разум сможет вынести сенсаций?
– О, он был умнейшим человеком, как и на Земле, так и здесь. Он-первый, кто обнаружил портал и очень скучал по зеленой планете. Я помню, мы тогда не хотели использовать его, и Миколо тайно использовал портал, чтобы попасть на Землю и поделиться некоторыми знаниями, которые он почерпнул, изучая систему. Это очень долгая и несомненно интереснейшая история, но времени у нас немного.
– А он вернулся? – меня захватила эта информация и я жаждала знать подробности.
–Да – слишком коротко для удовлетворения моего любопытства ответил Арнольд.
–Как?
–Нет времени сейчас говорить об этом, – Арнольд посмотрел на часы. Нам пора в зал к порталам и их хранителям. Он встал с кресла, жестом показал следовать за ним и направился к выходу.
Снова меня повели по коридорам. Арнольд здоровался с проходящими мимо нас работниками подземелья. С некоторыми обменивался несколькими фразами по работе. Один солидный мужчина в сером костюме-тройке поинтересовался, кто я такая. Арнольд представил меня как новенькую.
Через некоторое время мы дошли до огромных металлических ворот. Они автоматически с лязгом и шумом медленно открылись, и я увидела, что эти ворота от меня прятали. Огромный зал, размером, наверное, с футбольное поле окружённый гигантскими экранами метров по десять в высоту, на их поверхности, словно расплавленное серебро, колыхалась какая-то субстанция. Захотелось засунуть руку в один из таких экранов и потрогать эту субстанцию, понять, какая она наощупь. Когда я налюбовалась невиданными диковинами, я наконец, обратила внимание на центр зала. Его заполонили столы, на которых стояли современные компьютеры, вокруг которых туда-сюда носились люди, что-то разглядывая уже в маленьких мониторах, вперемешку с людьми бродили андроиды: стилизованные под людей роботы- помощники человека во всем. Вот один робот развозит между столами напитки, а вот другой натирает до блеска мониторы. Казалось, будто я попала внутрь очень хорошо налаженного механизма: не наблюдалось хаотичности и расслабленности, как среди людей, так и среди ботов. Арнольд провел меня через весь зал к стене, которая не содержала на себе огромного экрана, здесь стоял круглый стол, а за ним уже восседали по виду очень важные представители Ледяного храма. Как только мы зашли, эту часть зала отгородило от остального спустившиеся сверху прозрачное стекло, звуки притихли.
Сидящие, увидев нас, привстали со своих мест и немного приклонили голову, приветствуя Арнольда и, я надеюсь, меня. Я насчитала 11 человек. Все они были разного пола и расы, среди прочих – темнокожие и с азиатской внешностью, естественно, молодые и красивые на вид. Я вспомнила разговор с Лукасом: Вечные. Так назвал двенадцать хранителей капитан "Красотки". Меньше всего они походили на каких-то древних охранников из фэнтезийных сюжетов. Это били люди в современной одежде и молодо выглядели.
– Добрый вечер, друзья. – бодро поздоровался со всеми Арнольд. – Как и обещал, я привел к вам Екатерину Мирскую. Она поможет нам.
Я подозревала, что меня здесь держат не просто так, но что я должна сделать, так и не было сказано. Страх и волнение снова тошнотворным комом встали у меня в районе горла. Присутствующие оставались серьезными.
– Она согласна помочь? – спросил чернокожий парень с очень пухлыми губами.
– Я не посвятил ее во все детали, – ответил Арнольд. Он сел на оставшийся последний незанятый стул около стола. Я же за неимением другой мебели, осталась стоять в смятении и под взором двенадцати пар любопытных глаз.
– Почему? – возмущённо воскликнула красивая девушка с прямыми светлыми волосами. Она изящно восседала за столом, держа прямо свою спину.
– Для начала я захотел показать ей порталы. Вот, Екатерина, те самые 13 порталов. Арнольд махнул в сторону той части зала, где стояли экраны. Так вот это что? Порталы в главные города Надземья, и 13-й портал на Землю. Я выделила его сразу же, его поверхность не серебрилась, как остальные, а была чернее ночи.