В книге анализируется вопрос о подрыве усилий по обеспечению долголетия: массовой гибели людей по внешним причинам, не связанным с состоянием их здоровья и возрастом, в результате техногенных катастроф, происшествий на автомобильном и других видах транспорта, влияния алкоголизма и наркомании, криминальных посягательств.
Решение проблемы долголетия – событие эпохальное. Оно открывает новую эру человечества. Должно измениться понимание самой физической сущности людей и должны утвердиться не применявшиеся ранее масштабы измерения хода истории.
Переход человечества в новое, неизвестное ранее состояние предполагает необходимость решения связанных с этим многих весьма непростых проблем. Процедура обращения в индивидуальное долгожительство по объективным причинам не может быть одновременно применена ко всему населению планеты или большим группам людей. Следовательно, она неминуемо станет мощным стимулом углубления социального неравенства и обязательно усложнит межличностные отношения. Не исключены нарушения демографической ситуации, возникновение трудностей в поддержании государственных связей. Потребуется по-новому решать проблемы соотношения численности населения с обеспечением жизненно необходимыми ресурсами. Не обойтись без договорно-правовых решений в ООН и других международных центрах.
Происходящий в России и других европейских странах процесс вымирания коренного населения – депопуляция – делает актуальным вопрос и о том, что же важнее: обеспечение долголетия избранных или нации в целом.
Сопутствующие проблемы – все же дело вторичное. А на первый план выступает масштабность достижения, его триумфальный характер, вызванная им повсеместная безграничная радость. У первооткрывателей – всплеск гордости и творческое удовлетворение. А у широких кругов – ощущение перспектив сладкой жизни без временных границ. До неминуемого возникновения вопроса: что это – эра всеобщего безмерного счастья или глобальная катастрофа? – еще далеко.
Глава I
Юбилей при 300 свечах
Хотя мы и смертны, но, насколько возможно, должны подниматься до бессмертия...
Аристотель
Чествование сверхдолгожителя
В престижном банкетном зале Российского дворца науки проходил и по всем телеканалам транслировался торжественный, необычайно широкий прием по случаю юбилея человека, ранее бывшего известным лишь узкому кругу ученых.
Значимость торжества красноречиво подчеркивал состав его участников. Среди них были руководство Академии наук и других научных объединений страны, представители самых разных отраслей отечественной науки, известные литераторы и работники культуры. Весьма широко были представлены популярные в стране политики, депутатский корпус, государственные деятели.
Поражало все, но прежде всего – центральный стол торжества, на котором горело 300 свечей. Это означало, что возраст чествуемого достиг такой невероятной даты.
Сбивал всех с толку необычайно моложавый вид юбиляра. Несмотря на свой почтенный возраст, вобравший в себя несколько столетий, он не выглядел изможденным стариком и воспринимался всеми как молодой человек, которому можно было дать не больше 30 лет. Такого мир еще не знал!
Тайну раскрыл председательствующий на вечере президент Академии наук. Во вступительном слове он поведал собравшимся, что история человечества знает немало примеров поразительного долголетия с сохранением при этом физического здоровья, высокого интеллектуального и творческого потенциала. Так, великий художник эпохи Возрождения Тициан прожил 99 лет, а непревзойденных вершин мастерства достиг в последние 25 лет своей жизни. В возрасте 96–99 лет он написал картину «Оплакивание Христа» и создал алтарную часть собора Святого Петра в Риме.
Известный в Англии акробат Джонсон покинул цирковые подмостки на 96-м году жизни, а еще через несколько лет на чествовании короля Эдуарда VII прошелся перед ним на руках.
Что касается отмечаемого торжества, то оно стало ярким подтверждением того, что человечество может достичь впечатляющих успехов не только в пределах биологически обусловленных видовых сроков жизни, но и выходить далеко за их рамки. Это не просто юбилей, а подтверждение невероятного факта – великого триумфа человеческого разума, открытие возможности продлить человеческую жизнь на срок, в несколько раз превышающий биологическое долголетие, составляющее, как сказано в Библии, 120 лет.
Эксперимент был начат около трех веков тому назад, когда группа добровольцев, в которую входил наш юбиляр, прошла по разработанной российскими учеными методике курс подавления механизма старения и стимулирования молодости посредством воздействия на генно-клеточные структуры человека.
В связи с неординарным значением открытия и для его практической реализации при Академии медицинских наук был создан специальный центр для систематического наблюдения за лицами с «запрограммированным» долголетием и при необходимости – оказания им помощи. Председательствующий сообщил, что юбиляр во время применения к нему средств антистарения был начинающим геронтологом, затем ведущим специалистом Центра геронтологии. В этом качестве, как тонкий знаток, чувствующий проблему изнутри, успешно трудится в течение всей своей сверхдолгой жизни.
Зал гудел. Присутствовавшие с нетерпением ждали выступления посланца далеких эпох. На волне всеобщего ликования он поднялся на трибуну. Теперь его видели и им любовались все. Он излучал неиссякаемую энергию молодости, был физически красиво сложен, подтянут, безупречно одет, с некоторым, правда, старомодным уклоном. Характер его интеллектуальной деятельности и интересный круг общения отточили его манеры, придали ему черты человека, обладающего огромной притягательной силой.
И вот он заговорил. Голосом столь же приятным, как и общий облик, поблагодарил собравшихся за оказанное внимание, пообещал подробно «исповедаться» о злоключениях долгожительства.
– В мои первые 100 лет, – сказал юбиляр, – преобладало чувство эйфории от сознания безбрежности жизни, ощущения физической легкости, какого-то личного могущества, возможности неограниченно долго заниматься любимой научной деятельностью. Воспринимал этот период как раннюю молодость. Такое же окрыляющее настроение сохранилось во втором столетии. Но постепенно в безбрежном океане жизни появились заботы, присущие обычным людям. Почувствовал потребность в создании семьи. Вот тут-то и начали возникать непростые проблемы. Пылко увлекся красивой, милой девушкой. Однако пришлось наступить на горло собственным чувствам. Объект любви не был запрограммирован на долгожительство, а это означало, что в ближайшие годы, по земным меркам лет через 50–60, супружеская пара могла оказаться в весьма странном положении. У молодого мужа жена – глубокая старушка. Это стоило немалых переживаний, но пришлось отступить. Второй выбор оказался более удачным. Судьба свела с девушкой из нашей же группы долгожителей. Препятствий к незарегламентированной любви и счастливому браку не стало. Жена оказалась умницей, не высказывала упреков в отношении моего первого увлечения. И я с удовольствием познакомлю вас с ней.
Молодая женщина была мало похожа на жену. Скорее на невесту. Ее облик по притягательности не уступал мужу. Его создавали три элемента – безупречная стройность, большие все понимающие глаза и светлая улыбка. Супруги были награждены всеобщими аплодисментами.
– На уровне 250–260 лет нашей жизни судьба порадовала нас детьми. Это было невероятным счастьем, но не безоблачным. Проведенные медицинские манипуляции по противодействию старению были сугубо персональными и не могли перейти к потомкам по наследству. А это означало, что нашей молодой семейной паре через несколько десятков лет пришлось бы провожать из жизни своих одряхлевших детей. Выход был только один – добиться, чтобы и дети прошли курс антистарения. Счастлив был миг, когда это удалось. А теперь, – сказал он, – уместно познакомить вас с нашими детьми.