– Я постаралась побыстрее. Ванная свободна. Не думала, что ты так быстро вернёшься с тенниса.
– Ничего страшного! Спасибо.
Амбра услышала, как сестра запирается у себя, и ещё какое-то время с болезненным любопытством размышляла о маленьких тайнах Коралии. Почему так невыносимо, что у той появились секреты? Коралия начала вести дневник после возвращения из Мира Ненадёжности, одновременно перестав откровенничать с сестрой. Амбру это обижало… Она заворочалась на кровати, потёрла заломившие виски.
Головные боли начались уже давно. Врач поставил диагноз «сильная простуда», напичкал таблетками и ушёл, оставив её больной и слабой. Сама не понимая почему, Амбра связывала своё недомогание с беспокойными снами, мучившими её. А ведь раньше, до путешествия в Мир Ненадёжности, она не знала, что такое болезнь!
Ей вдруг стало грустно. Средство взбодриться, к счастью, существовало. Она выдвинула ящик ночного столика и достала три сильно смятых листочка. На первом было написано:
«Дорогая Амбра! Вчера я видел Гиймо. Он навещал меня в Дромотуле. Сказал, ты приболела. Как странно! Трудно представить тебя больной… Надеюсь, ты быстро поправишься и не подведёшь нас на грядущем празднике. С нетерпением жду этого момента, очень хочется снова увидеться со всеми вами. Я тебе не рассказывал про то, в чём заключается подготовка оруженосца?..»
Девочка усмехнулась. Она сама охотно пошла бы в оруженосцы, если бы Братство умерило свой консерватизм и проявило чуткость к веяниям эпохи.
Вспомнив про дневник сестры, Амбра пожалела, что не смогла узнать побольше про воркование той с Ромариком… Она отложила письмо храброго оруженосца и взяла второй листок, исписанный почерком Гонтрана.
«…Настоящий триумф! В общем, меня приняли в Академию музыки в Тантревале! Не завидуй, старушка: настанет день, когда и ты найдёшь свою дорогу. А пока Гиймо сообщает, что ты слегла со страшной простудой. Это не шутка? Все мы ждём не дождёмся праздника. Скорее поправляйся!»
Неужели они думают, что ей самой не хочется оказаться на празднике? Их письма придавали сил, пока она лежала пластом. Амбра взяла последнее, самое измятое…
«…Даштиказар. Целую, Гиймо».
«Целую»! Это словечко она повторила уже сотни раз, хотя знала, конечно, что ему грош цена: поцеловать можно и сестру, и матушку, и дедушку! И всё же…
Из коридора донеслись шаги. Амбра быстро чмокнула письмо Гиймо и сунула все три листочка обратно в ящик. Вскочив, она поспешила в ванную, пока там не заперся кто-нибудь ещё.
6. Необычный урок географии
– Гиймо!
Мальчик оторвал взгляд от тетради и уставился на тщедушного лысого человечка в толстых очках – школьного преподавателя истории и географии.
– Да, господин учитель?
– Попробуй описать своим товарищам Мир Ненадёжности, каким ты его увидел.
Гиймо вздохнул. После невероятных летних событий его жизнь сильно изменилась. Во-первых, он перешёл в следующий класс и начал изучать множество новых предметов: государственное устройство страны Ис, геометрию, лёгкую атлетику и другие. Во-вторых, он прославился, и теперь многие хотели с ним подружиться. Однако слава привлекала внимание не только соучеников, но и преподавателей… Больше всех надоедал географ. Если бы не он, Гиймо даже нравилось бы ходить в школу!
Сейчас он чувствовал пристальный взгляд преподавателя и надежду класса, обрадованного, что вместо опроса можно послушать занятный рассказ.
– Мир Ненадёжности, – начал Гиймо под общий вздох облегчения, – это один из трёх миров…
– Как называются два других мира, Камилла? – неожиданно спросил учитель девочку на задней парте, уже занявшуюся болтовнёй.
– Мир Надёжности и страна Ис?.. – отозвалась она.
– Правильно. Больше не разговаривай, пожалуйста. Продолжай, Гиймо.
– Попасть туда можно через одну из Дверей, расположенных на холме близ Даштиказара…
– Скажи-ка, Седрик, в эти Двери может пройти любой? – обратился учитель к мальчику, мечтательно уставившемуся в окно.
– Простите, я не расслышал вопрос…
– Конечно! – не выдержал географ. – Почему вы не слушаете? Ведь на долю Гиймо выпало небывалое приключение! У вас есть редчайшая возможность впитать его опыт, а вы…
– Проходить в Двери, – терпеливо продолжил Гиймо, – могут лишь колдуны. Мир Ненадёжности – это огромные неосвоенные края, где обитают диковатые люди. Выбора у них, правда, нет: приходится сражаться с чудовищами – орками и гоммонами, противостоять жестоким властителям вроде Тунку, правящего в городе Ядигаре. Этот негодяй собрал целую армию из отъявленного сброда, живущего грабежом и войнами. В Мире Ненадёжности есть и обыкновенные люди, и странные племена. Например, Люди Песка, обитающие в живой пустыне, называемой Прожорливой за то, что она пожирает всё, кроме камней! Или Люди Моря, плавающие на плотах по Морю Ожогов, где кишат хищные медузы…