22 Открывая свои намерения, Бог «многократно и различным образом говорил» на протяжении длительного периода времени (Евр. 1:1). Писцы записывали его Слово с 1530 года до н. э. примерно до 100 года н. э., то есть на протяжении около 1 630 лет. Автор Библии, Бог, использовал около 40 писателей из числа людей. Все они были евреями и, следовательно, принадлежали к народу, которому «были доверены священные слова Бога» (Рим. 3:2). Среди них было восемь христиан, которые лично или через апостолов знали Иисуса. В книгах Библии, написанных в дохристианские времена, содержались свидетельства о том, что должен прийти Мессия, или Христос (1 Пет. 1:10, 11). Люди, писавшие Библию, — от Моисея до апостола Иоанна, — принадлежали к разным слоям общества, но все они поддерживали владычество Бога и провозглашали на земле весть о Его намерениях. Они писали от имени Бога и силой Его Духа (Иер. 2:2, 4; Иез. 6:3; 2 Сам. 23:2; Деян. 1:16; Отк. 1:10).
23 Некоторые из этих писателей включали в свои записи выдержки из документов, составленных очевидцами, жившими до них, и не все эти очевидцы были вдохновлены Богом. В основном таким способом Иезекииль составил 3 и 4 книги Царств, а Ездра — 1 книгу Ездры. Этими составителями руководил Святой Дух, который определял, какие части из более старых документов, составленных людьми, следует включать в Писание, и тем самым подтверждал надежность получающихся в результате сборников. С момента включения в сборники выдержки из более старых документов становились частью вдохновленного Богом Писания (Быт. 2:4; 5:1; 2 Цар. 1:18; 2 Лет. 16:11).
24 В каком порядке были написаны 66 книг Библии? Какой период времени они охватывают? Книга Бытие начинается с рассказа о том, как были сотворены небеса и земля и как земля была подготовлена к тому, чтобы стать домом для человека. Затем в этой книге повествуется о самом начале истории человечества с момента сотворения первого человека до потопа (ок.2800 г. до Р.Х.). Далее в Священном Писании рассказывается о важных событиях, которые происходили от потопа вплоть до 164 года до Р. Х. и даже чуть позднее. После этого рассказ переносит нас более чем на 150 лет вперед, к событиям 5 года до Р.Х., и мы читаем о том, что происходило с того времени приблизительно до 68 года н. э. Таким образом, с точки зрения истории Библия охватывает период в 2868 лет.
25 Таблица на странице 12 дает представление о том, кем были люди, писавшие Библию, и в какой последовательности были написаны библейские книги.
26 Священное Писание — собрание трудов от Бытия до Откровения — представляет собой одну книгу, одну полную библиотеку, написание которой вдохновлено одним величайшим Автором. Сегодня принято делить записанное Слово Бога на две части и называть первую часть — книги от Бытия до Малахии — «Ветхим Заветом», а вторую часть — книги от Матфея до Откровения — «Новым Заветом». Еврейские Писания и Христианские Греческие Писания составляют единое целое. Последние дополняют первые, образуя одну полную книгу Божьей истины. Все вместе 66 книг Библии — это одна библиотека Священного Писания (Рим. 15:4).
27 Информацию, которая записана и сохранена в Священном Писании, нельзя искажать (Втор. 4:1, 2; Отк. 22:18, 19). Апостол Павел пишет об этом так: «Но если бы даже мы или Ангел с неба, стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Гал. 1:8; см. также Иоан. 10:35). Все пророчества, высказанные Богом, в свое время обязательно исполняются. «Так и Слово Мое, которое исходит из уст Моих, оно не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его» (Ис. 55:11).
29 Далее на страницах этой книги поочередно исследуются 66 канонических и 11 неканонических книг Библии. Говорится об обстановке, в которой была написана каждая книга, приводятся сведения о том, кто и когда ее написал, иногда указывается, какой период времени она охватывает. Также приводятся доказательства достоверности и каноничности книги. Такими доказательствами могут быть слова Иисуса Христа или слова из боговдохновенных книг, написанных другими служителями Бога. Часто достоверность книги подтверждается точным исполнением библейских пророчеств или чертами, присущими самой книге, например ее внутренней согласованностью, честностью и прямотой. Иногда в качестве дополнительных доказательств приводятся данные об археологических находках или факты из надежных светских источников.