- Ну, просветите меня, умоляю, - и пустил лёгкий магический флёр, туманящий разум и располагающий собеседника к откровенности.
Мари, конечно, с лёгкостью бы им пренебрегла. Только не лучше ли просто сказать правду.
Разговор неумолимо скатывался в откровенный флирт. И ей это не нравилось. Но и говорить правду как-то не хотелось от того, что внутренний чёртик с именем Марилла, так и норовил перехватить инициативу, видя потенциального партнёра для своих игр. Уж кто-кто, а она не была связана какими-либо моральными ограничениями. Она была ветреной дочерью этого мира.
А Мари всё равно не могла перешагнуть через человеческие устои, впитанные с детства. И внутренняя борьба не укрылась от опытного взгляда.
- Мари? - И чёрные омуты глаз потянули её к себе.
Магия, чёрт возьми! Ей совершенно беззастенчиво пользовался этот… нет, ловеласом, его она не могла назвать. Неординарный, неоднозначный, привлекательный, даже загадочный тип. Каким она его видела ранее? А каким он был теперь?
Рейз же, внезапно и плавно опустился к её ногам. Встал вроде бы и не на колени, а как-то боком, но так, что мог касаться её платья плечом. И взгляд, именно взгляд снизу, словно признающий её первенство и её победу, но не заискивающий, а очаровывающий. И она невольно поддалась этой игре.
Они так увлеклись, что появление на сцене ещё одного действующих лиц: Нобилис и Лилор вошли в салон через внутренние двери. Для девушки это осталось незаметным в первые мгновения. Но собеседник оказался намного опытнее. Он разрушил зрительный контакт, потянулся в сторону за нотным листом, оказавшимся под сидением, словно так и было задумано изначально и абсолютно ничего только что не происходило. И выпрямился уже с добычей, вглядываясь в бумагу с неудовольствием педанта, обнаружившего смятый уголок.
- Мы, наверное, помешали? – Не собираясь останавливать своё вторжение, спросил Нобилис каким-то странным тоном. И не разобрать, то ли он рассержен, то ли смущён.
- Нет, - несколько поспешно ответила Мари. Оправдываться было, в общем то, не за что.
И снова, Рейз оказался более искушённым в таких щекотливых ситуациях.
– Не предполагал, что девушка способная без особого труда преодолеть самую сложную полосу препятствий, - заявил он, роясь в ворохе листов на инструменте, - ещё и так замечательно играет на рояле.
Ноты заняли своё место. А он рыцарски прижал ладонь к сердцу, церемониально склонил голову.
- Покорён, правда. – И слегка отвернувшись от своих друзей, лукаво и коротко улыбнулся Мари. - Единственная моя слабость – это хорошая живая музыка.
Кроме девушки никто не видел ни улыбку Рейза, ни кривую ухмылку Лилора, ни то, как расслабились черты лица Нобилиса.
- А где же вся остальная компания? – спросил он так, между прочим.
- Гравитус уже часа два, как мучает несчастного Бестию, - начал выдавать информацию Лилор. – Сканирует разными способами. Дорвался до новой структуры, так это называется?
- Бедный, Бестия… - не удержалась от комментария Мари.
- Ничего с ним не случится, - отмахнулся дипломат. – Но, если честно, то я завидую таким его способностям перевоплощения! Представляете, ведь преобразившись в нечто новое, он сохраняет и все предыдущие формы. Это потрясающие возможности!
- М-да, это правда, - поддержал его Рейз, - нам требуется уйма энергии и сил для значительно более элементарных вещей…
Друзья занялись обсуждением этой животрепещущей темы. А Нобилис подошёл к Мари.
- Вы… ты мне сыграешь?
- И что бы ты хотел услышать? – спросила она, задирая голову, и вглядываясь в его глаза.
- Что-нибудь из твоего мира. То, что нравится тебе… - дракон присел на одну из множества подушечек, придвинувшись поближе.
- Хорошо, - сказала она. – Был на Земле один глухой композитор… В общем, «К Элизе» называется.
За первой пьесой было много иных композиций. Она изливала душу в аккордах, а этот невозмутимый с виду и совершенно невозможный дракон смотрел на неё и о чём-то сосредоточенно думал. Их не задевали и никак не вовлекали в общение.
Они вдвоём как-то потерялись для всех. Мари даже не заметила, как в зале появились другие гости, как периодически возникали и замолкали разговоры. Пока их не пригласили за накрытый к обеду низкий столик. И звали, надо полагать, уже не в первый раз.
За ним, в буквальном смысле слова, развалилась на подушках вся честная компания. Но наслаждался в полной мере обилием яств, только Бестия. В своём новом обличии, одетый в мягкие штаны и нечто похожее на трикотажную футболку кимоно, он выглядел весьма занятно. И стеснительностью от отсутствия манер не страдал. Поглядывал на эрианцев, перенимая правила пользования столовыми приборами. Но если оставался одинок в выборе блюда, то не гнушался пользоваться руками.