- Так, господа, - промокнув губы салфеткой, сказал Гравитус, - что мы будем делать с нашим героем? – И кивнул на бывшего кугуара. – Как объяснить окружающим такую метаморфозу?
- Я, конечно, и дальше могу притворяться большим котом, - со вздохом отложил в сторону кусок пирога Бестия. – Но это нежелательно хотя бы дней пять-шесть. Слишком энергозатратно и …
- Это рядом с таким реактором, как Мари? – не поверил ему Нобилис.
Бестия развёл руками, не в силах объяснить.
- Он имеет в виду внутриклеточную энергию, - пояснил Гравитус. – Мы с ним уже обсуждали эту проблему. Забыл, как первый раз перекинулся? – напомнил он другу.
- Давно это было…
- Просто, это преобразование для меня ново, - оправдываясь, раминианин смотрел исключительно на Мари, будто именно ей принадлежит полноценное право решать его судьбу. – И мне, как никогда раньше, необходимо быть всё время рядом с хозяйкой.
- Да, вот только на фамильяра ты теперь никак не тянешь, - скептически фыркнул Догри.
- Интересно, как Мари сможет объяснить парням, отчего в её комнате живёт совершенно посторонний, с их точки зрения, мужчина? – хмыкнул Ричард. – Насколько я понимаю, никому знать не положено какой породы этот «зверь»?
- Щекотливая ситуация, - воздел свой тонкий перст Малин. И даже края его ушей заалели.
Все взгляды скрестились на расстроенном Бестии. И Мари не могла не откликнуться на его немой призыв.
- А, нельзя ли, как-нибудь сделать его моим братом?
Теперь изрядная доля скепсиса, иронии и ревности достались ей.
- Нет, ну право, что здесь такого? Или вы мне не доверяете?
Как там насчёт доверия, осталось невыясненным, потому что свою реплику вставил Гравитус.
- Это, кстати, неплохая мысль. Мальчик-то получился симпатичный, - и потрепал по загривку, впавшего от этого действа в замешательство Бестию. – Что сестричка, что братик – обаяшки высшей степени! И похожи. Нобилис, ты не находишь внешнее сходство?
- Я? – изумился дракон. – Сходство? Ты серьёзно считаешь, что моя невеста может жить в одной комнате…
Лилор дипломатично хмыкнул. Рейз же не был настолько тактичен, он расхохотался в голос.
- Отчего же брат не может жить в одной комнате с сестрой? Тем более что они и так находятся вместе уже полгода, как.
- Нет, ты не понял? Наш умудрённый жизнью друг только теперь увидел в нём соперника. Ха-ха!
- Прекрати ржать, Рейз. Это совершенно не смешно! – вызверился Нобилис.
- Отец, - попытался вмешаться Мартин, - не стоит…
Но ему достался гневный взгляд, который и заставил молодого дракона потупиться.
- Рейз, успокойся, - дотронулся до его руки Гравитус, которому вся эта ситуация совершенно не казалась забавной. – Себя вспомни три года назад…
Магистр, очевидно, очень хорошо знал своих друзей, потому что слова его прекратили ёрничество хозяина.
- Итак, я поговорю с мадам Соло. Предполагаю, она не будет против и переговорит с императором. Надо чтобы эта мысль пришла сверху. Тогда и наши академики не будут возражать, чтобы задним числом зачислить Бестию в одну группу с Мари…
- Ну, да! А как же вся академическая наука? Ты же знаешь, как относятся к такого рода протекции, - Рейз от веселья перешёл к иронии. – Мне заранее жаль мальчика.
- Поверь мне, Рейз, что этот мальчик знает намного больше любого нашего научного светоча! Я проверял. Внешний вид очень часто не соответствует начинке.
- Хорошо, посмотрим! – не стал с ним спорить оппонент.
- Дело осталось за малым. Надо придумать нашему другу имя, которое станет для него официальным.
Всё оставшееся до ночи время они усиленно занимались изощрённой пыткой бывшего кугуара – выдавая ему все мыслимые и немыслимые варианты имён. А параллельно с этим увлекательным занятием нежились на пляже, плавали в тёплой зелёной заводи, образованной рифами. И пользуясь ещё некоторой заторможенностью тени, ещё не освоившего все свойства своего нового тела, пытались побороть его в различных пацанских состязаниях.
Удавалось им это плохо. Но никто не желал смириться и уступить, отчего соперничество затягивалось. И только Рейз был доволен, уже, наверное, мысленно готовя на полигоне особенную трассу новой жертве.
Гравитус таинственно исчез, используя свои особенные способности и артефакты точечной телепортации. Лилор банально спал, растянувшись на лежаке. Мари некоторое время наблюдала за своим фамильяром и друзьями-студентами. Её звали присоединиться, но она отказалась. И поскучав, сожалея об оставленных на кампусе аутаторы, решила побродить по берегу.