- Тяжело справляться с зовом крови, - подтвердил Древний вампир, скрипнув удлинившимися клыками по краю хрустального бокала.
- Но, ни одни вампиры его чувствуют. Тем более что по мере восстановления сил, твой зов будет усиливаться также...
Мари отчётливо вспомнила, как Ричард оттеснял от неё своих собратьев, но после перемещения постарался тут же, отойти подальше. Как принюхивались оборотни. И произошло это после пробежки, когда она напиталась живой энергией.
Это внезапное осознание, отразилось на лице девушки. Брови взметнулись вверх, глаза широко распахнулись. Мадам Соло усмехнулась.
- Вижу, что с неадекватностью сокурсников вы уже столкнулись вплотную, - покачала головой. - Дальше будет только хуже.
- Что же теперь делать? - не удержалась от вопроса Мари.
- Есть методики по взятию под контроль «зова крови». В идеале, молодые ведьмы, решаясь на подобный призыв, произносят определённый заговор. Он сужает направленность энергии до определённой личности. Но в случае ошибки ... - ведьма задумалась на короткое время. Потом, лукаво прищурилась, словно от шальной мысли. - Знаете, Мари, а оставайтесь у меня в гостях на выходные. Будем исправлять дело.
- Но, я не могу! - растерялась Мари. - Завтра я должна быть на приёме у Императора...
- Приглашение личное? - резко спросила мадам Во.
- Да, мне его Ноби..., то есть лорд Нобилис передал.
Отчего-то именно это привело ведьму в сильное смятение. Она вскочила со своего места и нервно зашагала от стола к камину и обратно.
- Рано. Очень рано! - пробормотала она. - И куда Леонард спешит? Гравитус, - она остановилась, вперив свой взгляд в мага, - что ты ему докладывал?
- Только то, что договаривались...
- Значит, он не в курсе особенностей нашей девочки. И хорошо и плохо одновременно, - Она явно пришла к какому-то решению, потому, что снова заняла своё место за столом. - Этерн, у тебя нет какой-нибудь «глушилки» для Мари? А то, боюсь, произойдёт катаклизм дворцового масштаба, и нам этого не простят.
- Постараюсь разыскать, - вампир, словно, растворился в воздухе.
И некоторое время в зале только приглушённо звучал орган и переливы невидимого клавесина. Прошла минута, две. Ожидание затягивалось. Напряжение росло. Ведьма застыла безэмоциональной куклой.
Конечно, Императору не отказывают. Но то, что после упоминания его имени, повиснет такая зловещая пауза, Мари не ожидала. Что-то подданные не испытывают восторга от того, что её пригласили во дворец. И ждут чего-то неприятного? Наверное, и ей пора волноваться ...
- Я смотрю, госпожа, вы свой любимый зал перенесли даже сюда, - начал отвлечённый разговор Гравитус.
- Да, - как-то небрежно откликнулась ведьма. - Давно следовало преобразить, осовременить свой дом. Слишком много посетителей стало, - грустно улыбнулась она, оживая, - понадобились более удобные залы. Всё внизу преобразовала в анфиладу. А музыкальный салон мне очень дорог, как память о прошлом. Слишком многое с ним связано... вот и обустроила его здесь. Так даже удобнее.
Разговор снова прервался.
- Уже в который раз, - решилась озвучить свои подозрения Мари, - сталкиваюсь с тем, что как только упоминается Император, то все разговоры прекращаются. Он - что? - так суров и беспощаден или страшен?
- Скоро сама узнаешь, девочка, - скривилась ведьма, переходя с отстранённого «вы» на приближённое «ты». - Одно могу сказать - будь очень внимательна и осторожна... наш Император склонен к жестоким каверзам...
Мадам Соло хотела ещё что-то сказать, но тут появился магистр Крови. Он открыл небольшую деревянную шкатулку.
- Вот, дорогая, что разыскал в своих закромах. Не знаю, что будет лучше употребить.
Вместе с ведьмой они принялись перебирать что-то скрытое от глаз гостей. И общались, скорее всего, телепатически.
- Мари, подойдите к нам, - наконец позвали древние.
И вскоре она была одарена старинной подвеской в виде необыкновенного цветка с тремя лепестками голубовато белого металла с россыпью драгоценных камней, переливавшихся радужными всполохами.
- Идеально, - удовлетворённо констатировал магистр Этерн. Его взгляд снова стал тёмным, потеряв алый свет.
- Прекрасно, - согласилась Древняя ведьма, - такое украшение подойдёт даже к бальному платью. - Она полюбовалась на свой подарок, отчаянно нелепо смотрящийся на академической форме, и королевским жестом завершила приём. - Можете быть свободны. Жду вас на занятиях, Мари. Там и разберём все прелести и недостатки ведьминского огня. Одна просьба, в ваших же интересах, артефакт не снимать ни при каких обстоятельствах.