- На сколько сил хватит, - трагично развела она руками.
- Ну, а кого первого?
- Мне, в общем-то, всё равно, лишь бы поскорее, - ни грамма не лукавя, ответила она. - Но отчего-то сюда тянет, - призналась, подходя к тому тёмно зелёному саркофагу, от которого отошла совсем недавно.
- Вот видите! - многозначительно проскрипел один из замаскированных. - Наш род на грани исчезновения, и провидение направляет дитя к ней...
Далее слушать древнего стало как-то неинтересно, потому, что крышка с саркофага была снята, и то, что предстало перед глазами заставило мысленно вернуться ко всему тому, что было увидено, прочтено и то, во что - совершенно не верилось. Это как в «Алисе в зазеркалье» когда цветы разговаривали. Никогда не могла землянка поверить в этот бред.
А здесь на подстилке из голубого мха почивало сразу три, а не одна «мумия». Мари просто не знала, как назвать эти останки. Как сильно иссохшие деревца, отчего-то принявшие человекоподобный вид? Одно побольше и два совсем маленьких, тонких, как травинки и, связанных между собой почти невидимыми нитями . Парадокс, но память отчего-то подкинула сведения о сублимированных продуктах, типа лапши, которая при заливании её кипятком, увеличивается в несколько раз, а до этого имеет вид самый жалкий. Дурацкое сравнение, но именно такое...
- И кого первого? - ничего умнее не смогла она выдать подошедшему ближе древнему вампиру, который так же недоумённо, вздёрнув левую бровь, взирал на содержимое.
- Господин, э-э-э Шашис-с-с... - имя энта, а именно так называлась эта раса, было трудно произнести даже не менее древнему Этерну, чей родной язык содержал убойное количество свистяще шипящих звуков. - Подойдите, пожалуйста, сюда.
- О-о-о-у-у? - произнёс энт, стаскивая с подобия лица иллюзию. - Древняя была обременена потомством!!! - то ли воскликнул, то ли сильно удивился древовидный старец. - Она отпочковала нам две особи женского пола, уже будучи погребённой!
Теперь у гроба собрались все. И не только древние, ведь любопытство сильнее страха. Они переговаривались. Закипал спор, совершенно беспочвенный, как показалось Мари. И она начала действовать на свой страх и риск, благо все три особи были связаны и энергия, как ей думалось, должна была течь по нитям, вливаясь в соответствии с размером.
Его императорское величество, побеспокоенное кем-то из слуг, появился в тот момент, когда древняя энтка открыла водянисто зелёные глаза. Теперь её рост достигал торцов саркофага, и камень в подножии уже дал трещину. Два отпрыска так же вытянулись значительно, и Этерн и Шашис держали их на руках. Вампир по привычке свойственной врачевателю, а энт с благоговением.
Леонард I не выдавал своего присутствия до тех пор, пока дети так же не зашевелились, шелестя свежими клейкими листочками. Это было так мило и странно. И ещё необычнее было увидеть в глазах императора слёзы? Но именно увлажнившийся взгляд отчего-то тронул душу, наверное, оттого, что был искренним. Просто так вышло, что Мари обернувшись, увидела это чувство растроганности.
Она отела что-то сказать, чтобы привлечь внимание других подданных к его персоне. Но император приложил указательный палец к губам, заставляя сохранять молчание, и тихо удалился.
Интересная личность, подумалось Мари. И это было последнее, что она смогла, ибо голова закружилась и опора ушла из-под ног.
***
Очнулась Мари лишь на следующий день ближе к вечеру. В покоях его сиятельства жениха было тихо. И за распахнутыми в общую гостиную дверями так же, никого не было. Спальня, определённо, её. Неестественно яркий свет из окон был приглушён золотистыми шторами, заставлявшими даже тени мерцать.
Девушка прислушалась к своим ощущениям. Сила вновь наполняла её существо, как ни в чём не бывало. Всё-таки, во дворце её организм, явно, сходил с ума от жадности, поглощая разнокалиберную магию в запредельных количествах, и сладить с ним, было куда как труднее, чем в обычных условиях. Она, всё же попыталась унять его аппетит, но уже через полчаса безуспешных стандартных действий, согласно правилам внушённым учителями, поняла, что они не работают. После взаимодействия с золотым свитком, магия совсем слетела с катушек, отказываясь подчиняться. Она срывала все блокировки, которые, уже отчаявшись, ставила на себя Мари.
«Ну, хорошо, - со злостью подумала она, и решилась на эксперимент. - Эй, как там тебя, моя вторая половинка? Может быть, соизволишь, выйти из тени и поговорить? - Никакого контакта, только нечто холодное ещё сильнее сжалось внутри. - Значит, тебе всё равно, что с нами двумя станется, как и со всем миром? Или ты террористка, желающая взорвать этот Дворец ко всем дохлым гоблинам или гремлинам? - Некое нервное шевеление, наверное, должно было служить отрицанием предположения. Ага, значит, прислушивается к рассуждениям. Продолжим. - Или ты хочешь променять свободу на постоянное возрождение древних и их омоложение? Нас тогда из подвалов не выпустят. Так и будем трудиться. Видела, сколько там ещё саркофагов стоит? И это только в одном отделении. А есть ещё другие... Видела какие мысли излучали те, кто видел результат наших действий? Не надо быть телепатом, чтобы понять... Если узнают, что это не единичный сброс, а необходимость, то даже заморачиваться не станут, станут давить на жалость, угрожать всем друзьям...»